ладно! Веселиться - так на всю катушку! Тем более что Май, как оказалось, прекрасным партнером является. Почему бы не оторваться, как следует, в последний отдыхательный вечер?

 К товарищам мы с Маем вернулись одними из последних. Даже Даюс даму своего сердца уже сопроводил на место. А я, разгоряченная, повеселевшая и почти избавившаяся от наполняющих голову мыслей, залпом выпила находящийся на столе стакан, не сразу поняв, что в наше отсутствие его вряд ли наполнили бы соком или травяным чаем. И, только почувствовав знакомый компотный вкус, обещающий обернуться новой порцией розовых слоников, поняла, что танцы были последним активным времяпровождением сегодня, а уж домой точно придется возвращаться с чьей-нибудь помощью. Ладно, будем надеяться, что Амину решит проводить прощенный после истории с ночным рандеву Хайджи, а уж он-то доставит до места назначения нас обеих.

 - Ну, Валька, ну, дает... - почти с восхищением присвистнул Одуванчик, глядя, как быстро исчезла из налитого стакана настойка - да-да, это была именно она, а я со своей наивностью предположила ее наличие в самую последнюю очередь, не обратив внимания на насыщенно-бордовый цвет. Мало ли, может, здесь тоже где-то вишенки произрастали, да?

 В общем, когда пришло время садиться, сделать это я смогла, опять же, только с поддержкой Мая, глупо хихикнув оттого, что друиду пришлось помучиться с моими не слушающимися руками, которые по воле разума так и тянуло к его длинным ушкам. Меня наградили укоризненным взглядом, с трудом, однако, сдерживая улыбку, и сообщили, что ничего крепче сока Древа Познания я больше пить не буду. Тет-а-тет, естественно, чтобы никто не знал о нашем маленьком секрете. Я усиленно закивала головой, и Хайджи, сидевший рядом с Даюсом напротив меня, хмуро заметил:

 - Златоглазый нас убьет...

 - Да нет, - не согласился демон, окидывая меня насмешливым взглядом, - сначала помучает, убьет потом.

 - Надо огорошить его какой-нибудь сногсшибательной новостью, - предложил хвостатик.

 - Например? - заломил бровь блондин.

 - Скажите, что место дракона стало вакантным, - ухмыльнулся Вондар, проницательно глядя на меня. А я краснеть не стала, даже несмотря на то, что фраза прозвучала очень двусмысленно. Нет, окружающие, скорее всего, поняли ее, как надо, то есть вспомнили, что Юрина больше в шестерке нет. Но я-то по глазам волка видела, что он имел в виду то, кого именно на место Огнекрылого можно пригласить. Нет, вслух, конечно, о своих подозрениях оборотень не скажет никому, в том числе и мне, но его красноречивые взгляды говорили сами за себя. И сейчас мне даже казалось, что он учуял запах Арегвана на моем теле, хотя после того, как...я не раз и не два усиленно очищалась в душе. Боже, подозрительность не доведет меня до добра...

 - Да мы в два счета подберем ему замену, - фыркнул телепорт, пытливо глядя на меня. Что поделать, драконенок ему никогда не нравился. - Так ведь, Валь?

 И тут во мне что-то словно щелкнуло. Ну и ударившая в мозг настойка, естественно, свою лепту внесла...в общем, как удалось ровно подняться из-за стола, я не поняла. Как окинуть всех хитрым взглядом - тем более. Но проснувшийся внутри бес заставил растянуть губы в загадочной улыбке и тихо произнести:

 - А я его уже нашла... - и под аккомпанемент немого удивления всех собравшихся ребят отправиться туда, где за барной стойкой трудился Марик.

 Передвигаться приходилось достаточно медленно, так что путь от нашего стола до места, где заседал знакомый тролль, занял приличное количество времени. Поэтому то, как постепенно отмирали позади парни и их спутницы, я слышала. А еще злое "не трогай ее" Амины тоже уловила. Она, скорее всего, предостерегала Хайджи от попытки вернуть меня за стол. И очень вовремя. Потому что, сделай он это, я могла бы по поводу Златоглазого тут же расколоться. Чего мне совсем бы не хотелось. Тем более что после долгого прощения боевика, устроенного на следующий день после нашей с Хайджи вылазки в покои дракона, это выглядело бы неестественным. Узнай хвостик о том, что Амина в принципе в курсе всех моих злоключений, даже тех, о которых он и сам не подозревает, не думаю, что отреагировал бы нормально. В общем, подводить подругу я точно не собиралась. Вот почему нужно было протрезветь как можно быстрее.

 Марик колдовал над каким-то заказом, и по единственному посетителю его вотчины я догадалась о заказчике. Но внимания не обратила, потому стала терпеливо дожидаться, когда парень (если, конечно, двухметровое нечто темно-коричневого цвета так можно было назвать) освободится, чтобы своей просьбой поделиться. Когда, наконец, тролль протянул находившейся поодаль женщине стакан с жидкостью непонятного цвета (еще один суперкоктейль?) и заметил меня, я вежливо улыбнулась:

 - Здравствуй, Марик.

 Он немного растерялся. Видимо, оттого, что вживую нам общаться ни разу не приходилось, а тут была явно неподходящая обстановка, так что замешкался и выдал спустя некоторое время нерешительное:

 - Здравствуй...Валя.

 Я растянула губы уже более заразительно, ощущая, как неловкость постепенно оставляет тролля, а потому доверительно сообщила:

 - Марик, а нет ли у вас чего-нибудь такого, что могло бы нейтрализовать действие гномьей настойки? - и, видя, что парню смысл просьбы непонятен, пояснила. - Дело в том, что она странно на меня подействовала. Опьяняюще, - добавила я, чтобы совсем уж расставить все точки над i, и заметила лукавый огонек, блеснувший в глубине глазок-бусинок. - А у меня занятия завтра начинаются, - сделала жалостливое лицо, чтобы в суть моей проблемы вошли как можно скорее.

 - Понял, - кивнул Марик. - Сейчас что-нибудь придумаю, - внезапно подмигнули мне, и так приятно стало от этого мимолетного внимания. Вспомнились даже слова Дусиры о том, что он хотел предложить мне стать его невестой. Хороший тролль. Жаль только, что мне уже окончательно и бесповоротно нравится совсем другой мужчина.

 Вихрь воспоминаний накатил неожиданно. Не стоило про Арегвана думать. Но что поделать, сейчас такое состояние, когда полет мысли ничем не ограничивается, а значит...значит, можно и сопоставить факты. Тем более что Марик пока занят моим заказом, а значит, задержаться у стойки еще придется.

 Юрин говорил, что дракона нужно поразить в самое сердце. Судя по тому, что именно к Златоглазому я летала во время астральных путешествий, произошло это гораздо раньше того момента, как я сломала его блок. Но когда? Мы же до отлета в Южный Предел не общались даже! Когда? Когда же произошло это дурацкое запечатление?

 Память услужливо подкинула сразу два воспоминания. Во время первого дракон вызволял меня из