краткой записи, что ни строчка, то таящая в себе большое содержание и глубокий смысл. Тщательное изучение этих записей историками-краеведами позволит еще шире и точнее раскрыть проблемы и вопросы, занимавшие Радищева, когда он проезжал по стране изгнания, раскинувшейся от Уральских гор до сибирской реки Лены.
* * *
Большой заслугой А. Н. Радищева является то, что он верил в народные массы, как движущую силу истории, правильно оценивая буржуазно-демократический строй, который должен придти на смену феодально-крепостническому, как строй более прогрессивный. Вера в «дремлющие силы» русского народа, пока еще не разбуженного набатом революции, как и мысли о судьбах России, перспективах ее развития, высказываются Александром Николаевичем в многочисленных письмах и сочинениях. Изучив отдаленный край, Радищев отчетливо представляет его будущее. Он уверенно заявляет, что в один прекрасный день Сибирь должна будет сыграть большую роль в летописях мира. Проходит полтораста лет, и социалистическая Сибирь и Урал становятся неузнаваемыми. Бывшие окраины царской России делают огромный скачок вперед в своем экономическом развитии. Его не мог даже представить Радищев, когда проезжал по Уралу и Сибири, следуя в ссылку и возвращаясь из нее обратно в центральную Россию. Несокрушимая вера в русский народ, способный преобразовать свое государство, свою землю, а ее несметные богатства поставить себе на службу, выделяет Радищева среди передовых мыслителей XVIII века и ставит его в первый ряд революционеров-писателей России. В 1797 году кончилась сибирская ссылка Радищева. Писатель был «помилован» и возвращен на жительство под надзор полиции в свое подмосковное имение — Немцево. Ссылка не сломила в нем борца-революционера.«Я тот же, что и был… голос мой не переменился, шея моя не стерта и высится гордо», — писал он о себе.Нас, далеких потомков Радищева, отделяет от эпохи, в которую жил и самоотверженно боролся автор «Путешествия», большой исторический период. Мы живем в сталинскую эпоху, принесшую на смену «одряхлевшим порядкам в России» новый социально-экономический и политический строй, навсегда избавивший народы от угнетения и произвола. Идеалы, за которые боролся Радищев, превзойдены его потомками, сумевшими по достоинству оценить своего гордого и смелого предка — предвестника русской народной революции. 150-летие со дня смерти А. Н. Радищева, которое широко отмечала наша страна, еще больше подняло интерес к разностороннему и богатому наследию русского патриота и писателя-революционера не только у советского народа, но и всего прогрессивного человечества. Эту дату отмечали трудящиеся стран народной демократии. В зарубежных газетах писалось, что на примере мужественной борьбы революционера, противника крепостного права и всякого другого эксплуататорского строя — воспитывалось целое поколение русских революционеров, теперь учатся трудящиеся стран, борящихся за свою свободу и независимость. В письме советскому поэту Демьяну Бедному товарищ И. В. Сталин, высоко оценивая литературную и общественно-политическую деятельность Радищева, как раз подчеркнул эту сторону, международное значение наследия писателя-революционера.
«Руководители революционных рабочих всех стран, — указывает товарищ Сталин, — с жадностью изучают поучительнейшую историю рабочего класса России, его прошлое, прошлое России, зная, что кроме России реакционной существовала еще Россия революционная, Россия Радищевых и Чернышевских, Желябовых и Ульяновых, Халтуриных и Алексеевых».Александр Радищев, оставивший неизгладимый след в истории развития русской демократической мысли, близок и дорог миллионам угнетенных масс капиталистических стран, борющимся сейчас за свое счастье, за свое освобождение и независимость, за свое светлое будущее.(Сочинения, т. XIII, стр. 25).
«…Беззаветная преданность революции, — писал В. И. Ленин, — и обращение с революционной проповедью к народу не пропадает даже тогда, когда целые десятилетия отделяют посев от жатвы…»Наша страна достойно отметила память писателя-революционера, взор которого проникал «сквозь столетие», как метко, образно сказал о себе сам Александр Николаевич Радищев.