всяческая чернуха на экране уже поднадоели зрителям. И как результат, начали появляться комедийные фильмы. Но это еще робкие ростки.

Эта книга написана с пристрастием, с любовью к Мастерам смеха. Уверен, что так же пристрастны и любят великолепную тройку те, кто прочитал книгу.

Наше горе неутешно об ушедших Мастерах смеха. И не смягчит его даже тот бесспорный факт, что после ухода великие Мастера навсегда остались с нами, как неотъемлемая часть всей нашей большой национальной истории и культуры. Самое чудесное в ушедших Мастерах то, что их нет, а они все же есть. Они все равно остались живыми, ведь память людская, память народа делает человека живым. Они были для нас живым воплощением Радости Жизни, такова же будет и наша память о них!

Как-то Юрий Владимирович Никулин, выступая в день своего юбилея в программе «Время», на вопрос «Что вы хотели сказать миллионам телезрителей, которые сейчас вас видят и слышат?» ответил:

— Может, это нескромно, но я хотел бы, чтобы в каждой семье выпили рюмку — у кого что найдется — за мое здоровье.

Вот я и думаю, уважаемые господа хорошие, те, кто сейчас читает эти строки, может, стоит, дочитав книгу до конца, выпить рюмку за великолепную тройку. Пожелать здоровья и долгих лет жизни Георгию Михайловичу Вицину и помянуть Евгения Александровича Моргунова и Юрия Владимировича Никулина. Вот такое у меня предложение и пожелание.

А вот пожелания вам. Цитирую.

Вицин. Врачи утверждают, что смех продлевает жизнь. Не знаю, как жизнь, а молодость точно. Смех — это великое… Это тот же нитроглицерин… Улыбка — самый лучший способ избежать размолвки или обиды.

Не суетитесь, люди! Продумывайте все, взвешивайте, но не спешите, жизнь и без того коротка! Люди, Будьте Веселы! А мы постараемся вас смешить!

Моргунов. В жизни все проходит… Обиды, горе и печали забываются. Слезы высыхают. Лишь смешное помнится. Все мы ждем лучшего будущего. Оно непременно наступит, хотя бы потому, что мы его ждем. Пусть зрители радуются, смеются, хохочут! Берегите здоровье, цените жизнь, будьте добрыми и миролюбивыми всегда!

Никулин. Я твердо уверен (да это уже и доказано видными учеными), что юмор помогает переносить тяготы жизни. Смех действует благотворно на больной организм человека. Улыбаясь, смеясь, хохоча (даже «до упаду»), человек, сам того не подозревая, убивает многие зловредные бактерии, заполняющие его тело. Детский врач на Западе ставил эксперимент: когда он приходил к своим пациентам, то надевал клоунский костюм. Дети хохотали до упаду, глядя на него… и выздоравливали в два раза быстрее. Или еще пример: некий человек, приговоренный к смерти врачами (у него был рак), решил провести последние дни своей жизни за просмотром лучших комедий. Глядя на экран, он беспрерывно смеялся и досмеялся до того, что выздоровел. Может быть, мы досмеемся до выздоровления? Да здравствует чувство юмора! Да здравствует смех!

ПРИНОШУ самую искреннюю благодарность журналистам, писателям, критикам, актерам, режиссерам, родственникам моих героев, которые так или иначе помогли мне в работе над книгой. Среди них: А. Белому, Ю. Бариленко, М. Брашинскому, М. Варденге, Б. Велицину, Н. Вициной, Т. Глинке, В. Джанибекяну, С. Дуниной, В. Ивановой, К. Ивановой, Л. Ивановой, Т. Исканцевой, В. Капианидзе, А. Каширину, А. Кленову, А. Ковалевой, А. Костюченко, Г. Котовой, Б. Крутиеру, С. Кузиной, Л. Куксо, Л. Кулиджанову, С. Лузану, Б. Львовичу, С. Меткалфу, Н. Моргуновой, М. Мурзиной, Г. Оськину, С. Парамонову, К. Прянник, С. Пчелкиной, Ф. Раззакову, М. Ретниву, Э. Рязанову, И. Савельевой, К. Солнцевой, Е. Степанову, Е. Стишовой, Е. Тархановой, В. Тонкову, Ф. Трюффо, Р. Фелиблу, Ф. Феллини, И. Фролову, Э. Церковеру, Г. Цитриняку, В. Чернову, Г. Шепетиновскому, А. Шпагину, Э. Шуру, Я. Ярополову.

При написании книги я обращался к следующим источникам (газеты, журналы, книги): «Аргументы и факты», «Антенна», «Вечерняя Москва», «Крестьянская Россия», «Крокодил», «Мир новостей», «Московская правда», «Московская кинонеделя», «Московский комсомолец», «МК — бульвар», «Московское время», «Московский телеграф», «Ленинское знамя», «Независимая газета», «Неделя», «Народная газета», «Восточно-Сибирская правда» (г. Иркутск), «Пензенская правда», «Рабочая газета» (г. Киев), «Советский Крым» (г. Ялта), «Советская культура», «Сельская газета» (г. Минск), «Совершенно секретно», «Торговая газета», «Экран», «Экспресс-газета», «Кольцо «А», «Досье на звезд», «Байки», «В лучах эксцентрики», «Комики мирового экрана», «Неподведенные итоги», «Неизвестный Никулин», «Клуб 12 стульев», «Афоризмы», «Почти серьезно…», «Грустное лицо комедии», «Мир смеется», «Феллини о Феллини», «Любимый клоун», «Актерская курилка», «Юмор — путь к успеху».