Кровожад метнул Шар в Мишень и отделался малой кровью. А это последний шанс Кровожада.

И Кэп сосредоточился…

Они оба были настороже. Тринадцатый «Маренго» и Тринадцатый «Оранжа», Кэп и Кровожад. Оба выставили пластинчатые рукавицы, страхуясь от срабатывания Шара. Кэп уже не пытался уловить Шар. Кровожад уже не рисковал своим гасящим контрбитом. Гасящий контрбит годен, если на Большом Полигоне относительное равенство. Ни один сателлит не будет атаковать Тринадцатого, пока тот на ногах. А если Тринадцатый будет снесен при гасящем бите, то его закроют свои сателлиты. Кровожад не мог рассчитывать, что его закроют. Некому. Двое против восьмерых — у них своя болячка: не превратиться в безнадежных…

И Кровожад кружил. У него был шанс перехватить Шар и метнуть его в Мишень. Кровожаду тоже не хотелось превращаться в безнадежного.

Кэп мог применить гасящий контрбит, у Кэпа оставалось восемь сателлитов, Кэп мог рассчитывать, что его закроют.

И вот тогда Кэп стал дышать тяжело: когда он провел бит, и его не закрыли. Его не закрыл Гризли. И Кэп тоже стал кружить.

Кэп не видел под забралом лица Кровожада. Но Кэп отлично его себе представлял. У Кэпа в подобной ситуации тоже бы вытянулось лицо. Если бы против Кэпа был Кровожад и восемь сателлитов, и Кровожад, вместо того чтобы покончить с противником, вдруг стал бы кружить… Может быть, Кэп так же растерялся бы и пропустил нырок Кровожада, как пропустил его Кровожад, забыв о Мишени…

Оранжевый шлем Тринадцатого сорвался и, громыхая, покатился по Большому Полигону. Голова Кривожада осталась незащищенной. Шар сработался полностью. Еще клапан-другой — и Шар высветится, иссякнет.

Кэп прижал Шар рукавицей, огладил его сверху вниз, сажая на ладонь, и метнул.

Шар попал. Голова Кровожада, Тринадцатого «Оранжа», была незащищенной. Шар подкатился к оранжевому шлему Тринадцатого и высветился.

Не получилось, подумал Кэп. Не удалось покончить с «Оранжем» во второй Фазе — на Большом Полигоне оставался еще один сателлит Кровожада. Уже с надломом, но не безнадежный. Всего один бит — и очередной Финал спейсбола кончился бы уже второй Фазой!

Но Шар высветился. И времени для последнего бита не осталось. Теперь только в третьей Фазе…

Но до того!!! Кэп представил, что он сейчас устроит своим сателлитам в раздевалке. Какого холода он напустит в штаны этим червякам, не сумевшим обработать всего-то двоих сателлитов «Оранжа»! Этим червякам, из-за которых он, Кэп, потерял лишнюю прибавку в четверть Суммы. Этим восьмерым червякам!.. Нет! Семерым! Ведь сателлит, назвавший себя Гризли, закрывал спину Кэпа. И Кэп сейчас выяснит в раздевалке, почему этот восьмой червяк…

Боль толкнулась от затылка, куда попал Шар во второй Фазе. Куда попал Пятый Сверху из банды Бича вчерашней ночью. Боль хлынула вниз — плечи, грудь, живот, пах.

Он замер, пытаясь контролировать. Не смог. Надлом. Он еще смог шевельнуть пальцами. И сателлиты, окружив его, подняли на руки и вынесли с Большого Полигона. Они вынесли его как победителя, как Тринадцатого «Маренго». Кэп был Кэпом. Он смог скрыть надлом от сателлитов. От всех восьмерых, включая того, который назвал себя Гризли. А в раздевалке Кэп, пожалуй, не будет напускать холода в штаны своим сателлитам. «Пожалеет». И выйдет в третьей Фазе как ни в чем не бывало. У него надлом, но восемь сателлитов «Маренго» справятся с одним сателлитом «Оранжа» без своего Тринадцатого. Нет?..

— Какую Сумму они предлагают за Кэпа?! — еще раз проорал Вице, демонстрируя лояльность к «Маренго».

Теперь Босс не принял игры Вице. Босс снова стал задумчиво ковырять в ухе. Босс не был бы Боссом, если бы не уловил того, что прозевал Вице. Босс видел, что произошло с Тринадцатым «Маренго». Босс взвешивал.

Босс вынул палец из уха, внимательно осмотрел его, поднял голову и сказал, глядя сквозь Вице:

— Мы отдадим Кэпа за эту Сумму. «Оранж» получит Кэпа. Контракт немедленно. Думаю, они не заметили. Третью Фазу Кэп проведет уже за «Оранж»…

Оранжевый бронежилет Кровожада немного жал под мышками Кэпу. Спину Кэпа страховал единственный сателлит «Оранжа», у которого тоже был надлом… Шар уже стоял в захватах.

Кэп подумал, что может на прежнем авторитете отпугнуть «Маренго» и накрыть Шар. И метнуть Шар. И поразить Мишень. И даже выиграть Финал. Малой кровью. Но выиграть. А потом набрать сателлитов для себя в «Оранж». Через месяц он уже будет в полном порядке и сможет показать «Маренго» в следующем Финале спейсбола…

Кэп сделал шаг. Затылок ответил порогом боли.

Восемь сателлитов «Маренго» выжидали. Нет. Семь сателлитов «Маренго». И Гризли в бронежилете Кэпа.

Они выжидали. Они тоже хотели поразить Мишень. Но не ту Мишень, которая дает победу малой кровью. Все они нацелились на другую Мишень…

Захваты щелкнули и выпустили Шар…