она чуть ли не силой вытолкнула меня наружу, закрыв дверь на массивный ключ. Не обращая на меня внимания, прошла вперед, даже не соизволив поинтересоваться, что мне нужно.

Со мной еще никогда столь невежливо не обращались.

— Постойте! — во мне закипела злость, но я сдерживалась из последних сил. Не хотелось бы портить отношения с тем, кто, возможно, должен принимать экзамены.

— Ну? — она все-таки остановилась, смерив меня презрительным взглядом. — Давай быстрее, у меня сегодня еще встреча со своим наставником. Как-никак шестой курс! — самодовольно заявила молодая женщина.

Так она студентка. Наверное, помогает, но это не имеет значения, ведь…

— Я пришла поступать!

Ее лицо вытянулось, а после она грубо заявила:

— Девушка, Вы опоздали. Вступительные экзамены закончились еще две недели назад. Приходите через год.

Показалось, как будто внутри что-то оборвалось. Моя мечта раскололась на части. Но как? Почему? Ведь я уже представляла себя адепткой, как буду здесь учиться.

— Прошу, дайте мне шанс. Я покажу, что умею, я…

— Профессора уже не примут тебя, что бы ты ни собиралась показать. Мест нет, набор закрыт. Сколько раз повторять?

Я зло на нее посмотрела и встала перед ней, с уверенностью заявив:

— Я не сдвинусь с этого места, пока вы не дадите мне шанс!

— Ну и стой! — фыркнула девушка и, обойдя меня, пошла по огромному залу, стуча каблуками. Они создавали такой же неприятный шум, как у тех леди на площади. Но я услышала и нечто другое… камень. Он подсказал, что делать.

— Харкэ-ха! — раздраженно помянула гневливого духа и резко подняла руки.

Да услышь меня камень этого замка, приди на мой зов! Пусть все увидят силу, данную мне великим эфиром. Пусть вздрогнут, как дрожит камень, призванный мною.

Я — Гарх'ханна, рожденная великим отцом своим и повелевающая камнем так, как это делали все мои предки, призываю камень извергнуться и показать всю его мощь и непокорность, что хранится в нем!

В пальцах появилось приятное покалывание. Камень услышал меня. Почва задрожала под ногами, стены пошли ходуном. Словно огромный полоз прошелся под полом, мраморные плиты выкорчевывались, проведя путь к женщине, что прогнала меня. С огромным грохотом камень выбило из пола, покрошив красивый узор.

Я с некоторым наслаждением увидела, как студентка испуганно ко мне обернулась, зажав ладошкой рот. Ее широко распахнутые глаза следили за все больше разрастающейся дорожкой. Она не могла сдвинуться с места. Видимо, от страха.

Защита ей не требуется — все прекратилось, как только развороченный камень коснулся носков ее туфель. Молодая женщина посмотрела на меня с неприкрытым ужасом. Я же ликовала. Подперев бока, победно на нее взглянула.

Тишину нарушил звук аплодисментов. Словно в замедленном времени повернула голову и увидела мужчину. Он стоял в тени, облокотившись о колонну, и аплодировал мне.

Очень высокий, не похожий на адепта, взрослый и красивый мужчина. Первое, что бросилось в глаза — необычная ямочка на подбородке, а уже после я заметила его улыбку и промелькнувший интерес на лице.

«Неужели меня увидел какой-то профессор?» — радостно подумала я, рассматривая его темно-синий жилет под бордовым жакетом.

Ой! А ведь, наверное, некрасиво так пристально разглядывать. Смутилась, отводя взгляд. Но я была так счастлива, что не могла взять себя в руки. Прошло мгновение, и я вновь обратила свой взор на мужчину, теперь уже разглядывая его аккуратно уложенные черные волосы.

— Браво, юная леди, вы меня приятно потрясли, — его сочный бархатный голос заставил мой желудок приятно сжаться.

Меня похвалили в первый же день!

— Профессор Крэйф, эта девушка находится здесь незаконно! — опомнившись, адептка подбежала к мужчине.

Я зло на нее взглянула. Да как она смеет так говорить?!

— Незаконно, по-моему, здесь ты, — грубо отозвался профессор, заставляя меня поежиться. Не хотелось бы стать причиной скандалов.

— Что? — опешила женщина.

— Ты прошла все отборы в состав замечательно, но и капли не можешь из того, что может эта девочка. Более того, ты даже пальцем не ударила, когда твоей жизни угрожала опасность. Вот скажи, зачем мне такие бойцы? — холодно закончил профессор, глядя на адептку стальным взглядом.

Стало неуютно, кажется, обо мне позабыли.

— Я просто не ожидала… — замямлила женщина, покаянно втягивая голову в плечи.

— Когда в тебя запустят пламенем, ты тоже так скажешь? Или нет, ничего не скажешь, ведь будешь уже мертва.

— Но…

— Никаких «но»! — оборвал сбивчивую речь мужчина, указывая ей на проход, ведущий в коридор. — Вон! Иди тренируйся, иначе я тебя заменю этой девочкой.

— Слушаюсь, — пискнула адептка и поспешила скрыться с глаз долой, не забыв смерить меня презрительным взглядом.

Безразлично повела плечами и посмотрела на профессора. Хотела приветливо улыбнуться, но под его взглядом не смогла.

— И кто все это будет чинить? — вкрадчиво поинтересовался мужчина.

Я в ужасе округлила глаза — невозможно восстановить то, что разрушено.

— Ладно, это неважно, — он равнодушно махнул рукой и подошел ко мне. — Так кто ты у нас? Что это за представление устроила?

— Гар… — запнулась и поспешила исправиться: — Ханна. Ханна Ридвин. Пришла учиться. Но та женщина не давала мне шанса показать себя.

— Женщина? — его губы тронула улыбка. — Думаю, она не обрадуется этому. Интересно другое — ты поэтому решила разнести все? Чтобы вовсе не было, где учиться?

— Нет, что вы, — я залилась румянцем.

— Оставим эти пустые разговоры, Ханна — девочка-разрушение. Что же, сейчас пойдем к ректору, после чего тебе выделят комнату, и уже потом я представлю тебя своей команде.

— «Команде»? — переспросила я, не совсем понимая, о чем он.

— Да, пусть и неограненный дар, но он нужен мне, и я сделаю все, чтобы ты стала частью этого места.

Я с радостным возгласом подпрыгнула и обняла его. Меня переполняли столь сильные эмоции, что хотелось поделиться с каждым. Закричать о своем счастье.

— Спасибо большое!

Меня неожиданно довольно грубо оторвали от себя и поставили на землю.

— Давай без этих сантиментов, в конце концов, благодарить еще не за что. Если ты окажешься бездарна, то я буду первым, кто вышвырнет тебя отсюда.

С этими словами он развернулся и направился в тот самый коридор, в который ранее ушла выгнанная им студентка.

Я вся красная как рубин последовала за ним. Не стоило, наверное, так сильно показывать свои чувства: вдруг у людей это считается чем-то постыдным?

Но все равно я слишком счастлива, чтобы раздумывать над