Ванесса Бук На привязи 3

Пролог

Шесть лет назад

— Чёрт! Ни фига не получается, — кричит мой брат Алекс, бросая на пол ещё один лист бумаги. Он уже целый час сидит, сгорбившись над своим письменным столом и переписывает письмо. С каждым переписанном письмом он становится всё злее и злее, кидая скомканные листки бумаги либо через плечо, либо через комнату. Пол завален бумажными шариками. Похоже, он пытается покрыть ими весь чёртов пол.

Я наблюдаю за ним, стоя у двери, как он вытирает лоб испачканными чернилами пальцами. Он испачкал синими пятнами кисти рук, лицо, шею, левую руку и даже свою одежду. Физически и эмоционально, он выглядит ненамного лучше. В чем его проблема? Я не помню, что когда-либо видел его таким.

— Тебе помощь нужна? — Я осторожно захожу в его комнату, надеясь, что смогу чем-нибудь помочь.

— Нет, Ник. Я пытаюсь написать письмо Нине. — А, Нина. Алекс преследовал эту девушкой весь минувший год. Сначала они были просто друзьями, когда мой брат и она познакомились в колледже. Они даже окончили его вместе. Они стали дружить с первого дня, когда встретились на вводной лекции для первокурсников. Я всегда считал, что они в конечном итоге будут вместе, но ни Алекс, ни Нина не сделали первый шаг навстречу друг другу. Но прошлым летом она обручилась, и Алекс пришел в ярость. Он никогда не был тем парнем, который остепенится-и-женится-на-ней, но думаю, что мой брат наконец-то понял, что он может стать таким парнем ради неё.

— Я могу что-нибудь сделать? — спрашиваю я. Я знаю, что нет, но я должен был спросить в любом случае.

— На самом деле можешь, — говорит он, поворачиваясь ко мне.

— Застрелить, — говорю я, садясь на его кровать. Алекс берёт стул и садится так, что мы оказываемся лицом к лицу. Он молчит, делает вдох, а затем выдыхает, выпуская длинную струю воздуха.

— В один прекрасный день, ты влюбишься в кого-нибудь больше, чем этот грёбаный воздух, которым ты дышишь, и когда этот день придёт, я хочу, чтобы ты рассказал ей об этом. Расскажи ей о том моменте, когда ты понял, что влюбился. Не жди, даже если ты думаешь, что это безответно. Расскажи ей всё равно.

— Сделаю, — говорю я. Обещание кажется достаточно легким.

— Пообещай мне. — Взгляд полного отчаяния пробегает по лицу моего брата, когда он протягивает и гладит меня по руке. Я понимаю, он не хочет, чтобы кто-то смог сделать то же самое со мной.

— Я обещаю.

Глава 1

Николас

Прошло всего несколько минут с тех пор, как я покинул квартиру Ребекки и уже сожалел, что уехал. Я тупой ублюдок. Этот вечер чертовая катастрофа, и вдобавок ещё идёт дождь. Я на полпути к дому, когда понимаю, какого чёрта, я туда еду. Ебанный джентльмен. Я думал, что будет легче отпустить её и дать ей время подумать об этом. Чёрт, мне нужно пространство, чтобы всё обдумать. Каждый раз, когда я нахожусь рядом с Ребеккой, желание прикоснуться к ней, утонуть в этих пышных формах, сбивает меня как товарный поезд. Эта женщина вызывает внутри меня что-то безудержное. Даже её знакомые зеленые глаза завораживают меня. Боже, эти глаза. Тристан прав — дело не только в сексе. Хотя, я бы солгал, если бы сказал, что не думал об этом каждый раз, когда Ребекка открывает свой ротик. Этот рот подчиняет меня себе.

Когда я останавливаюсь прямо под уличным фонарём, дождь медленно сменяется на моросящий. Белые клубы воздуха вырываются из моего рта, как я выдыхаю. Блин, на улице так холодно, но думаю, что моя рыжеволосая помощница сможет согреть меня. Пора ехать домой, но мне необходимо поговорить с Ребеккой. Незнание того, что происходит между нами — убивает меня. Я никогда не сомневался в себе, а сейчас сомневаюсь рядом с ней.

Я думал, что смогу избежать сложности заботясь о ком-то; но, похоже, что я не приношу удачу людям, которых люблю. Любовь. Опять это слово. Я с осторожностью плыл по жизни, избегая этого слово, и вот, оно стучится в мою дверь, скребётся, пытаясь процарапать путь сквозь неё. Один невинный поцелуй имел ох*енный эффект снежного кома; я никогда не думал, что Ребекка станет моей погибелью. И теперь я здесь, стою посреди этого гребаного мокрого города, тоскуя по женщине, которая предполагалось будет только моей помощницей. Кого я обманываю? Тоска — это неправильное объяснение того, что я чувствую в данный момент.

Мне нужно ехать. Я не могу стоять здесь, споря с самим собой. Какой смысл? Мы с Ребеккой никогда не сможем быть вместе. По крайней мере, не без грёбанных последствия. Я могу всё потерять. Но даже деньги и комфортная жизнь не восполнят то количество боли, которое я почувствую, если потеряю Ребекку, она для меня особенная. Временами, когда она нажимает на мои кнопки, и я хочу засунуть свой член в ее маленький умненький ротик, но большую часть времени она поражает меня своим остроумием и личностью. С ней не соскучишься и у неё заразительная улыбка.

Резкая боль пронзает мой кулак, и я чувствую ослепляющую боль, которая распространяется по моим костяшкам. Я удивлено смотрю вниз и обнаруживаю, что они побагровели. Думаю, что утром у меня будут уродливые синяки. Дерьмо. Я должен быть счастлив от того, что не сломал или не раздробил любой из моих пальцев. Они, чёрт возьми, болят, я тут же представляю себе лицо Тристана, которое должно быть выглядит ещё хуже по сравнению с моими руками. Тристан. Что за придурок.

За все годы, что я знал его, не думал, что когда-либо врежу ему. Конечно, мы порой дрались друг с другом, когда были моложе, но это была борьба и ничего большего. У меня такое чувство, что мне придётся объяснить Эмили и отцу, что я сделал, когда они увидят его. Дело не в том, что он не заслуживал этого, но это уже произошло. Тот поцелуй между ним и Ребеккой чуть не убил меня. Я хотел разорвать его, а затем перебросить Ребекку через плечо, и выбежать из Riptide, колотя себя в грудь, словно разъяренное первобытное животное. Только одна мысль стучала в моей голове — она моя. Я хотел стереть поцелуй Тристана с её губ, когда он поцеловал её. Я догадывался, что у моего лучшего друга было что-то в рукаве, но я никогда не думал, что он будет планировать нечто подобное. Я должен был догадаться. Я сжимаю и разжимаю кулак, надеясь, что боль будет утихать, но она только становится сильнее.

Может быть, мне стоит позвонить ему... Я проверяю свой телефон и ворчу при виде имени Элисон, которое мигает на экране. Она звонила три раза, и теперь присылала смс.

Элисон: Николас, ты где? Нам нужно поговорить. Сейчас же.

Я блокирую телефон и кладу его обратно в карман брюк. Становится все труднее и труднее делать вид, что всё будет в порядке. Мысль о том, что мне придётся жениться на