никак не соглашался слететь с дерева, наверное, боялся расстаться со своей веткой.

Тогда мама забралась на пригорок и дотянулась до этой самой ветки. Она стала наклонять ветку, спускаясь с пригорка и перебирая руками, и ветка клонилась почти до земли, и Жене оставалось только накрыть Гошу шапкой. Он и собирался это сделать, уже снял шапку и приноровился, как вдруг чёрная тень метнулась над землёй, и в то же мгновение прозвучал испуганный мамин крик:

— Ко-о-от!

И мама отпустила ветку, а Женя бросил шапку и кинулся на кота. Кот в испуге шарахнулся в сторону, а Женя долго гнал его и отогнал от пригорка. Вот ведь кот какой хитрюга — дожидался момента сцапать Гошу! Хорошо, что Женя прогнал его подальше!

Но Гоша-то исчез!

Исчез Гоша!

Как его ни звали, как ни уговаривали — не отзывался!

Стемнело, принесли фонарь, обшарили лучом деревья — всё напрасно. Гоша не отзывался.

Тогда мама и Женя написали объявление о том, что у них пропал попугай, и приклеили его к фонарному столбу.

Спать легли поздней ночью, грустные и печальные, и сны им приснились грустные и печальные. Жене приснился огромный чёрный кот с острыми когтями, который плакал крупными слезами и говорил попугайским голосом:

— Гоша — хорошая птичка! Го-ша — вкусная птичка!

Ужас! Маме приснилось тоже что-то грустное — и всё.

Вот как много произошло плохого.

Но ведь должно же плохое сменяться хорошим!

И хорошее наступило. Воскресным утром раздался телефонный звонок. Женя взял трубку.

— У вас потерялся попугай? — спросил очень приятный женский голос.

— У нас, у нас! — радостно закричал Женя.- А откуда вы знаете? Вы его нашли?

— Знаю из объявления,- ответила женщина.- Но я его не находила.

— Не находили? — упавшим голосом спросил Женя.

— Нет, не находила,- подтвердила женщина. Я его не находила. Он сам влетел ко мне в форточку поздно ночью.

— Поздно ночью? — переспросил Женя.

— Ну да, поздно ночью. Я учительница, и часто до поздней ночи проверяю тетради. Вот ваш попугай и прилетел на свет. Вы придёте за ним?

— Придём, придём,- заверил Женя.

— Приходите.

Женя с мамой не просто пришли к учительнице за попугаем, а купили сначала торт и пришли с тортом. Торт несла мама, а пустую клетку — Женя. Учительница встретила их радушно. Она заварила душистый чай, и все пили чай с тортом, и Гоша отщипывал от жениного кусочка, и заглядывал Жене в рот.

— Да,- сказала учительница,- теперь я вижу, что это твой попугай. Я вижу, что он тебя любит и совсем не боится. А ещё,- сказала учительница,- я знаю, как его зовут. Его зовут Гошей. И он — хорошая птичка. Он сам сказал мне, когда прилетел.

ГОША И АГАША

Несколько дней Женя думал, думал и вот что надумал: Гоше скучно жить одному без подружки, поэтому он всё время улетает. Сначала улетел от того неизвестного хозяина, который научил его говорить «компьютер», потом улетел от Жени.

Маме нечего было возразить на это, и она согласилась купить на Птичьем рынке Гоше подружку. Подружку они купили маленькую, ещё не взрослую, голубенького цвета. Только крылья у неё были серенькие, а всё остальное голубое. Красивая подружка. Назвали её Агашей. Женя сказал:

— Гоша, познакомься, это Агаша. Агаша, познакомься, это Гоша.

А Гоша ничего на это не ответил, он вообще прореагировал довольно странно: взял и отлетел к зеркалу, и стал чиркать по зеркалу клювом и что-то быстро-быстро рассказывать своему как бы другу, а на самом деле — отражению.

Агаша тем временем спрыгнула на пол и стала подпрыгивать на полу, смешно заваливаясь на один бок. Женя сначала посмеялся над тем, как она смешно заваливается, а потом решил внимательно её осмотреть: с чего это она всё на один бок припадает. И тут выяснилось, что у Агаши одно крылышко короче Другого. То ли они у неё так неравномерно росли, то ли в её предыдущей жизни была какая-то катастрофа — так или иначе высоко взлететь над полом она не могла. Жене было жаль Агашу, он хотел, чтобы Гоша её утешил, но Гоша Агашу не полюбил. Он просто не хотел с ней водиться. Например, Гоша залетит на шкаф, сядет на клетку и сидит, болтает себе всякую всячину. А Агаша прыгает по полу — хочет к Гоше. Женя подставит ладони и Агаша сразу на них запрыгивает.

А Женя на стульчик заберётся и — Агашу на шкаф. Агаша чивкнет радостно, что вот, мол, Гоша, и я тут. А Гоша на неё внимания вообще не обращает, чаще всего в это самое мгновение сигает со шкафа вниз — к зеркалу, и там себе любезничает как бы с другом. Этот ненастоящий друг нравился Гоше больше, чем настоящая Агаша. Ещё бы: друг был красавец, вылитый Гоша, а Агаша была маленькая и неполноценная птичка. Жалко было Агашу до слёз, Женя прямо чуть не плакал. Но мама как-то сказала:

— Не волнуйся, Женя, Агаша сама что-нибудь придумает. Юродивая птичка должна быть умной.

И Агаша придумала!

На шкафу рядом с клеткой стояла колонка проигрывателя — небольшой полированный ящик. От колонки вниз спускался шнур — до самого пола. И в один прекрасный день Агаша, потоптавшись возле шнура, решительно чивкнула — «чив!» — и вцепилась в шнур своим горбоносым клювиком. В следующий момент она ухватилась за шнур своими цепкими пальцами и полезла вверх, как настоящий акробат, перебирая клювом, лапками, да ещё умудряясь помогать себе крылышками. При этом она время от времени чивкала.

Надо сказать, что Гоша не остался равнодушным к этому агашиному подвигу. Он перестал болтать и стал косить на Агашу круглым глазом, интересуясь, долезет она до верху или нет. Он даже слез с клетки и подошел поближе к динамику.

И Агаша долезла!

И даже на шкаф забралась!

Это было нелёгкое дело и у неё не сразу получилось, но в конце концов она вскарабкалась.

Вот.

И чивкнула.

А Гоша — ну кто бы мог подумать! — стал раскачиваться перед ней, стал шаркать ногами — то одной, то другой — и в конце концов произнес:

— Агаша.

А после этого немедленно сообщил:

— Гоша — хорошая птичка!

И стал дружить с Агашей.