Тоже сотворенный провиденцами.
Как вы затаились — правильно, тут самое интересное начинается. Ученый должен сочинить уравнение, открывающее наше пространство-время.
— То есть?
— То есть параллельная реальность, о неизбежности которой так долго твердили научные и ненаучные фантасты… ладно, не буду паясничать, дело действительно очень серьезное. Он должен сочинить уравнение. Для того, чтобы реализовать принцип эмпирически (смотрите, какое слово я ради вас выучил!), нужны не совсем обычные физические и душевные свойства. Ну… короче, теперь провиденцам нужно создать супермена.
— То есть, Второго еще нет?
— Его еще нет, и больше того: в этот раз провиденцы сами толком не знают, что же они будут создавать, что это за зверушка такая будет… Но у него есть пара. То есть они рассчитали этого Бэтмена, отталкиваясь от профессора… ну, здесь уже совсем китайская грамота.
— И чего они добиваются? В смысле последствий.
— Вы ничего не поняли. Какие последствия будут у теорий Коперника, разве его современники знали? Разве сейчас можно предположить, чем там еще через два века обернется теория относительности?
— Я неправильно спросил. Что говорят они сами? Как старшие объясняют младшим программу партии?
— Они хотят, чтобы человек эволюционировал бесконечно. А сейчас человек, с их точки зрения, вырождается. Одним словом, они хотят, чтобы дворник дядя Вася в свободное от основных занятий время мог сбегать в параллельную реальность пивка попить. Только так можно будет взорвать «этот чертов муравейник», как они величают нашу с вами структуру общества. А заминка у них — чисто техническая. Дело в том, что этот тысяча и так далее угол можно заполнять не чаще, чем раз в три года, иначе какое-то там равновесие вероятностей нарушается. И, по словам нашего гения, этот угол будет заполнен через два дня. И ваше задание — его уничтожить.
Он опять балансировал столбиком пепла.
— Можно вопрос?
— Конечно.
— Почему выбрали меня?
— По двум причинам. Во-первых, действовать нужно очень быстро, самый удобный момент — самый первый, потом, будьте уверены, его очень хорошо спрячут и очень быстро адаптируют. А вам потребуется ни много ни мало вычислить человека в толпе из тысячи с лишним людей. Самого человека вы не знаете. Значит, вам придется узнать остальных тысяча и так далее. А у вас феноменальная память.
— А вторая причина?
— Еще важней, чем первая. К ним невозможно попасть просто так. Но вам и не придется попадать туда просто так. Они сами вас пригласят.
Полковник выдержал очередную паузу, достойную МХАТа.
— Большую часть опытной группы составляют, разумеется, сами сектанты. Занятие это потомственное, численность от поколения к поколению сильно не меняется, чего не скажешь о составе. Те углы, которых они не наблюдают у себя, они берут со стороны. У них огромная база данных по части дат и мест рождения людей на земле. Уж не знаю, как они ее раньше поддерживали, сейчас хоть компьютеры есть… но это их дело. На каждое пустующее место есть некоторое количество кандидатов на матушке-Земле. Где — сто, где — десять, а где всего два-три. Людям дурят мозги, представляют им предстоящее действо как политический митинг, научный эксперимент, религиозный ритуал… не пойдешь — поведут поневоле, там от тебя требуется не добровольное участие, а лишь физическое присутствие. Особо недоверчивым по окончании процедуры промывают мозги. Ну… так вот. На одно из пустующих мест ныне осталась только одна кандидатура — вы. Ну да, был еще один. Родился в одну минуту с вами, в вашем славном городе Самаре, в том же родильном доме, что и вы. Не помните его, случайно? Странно, я думал, у вашей памяти вообще нет никаких ограничений. Но этого человека мы хорошо спрятали. Так что они пригласят вас. Буквально не сегодня — завтра. Вопросы остались?
— Можно подумать пару минут?
— Да. Но только пару. Через четыре часа вам предстоит аудиенция у нашего гения, он знает этих людей лично, обскажет вам технические моменты. Четыре часа до встречи — ваши, и я б на вашем месте их без толку не тратил.
— Спасибо.
— Спасибо будет потом. Когда все завершится нормально. Если завершится нормально, вы пойдете в отпуск. — Он подошел к окну и развернул жалюзи. — Давно были на родине?
— В прошлом году.
Полковник мечтательно потянулся, сцепив руки на затылке:
— Волга… мать вашу, как я вам завидую. А тут страшно после работы из кабинета выйти — как выйдешь, так удар хватит. От жары от этой. Взбесилась природа. А они еще другую реальность придумали. Муравейник им, видите ли, не нравится.
— Разрешите спросить?
— Да?
— Про «новорожденного» хоть что-нибудь известно?
— Ничего. Только дата и место якобырождения. Место вам не поможет. Белый, русский. Якобыродился первого апреля шестьдесят восьмого года. В день смеха, в год Обезьяны. Так что ищите человека приблизительно ваших лет, капитан. Это все, увы.