поднялся на верхнюю полку стеллажа: крылья были тяжелые и постоянно за что-то цеплялись. Закрыл глаза и прыгнул. Упруго ударил воздух. Паучок несколько раз перекувыркнулся, но в последний момент успел выправиться и неуклюже спланировал на пол. Затем опять вскарабкался наверх.

На другой день он уже мог два-три раза взмахнуть крыльями, но до настоящего полета было далеко. Лапки подкашивались от усталости, в брюшке, казалось, сидит какой-то ком, но паучок продолжал тренироваться. Радость, испытываемая им даже от простого парения, пересиливала все неприятные ощущения. Он теперь понимал, почему и такие хитрые насекомые, как мухи, попадают в ловушки: счастье полета заглушает инстинкты.

Очень скоро паучок вполне освоился с крыльями. Он подолгу летал меж стеллажей, кружил в танце с пылинками. Однажды, пролетая мимо подвального окошка, паучок захотел вылететь на улицу и подняться вместе с потоком теплого воздуха высоко-высоко, к самому солнцу. Он заложил крутой вираж, чутко прислушиваясь к тому, как напряглись и изогнулись крылья. Неожиданно что-то цепко схватило его. Паучок сначала испугался, а потом догадался — это же его паутина. «Отпусти меня! — приказал он. — Это же я, твой хозяин». — «Мой хозяин паук, а ты — бабочка», — ответила паутина и накинула еще одну петлю.

На следующее утро в подвал пришли люди с тряпками и вениками. Они вытерли, вымыли, разобрали подвальный хлам. Одним из этих людей был я. Что-то привлекло меня в окошке. Я подошел поближе и увидел обвисшую в паутине яркую тропическую бабочку. Осторожно освободив легкое тельце, я поднес его к глазам. Это оказалась не бабочка, а паучок с крыльями! Только приглядевшись, я заметил почти истаявшие паутинки, которыми крылья сначала привязывали.

Игрушки на свалке

АВТОР: История эта произошла в маленьком городке под названием Литлтаун. Даже не в самом городке, а на городской свалке, куда взрослые выбрасывают ненужные вещи, а дети — надоевшие игрушки. Так очутились на свалке и наши герои: Акробат с вывернутыми в разные стороны руками и ногами, старый кожаный ремень и кукла с оторванной рукой.

Кукла: Сколько времени? Да ответьте же кто-нибудь, сколько времени?

Ремень: Уже больше двух месяцев.

Кукла: Больше двух?! Сколько же мне еще валяться на этой куче? Когда меня заберут отсюда? Эй, Акробат, ты лежишь повыше, там не видно детей? На прошлой неделе они играли так близко. Вдруг я им понравлюсь? И они…

Акробат: Нет, никого не видно.

Ремень: Какие сейчас дети? Они приходят, когда нет бульдозериста. Слышите, как он работает? (шум бульдозера.) Мусор сгребает. Сегодня еще ближе, а скоро и до нас доберется. Скорей бы! Тогда я, наконец, освобожусь от этого проклятого утюга. Придавил так, что и шевельнуться невозможно!

Кукла: Вам очень больно?

Ремень: Вздор! Я привык. Жалко только, что теряю гибкость. Да, видно, больше никого не удастся выпороть.

Кукла: Разве можно быть таким злым?

Ремень: На свалке все можно.

Акробат: А я думаю, что даже на свалке мы должны помнить, что мы игрушки и наше предназначение приносить радость детям.

Ремень: Если я кому и доставлял радость, то это родителям.

(поет)

Вот один мальчишка и выбросил меня на свалку. Никогда не прощу этого детям! Сопляки бесштанные!

Кукла: Да как вы смеете так говорить о детях! Если вы не перестанете, я уйду!

Ремень: Куда? На другую кучу мусора? Счастливого пути, красотка! Кстати, сама-то ты как здесь оказалась?

Кукла: Ну и что! И оставьте меня, пожалуйста, в покое. Я не желаю больше с вами разговаривать!

Ремень: Ах, какие мы недотроги!

(Пауза. Шум бульдозера.)

Кукла: Акробат, эй, Акробат!

Акробат: Что?

Кукла: Что делаешь?

Акробат: Смотрю на облака.

Кукла: Они красивые?

Акробат: Ага.

Кукла: Как давно я не видела облаков! Эта ржавая кастрюля закрывает мне все небо.

Акробат: Так отойди в сторонку.

Кукла: Не могу.

Акробат: Почему?

Кукла: (смущенно) Я здесь домик себе сделала.

Ремень: (фыркает) Из отходов.

Акробат: (Кукле) Давай я помогу тебе отодвинуть кастрюлю. Мы, игрушки, даже на свалке должны помогать друг другу.

Ремень: Каким образом ты собрался это сделать? Ты же тряпичный!

Акробат: Зато у меня внутри проволочный каркас.

Ремень: Который внутри давным-давно сломан. Иначе бы тебя не выкинули.

Кукла: А вас не спрашивают!

Ремень: Пожалуйста, могу и помолчать. Только без меня вам вдвоем будет скучно.

Кукла: Ничего, как-нибудь переживем.

Акробат: Осторожно! Я сейчас скачусь!

(Слышится шум, потом грохот кастрюли.)

Кукла: Ой, небо, небо!

Акробат: Ага, небо.

Кукла: Акробатик, миленький, спасибо тебе!

Акробат: Да чего там.

Ремень: Сами-то вы на небо смотрите, потому и веселые. И раньше с вами в песке играли. На улице. А я всю жизнь провисел в чулане и солнце видел только когда меня вытаскивали, чтобы наказать какого-нибудь непослушного мальчишку или капризную девчонку. А теперь вот этот утюг!

Кукла: Бедненький, вам очень плохо?

Акробат: Может, мы сможем вам помочь?

Ремень: На что вы способны, калеки!

Кукла: Слушай, Акробат, давай не будем с ним разговаривать. Только его пожалеешь, как он начинает издеваться.

Акробат: А зачем жалеть? Надо просто помочь ему освободиться — и все. А жалость, по-моему, всегда обидна… Скажи, ремень, у тебя есть мечта?

Ремень: При чем здесь это?

Акробат: Просто спросил.

Кукла: А что, нельзя?

Ремень: Нельзя! (Акробату) Была когда-то. Я ведь сделан из отличной кожи. Вот я одно время мечтал быть не ремнем, а футбольным мячом.

Кукла: А я хотела бы оставаться куклой. Только куклой-мамой. Я так любила нянчить пупсиков.

(поет)