наделен великой мудростью и поэтическим даром, он — могущественный маг, возможно, пророк (как известно, с вопросами о будущем люди нередко обращались к умершим).

Еще со времен скотоводческого образа жизни славяне почитали Велеса как бога богатства (в древности расплачивались домашними животными, слово «скот» имело значение «деньги»). В Древней Руси Велес был и покровителем купцов.

Культ Велеса — великого подземного бога, подателя плодородия и богатства, владыки мудрости, колдовства, поэзии, повелителя мертвых — был очень широко распостранен на Руси. Об этом, в частности, говорит обилие деревень и сел с названиями Велесово, Волосово, Волотово.

Морена

Во многом схожа с Велесом Морена — Богиня мира Мертвых и плодородия земли. Следы ее культа у славян прослеживались до недавнего времени: Марой или Мареной называли соломенное чучело — олицетворение зимней стужи, которое на масленицу разрывали и разбрасывали по полям, чтобы те дали богатый урожай.

Перун

Славянским громовержцем был Перун. Его культ является одним из древнейших и восходит еще к III тысячелетию до н. э.,когда воинственные пастухи на боевых колесницах, обладавшие бронзовым оружием, подчиняли себе соседние племена. Перун был в большей степени богом-воином, чем воплощение оплодотворяющих землю весенних гроз, поэтому неудивительно, что вплоть до X в. — времени военных роходов киевлян — его культ не занимал центрального места, а в некоторых областях славянского мира был вообще неизвестен.

Возвышение культа Перуна, превращение его в верховного языческого бога начинается с военными походами киевлян — они побеждают хазар, воюют на равных с Византией, подчиняют себе многие славянские племена. Перуну приносят человеческие жертвы у подножия священных дубов.

Перуна называли «княжьим богом», послольку он был покровителем князей, символизировал из власть. Такой бог был чужд большинству общинных славян-земледельцев, и это равнодушие народа к богу, объявленного верховным, неоднократно наводило ученых на мысль, что Перун — неславянское божество, заимствованое у варягов. Однако имя бога — исконно славянского присхождения; скандинавские сказания о громовержцах мало похожи на мифы о Перуне.

Стрибог

Верховный царь ветров. «Слово о полку Игореве» называет ветры «Стрибожьими внуками».

Его почитали и как истребителя всяческих злодеяний, разрушителя злоумышлений.

Макошь

К древнейшему земледельческому культу Матери-земли восходит общеславянское почитание Макоши — богини земли, урожая, женской судьбы, великой матери всего живого. Макошь как богиня плодородия тесно связана с Семарглом и грифонами, с русалками, орошающими поля, с водой вообще — Макоши поклонялись у родников, в качестве жертвы девушки кидали ей пряжу в колодцы.

Макошь была также богиней женских работ, чудесной пряхой.

Лада

Лада — богиня брака, изобилия, времени созревания урожая. Ее культ прослеживался у поляков вплоть до XV века; в древности он был распостранен у всех славян, а также балтов. К богине обращались с мольбами поздней весной и в течение лета, приносили в жертву белого петуха (белый цвет символизировал благо). Имя ее повторялось в припевах песен: «Ой, Ладо!». Ладу называли «матерью Лелевой».

Леля

Леля — богиня незамужних девушек, богиня весны и первой зелени. Особо почитали Лелю молодые девушки, справляя в ее честь весенний праздник — Ляльник; выбирали самую красивую из подруг, надевали на ее голову венок, усаживали на дерновую скамью (символ проростающей молодой зелени), водили вокруг нее хороводы и пели песни, прославляющие Лелю, затем девушка — «Леля» одаривала подруг заранее приготовленными венками.