спину. Но не заткнули ему рот.

— Еще не поздно, Люси! Я уже подписал согласие на развод. Но соглашение не препятствует мне жениться на тебе повторно.

Она замерла на месте.

— Что ты говоришь?

— Да! Я прочел соглашение несколько раз. Там нет пункта, запрещающего нам снова вступить в брак.

— Джеймс, — обратилась Люси к охраннику. — Дайте нам поговорить.

Охранник отпустил Сета и отступил, но не ушел.

— Может быть, и нет препятствий к нашему браку, — устало проговорила Люси. — Только ведь ты старался ради Оуэна.

— Для нормальной жизни Оуэну необходимы оба родителя.

— Я принцесса. Все в Портере об этом знают. Меня не спрячешь.

— Все в Портере знают, что Оуэн — принц. Мы никогда не скрывали этого. У нас много друзей, готовых помочь нам.

— У меня есть охранники.

— Оуэну тоже понадобятся охранники. Я, конечно, доверяю соседям, но я не простак. Охранники будут занимать должности повара, служителя бассейна и садовника.

Глядя на Сета, Люси едва не рассмеялась. Но не того она хотела. Сет чувствовал себя виноватым и хотел загладить вину. Кроме того, каждую минуту отец мог заинтересоваться, почему ее так долго нет. А она ждала решения.

— Твое предложение не лишено смысла.

— Это блестящее предложение! — воодушевился Сет. — Когда я начал думать, как буду защищать тебя и Оуэна, у меня возникло множество идей, одна одной лучше. Я предлагаю тебе все, что ты пожелаешь: тишину, спокойствие, нормальную жизнь…

— Этого мало.

— Мало?

— Да, мало!

— Ну, я не знаю, что еще тебе сказать.

— Тогда мне лучше уехать.

Она начала подниматься по трапу. Слезы застилали ей глаза. Пилот подхватил ее под руку.

— Доброе утро, принцесса.

Она кивнула в ответ. Пусть он видит ее слезы, их все равно не скроешь.

— Ты не можешь так поступить! — крикнул ей вслед Сет. — Без тебя я не смогу воспитать Оуэна.

В открытой двери самолета показалась наемная няня. Она протянула руки, чтобы взять ребенка.

— Я люблю тебя!

Вот они, слова, которые она хотела услышать все прошедшие восемь месяцев разлуки. Люси застыла на месте.

— Я люблю тебя! — повторил Сет так искренне, что у Люси едва не остановилось сердце.

Глядя на нее снизу вверх, он говорил:

— Я люблю тебя, Люси. Всегда любил только тебя. Не покидай меня.

Люси бросилась вниз по ступеням прямо в объятия Сета.

— Я останусь, — сказала она, целуя его в щеку. — Я никогда не покину тебя, если ты пообещаешь всегда любить меня.

— Я обещаю.

— И у нас будет садовник, повар и служитель бассейна? Он кивнул.

— Я даже поеду на твой дурацкий остров, буду посещать балы и церемонии. Только пообещай, что не заставишь меня надевать красные лосины и бархатный плащ.

Люси озадаченно вгляделась в его лицо.

— Какие лосины?

— Красные. Не хочу выглядеть как шут гороховый.

— У тебя неверное представление о монархии или ты насмотрелся старинных гравюр в сказках. Сейчас никто не носит лосины при дворе. — Она засмеялась. — Но чтобы соблюдать соглашение, нам придется несколько раз в год приезжать на Ксавье.

— Конечно, как ты захочешь. Я же понимаю, тебе надо навещать отца.

— И ты мне разрешишь?

— Раз монархия не сделает меня заложником, я не собираюсь держать тебя взаперти. — Он облегченно улыбнулся. — Кажется, мы нашли компромисс. Давай-ка возьмем Оуэна и поскорее уедем отсюда.

— Какой хитрый план! — воскликнула Люси. Она коснулась руки пилота и произнесла: — Передайте, пожалуйста, отцу, что я передумала. Мы с мужем и с ребенком возвращаемся домой. Мы будем рады его приезду в любое удобное для него время. — Она взглянула на Сета, словно ища у него поддержки. — Правильно?

— Абсолютно правильно, — подтвердил Сет, обнимая ее за плечи. — В Арканзасе мы очень серьезно подходим к семейному вопросу.

Эпилог

— Вот видишь, тебе не пришлось надевать красные лосины.

— Слава богу! — Сет отступил от зеркала в спальне дворцовых апартаментов Люси. — Как я выгляжу?

В своем модном костюме он выглядел великолепно, как голливудский актер. Люси была счастлива, что он принадлежит ей. Когда отец понял, что они оба объединились против него, он сдался. Разорвал прежнее соглашение и восстановил их брак, решив, что счастье дочери для него — самое главное.

— Неплохо выглядишь.

— Всего лишь неплохо?

Сет обнял Люси за талию и, крепко прижав к себе, поцеловал в шею.

— Прекрати, — пискнула Люси и попыталась вырваться из его объятий. Это ей не удалось, уж слишком тяжелым и пышным было платье. И зачем она только позволила Маделин уговорить себя надеть это платье ярко-алого цвета страсти? В нем она не сможет танцевать. — Прекрати! Ты помнешь мое платье.

— Мне очень нравится твое платье. Давай снимем его.

— Ты шалунишка!

— Вовсе нет! Это ты шалунья.

Он окинул ее взглядом, и ей показалось, что у него даже слюнки потекли от желания.

— На шлейф ушло больше материала, чем на само платье. Интересно, что скажет твой отец, когда увидит тебя.

— Может быть, он выразит недовольство, но это так… для виду. Всем остальным платье наверняка понравится. Но, по-моему, он уже видел это платье и одобрил его.

Сет засмеялся.

— Мне придется привыкнуть к тому, что он все знает о каждом нашем шаге.

— Иногда он знает все заранее. У него очень надежные источники информации.

— Пусть делает, как ему нравится, лишь бы не пытался разлучить нас.

— Думаю, не стоит об этом волноваться. Я никогда больше тебя не покину, — заверила Люси.

— А я и не позволю тебе этого, — подхватил Сет.

Их губы соприкоснулись, вспыхнула страсть, но Люси в последний момент взяла себя в руки.

— Достаточно, — сказала она. — В соседней комнате ждет Милдред с Оуэном на руках. Не нужно пугать ее.

— Но мы же женаты! Единственная наша забота теперь — не позволить твоему отцу обрядить Оуэна в красные лосины. — Сет задумался. — Ведь кто мог подумать, что все так хорошо закончится.

— Милдред не сомневалась. Она выиграла у Одри пятьдесят баксов на пари.

— Одри всегда относилась ко мне с неодобрением, — проворчал Сет.

Люси оправила платье.

— Готов встретиться с подданными?

Он недовольно поморщился:

— А у меня есть выбор?

Она поцеловала его в щеку. Семья восстановилась. Они всегда будут вместе, как она и мечтала.