достоинством выдержали это испытание.

П. Н. Барто первый начал отсаживать самок и проводить отбор по качеству потомства. При этом он принимал во внимание не только величину и форму самок, но и их окраску, и интенсивность цвета. Особое предпочтение оказывалось золотым самкам, в также особям «с дымком»; самцы отбирались в зависимости от величины хвостового оперения и сохранении цветовой гаммы. Барто обратил внимание на то, что некоторые самцы имели на хвостовом плавнике отростки — он их называл «пальцами». В дальнейшем из этого племенного материала были получены веерообразные гуппи.

С 1930 года начал заниматься гуппи Н. А. Васильев. Особое предпочтение он оказывал круглохвостым гуппи. Взяв у селекционера Б. И. Конева 5–6 самок, Васильев скрестил их с самцами круглохвостых гуппи, привезенных из-за рубежа. После продолжительной селекционной работы были получены гуппи с хорошей формой хвоста и насыщенной окраской. Желтое пятно при скрещивании не пропало. Особенно красиво выглядели черные бархатные «весла» (боковые плавники).

Эти гуппи заметно выделялись среди других не только формой плавников, но и насыщенностью окраски. Но мода есть мода, тогда все увлекались веерохвостыми, и главное внимание обращалось на величину хвостового и спинного «оперения».

Кроме Васильева, с черными московскими гуппи работали В. П. Дружинин в Москве, селекционеры-гупписты в Ленинграде.

К 1955 году московские черные гуппи остались только у Васильева. Стремясь сохранить эту красивую селекционную форму, Николай Арефьевич предлагал многим свой племенной материал. Но тогда все были помешаны на шарфовых гуппи. Одновременно привозили новые селекционные формы из-за границы. Особенно в этом преуспел Сергей Владимирович Образцов. Он тоже увлекался гуппи и выставлял своих рыб на конкурсах. В театре весь его кабинет был заставлен аквариумами. Из Швеции Сергей Владимирович привез так называемых ленточных гуппи американской селекции. По тем временам они были гигантскими, вдвое превышая по величине отечественных.

Скрещивая отечественные и зарубежные формы, в дальнейшем удалось получить новые разновидности гуппи. Но еще до этого из собственного отечественного материала у нас были выведены П. И. Чирковым «тупая вилка» очень красивой окраски, М. Т. Крыловым — ковровые с красивым орнаментом на светло-розовом фоне, А. Г. Малиновским — перламутровые и зеленые.

Очень велики у гуппи различия между породами, да и в одной породе трудно сыскать двух совершенно одинаковых самцов. Именно за это свойство и любят аквариумисты гуппи.

Н. А. Васильев — старейший селекционер, один из организаторов клуба аквариумистов и секции гуппи. Он много сделал для селекции гуппи и других живородящих рыб. Следует отметить, что названия гуппи с разными формами хвостового плавника неоднократно менялись как у нас, так и за рубежом.

В последние годы к вуалевым гуппи мы относим только крупноплавничных (веерохвостых, триангель, веерохвостых — остроугольных, юбочных и флагохвостых). Н. А. Васильев относил к вуалехвостым гуппи и вилочных, и ленточных. К 1957 году московские селекционеры уже имели круглохвостых (простых и шарфовых — с большим спинным плавником), копьехвостых (шилохвостых), юбочных (шлейфовых), веерохвостых остроугольных (юбочных), флагохвостых, вилочных с острой («двойной меч») и тупой «вилками», с нижним «мечом» (если «меч» был длинным, одинаковой ширины на всем своем протяжении и конец его был тупой, гуппи называли ленточными). Наиболее популярные у нас веерохвостые, а за рубежом — триангель (веерохвостые обрезные) были выведены позже. Скорее всего они появились в конце 50-х — начале 60-х годов. Селекция этих двух похожих стандартов в СССР и в Западной Европе шла разными путями: за рубежом стремились к тому, чтобы хвост имел форму треугольника («триангель» — по-русски «треугольник»), в Москве же добивались того, чтобы все стороны и хвостового плавника были слегка закруглены.

В феврале 1957 года при Московском областном отделении Всероссийского общества охраны природы была организована секция аквариумистов. И уже в сентябре состоялась первая выставка экзотических рыб и растений. А 12 января 1958 года была проведена первая выставка-конкурс гуппи (в дальнейшем январь стал традиционным временем проведения таких ежегодных выставок-конкурсов). В Москве, в Ботаническом саду, селекционеры представили на суд экспертов своих рыб. В составе первой экспертной группы были Ф. М. Полканов, П. Н. Барто, В. П. Дружинин. Чемпионом конкурса стал вуалевый самец с хвостовым оперением розовато-красного цвета селекционера С. Н. Гуревича. Высокие оценки получили московские шарфовые М. Т. Крылова, шилохвостые муаровые Г. И. Кретова, шлейфовые Н. А. Васильева, шлейфовые С. В. Образцова, вилочные Я. А. Левитеса.

Таковы были итоги большой и кропотливой работы, проведенной к тому времени московскими селекционерами.

На московских выставках последних лет преобладают веерохвостые и триангель; крайне редко можно увидеть вилочных с тупыми («тупая вилка») или острыми «мечами» («двойной меч»). Таким образом, с начала 60-х годов никаких новых форм гуппи московскими селекционерами, как, впрочем, и за рубежом, выведено не было. Скорее можно говорить о потерях: в аквариумах москвичей сейчас практически нет породных групп (по форме хвостового оперения), для которых в середине 50-х годов были разработаны стандарты. Надо сказать, что в Западной Европе почти все стандарты сохранены.

Что касается фоновой окраски, то все эти годы на наших выставках можно было встретить только серых, светлых (иногда их ошибочно называют золотыми) и альбиносов. Синих, настоящих золотых, белых, кремовых и серебристых на наших выставках не было никогда.

Оценивая покрывающую окраску, трудно сказать, улучшается она или ухудшается: как и мода на одежду, она постоянно меняется. В результате многие красивые породные группы исчезли (гуппи «московской окраски», «берлинские» и т. д.), а многие появились («алые», «канадские», «тюлевые», «сетчатые»). К сожалению, покрывающая окраска гуппи очень трудно поддается описанию. Одна и та же рыба выглядит по-разному в зависимости от освещения, настроения и т. п. До середины 60-х годов у нас не делали цветных фотографий аквариумных рыб. Поэтому история развития и изменения покрывающей окраски гуппи практически утеряна. Память аквариумистов — тоже плохой помощник; многое забылось, а что-то, чего в действительности не было, вспоминается как существенное. Но и цветные фотографии, появившиеся позже, не передают окраску самцов такой, какой мы видим ее на выставках.