— на 410 километров.

Длина его морских границ составляет около 740 километров, сухопутных — приблизительно 800 километров, а всего — почти 1540 километров.

Попробуйте обойти наш край пешком. Если вы будете идти со скоростью 5 километров в час, то, идя день и ночь, потратите на это путешествие 308 часов, или почти 13 суток, а для пересечения его с севера на юг потребовалось бы более 3 суток. Но ведь так никто не ходит. Фактически туристы за день проходят километров 30. Значит, путешествие от самой северной до самой южной точек края заняло бы почти 13 суток.

Однако на автомашине, идущей со скоростью 60 километров в час, этот же путь можно проделать всего за 6 часов.

А космический корабль, летящий со скоростью 10 километров в секунду, промчался бы над краем всего–навсего за 37 секунд.

Теперь обратимся к площади края. Она составляет 83 277 квадратных километров. Это больше таких государств Европы, как Голландия (33 тыс. кв. км) и Дания (43 тыс. кв. км), вместе взятых. Значит, наш край большой?

Но сравните его с территорией всего Советского Союза, с 22 миллионами квадратных километров, и он покажется вам маленьким, ведь территория Краснодарского края составляет всего ¹/264 площади СССР.

Следовательно, понятия велик и мал относительные, все зависит от того, с чем сравнивать наш край и каким транспортом пользоваться при путешествии по нему.

Поверхность края

Рельеф Краснодарского края очень разнообразен. Северная половина его представляет собою обширную Азово–Кубанскую низменность, пересеченную рядом рек, текущих в северо–западном направлении и впадающих в Азовское море. Азово–Кубанская низменность обладает спокойным рельефом. От побережья Азовского моря по направлению на юго–восток она постепенно повышается, приобретает волнистость и легкую всхолмленность и переходит в отроги Ставропольской возвышенности, не поднимаясь, однако, нигде выше 160 метров.

Раньше здесь простирались разнотравно–ковыльные степи. В настоящее время они полностью распаханы. За рекой Кубанью, главной водной магистралью нашего края, равнина через промежуточную зону предгорий, расчлененную рядом притоков Кубани, переходит в лесистые горы Большого Кавказа. Эта горная система, вытянутая с северо–запада на юго–восток, начинается\у города Анапы и в районе Абрау в виде небольших холмов и гряд. Постепенно повышаясь и расширяясь на юго–восток, они переходят в ряд параллельных горных хребтов.

Чем дальше к востоку, тем горы становятся выше, величественнее и круче. В Новороссийском районе протянулись три невысоких продольных кряжа. Водоразделом здесь служит хребет Маркотх, средняя высота которого 350–500 метров, а отдельные вершины поднимаются выше 600 метров. Примерно до меридиана города Сочи горы сохраняют еще средневысотный характер. Они покрыты лесами, склоны их сравнительно покаты. Далее к востоку происходит значительное повышение и расширение всей горной системы. Появляются первые снеговые вершины альпийского типа: горы Фишт (2868 м) и Оштен (2804 м).

На пространстве от горы Фишт до горы Чугуш водораздельный хребет имеет высоту около 2200 метров, а далее его средняя высота уже превышает 2700 метров. Здесь вздымаются ввысь такие крупные снеговые вершины, как Чугуш (3240 м), Псеашхо (3255 м) и другие.

Вдоль северного склона Большого Кавказа параллельно ему протянулась полоса горных гряд с пологими северными и более крутыми южными склонами. Это так называемые куэсты. Южные склоны Главного Кавказского хребта, с которого стекают сотни быстрых горных рек, круто и местами обрывисто спускаются к Черному морю, оставляя лишь узкую причерноморскую полосу. С тектонической точки зрения горы нашего края представляют собой систему мощных складок, осложненных сбросами и сдвигами. Сложены они из пород самого различного геологического возраста и состава от докембрийских и кембрийских (то есть очень древних) кристаллических пород, слагающих высокогорную осевую часть, до четвертичных отложений предгорий. Большое место в строении занимают известняки. В районах их выходов, а также в гипсах на северном и южном склонах наблюдаются карстовые формы рельефа, связанные с растворением водами этих пород. Здесь встречаются воронки, колодцы, пещеры, исчезающие под землей и вновь появляющиеся на дневной свет реки. Карстовые формы северных склонов наиболее ярко выражены в гипсах, выходы которых имеются в среднем течении рек Малой и Большой Лабы. Значительное развитие имеет карст и на платообразном массиве Фишт–Оштен–Лагонаки, и на южных склонах Большого Кавказа, особенно в Сочинском районе.

Своеобразен рельеф Таманского полуострова, представляющего западную Оконечность Краснодарского края и омываемого Черным и Азовским морями. С запада на восток по полуострову грядами тянутся шесть небольших возвышенностей. Они отделены друг от друга балками, низменностями и лиманами, которые занимают углубления и котловины полуострова. По всему полуострову разбросаны то группками, то в одиночку грязевые вулканы (сальзы).

Поверхность нашего края не остается неизменной — она продолжает формироваться под действием внешних й Внутренних сил Земли.

И на горы одновременно действуют два противоположно направленных процесса. Под влиянием выветривания, работы рек и ледников они постепенно разрушаются и понижаются. Но под действием внутренних сил Земли горы поднимаются. Этот процесс берет верх над первым, поэтому горы нашего края сейчас «растут», но очень медленно — на несколько сантиметров в столетие.

Величавы и красивы горы в нашем крае. Здесь имеется масса живописных, необычайно прекрасных мест. Как пример можно назвать долину Загедан в верховьях рек Большая Лаба, Гуамское ущелье на реке Курджипс, долину реки Белой в верхнем течении, озеро Кардывач и его окрестности, долину реки Мзымты в ее горной части, побережье в районе города Сочи и другие места. Побродите в качестве туриста по горным тропинкам, края, и навсегда останутся в вашей памяти чудесные картины лесистых гор, быстрых горных рек и виды подернутых синеватой дымкой отдаленных вершин, покрытых альпийскими лугами и вечными снегами.

Подземные сокровища

Велики и разнообразны природные богатства Краснодарского края. Это плодородные черноземные почвы, густые леса, богатые рыбой моря, озера и реки, благоприятный климат. Несметные сокровища таятся и в недрах Кубани. К ним относятся большие залежи нефти и природного газа, каменная соль, цементный мергель, гипс, серпентиниты, апатиты,