ЛЕГЕНДЫ И МИФЫ ЗАБЫТЫХ РОЯЛЕЙ

История первая: Полить цветочки

Глава 1

Проблемы мелиорации в виртуальном пространстве

Что хорошего может внезапно произойти в жизни симпатичной, но временно одинокой женщины слегка за тридцать? Ни-че-го. Все “внезапно хорошее” отслучалось в двенадцать, пятнадцать, восемнадцать и так далее до, наверное, двадцати восьми. Зато “ничего хорошего” может приключиться в любой момент и начаться с любой самой банальной малости. Например, с телефонного звонка подруги…

- И что потом? - спросила Татьяна, на что Елена опять (и в который раз) вздохнула…

Звонок Светланы оторвал ее от “первого вечернего бутерброда” - того самого, который между приходом с работы и “нормальным ужином”. (Ужина, кстати, в тот день так и не случилось.)

Где-то пропадавшая почти два месяца Светлана вдруг объявилась и со странной просьбой: пока она будет в отъезде, в течении примерно месяца каждые два дня поливать цветочки в виртуальной игре “Забытые Королества” (или “Забытые Рояли”, в народном переводе).

Елена, как всякий бухгалтер, из виртигр знавшая исключительно пасьянс “Паук” и ма-джонг, удивилась выбору подруги. Почему, например, не Татьяна, чей муж заправлял игровым центром? Или Ирина… нет, Ирина буквально только что наконец-то расплевалась с фанатом этих самых Роялей… Или… Впрочем, а почему нет? Тем более, что для Светланы это, судя по всему, очень важно.

Инструктаж проходил на бегу: рано утром Светлана улетала “сначала в Москву”. Елена, конечно, попыталась вызнать подробности ( И если бы кто-нибудь смог записать ее вопросы, то запросто составил методичку “Применение эзопова языка при проведении допросов в домашних условиях”.), но, увы, безрезультатно. Такая вот оборотная сторона дружбы: добиться откровенности от постороннего человека гораздо проще. Постороннего ведь и в лоб обидеть не жалко, да?

Чтобы не забыть и не запутаться, Елена включила видеосъемку на смартфоне, а то от всех этих “так коннектимся”, “так вот вставляем элик в дозатор лейки” - голова кружиться начинала.

Как оказалось, в Роялях можно оформить временный гостевой допуск к своему персу: ну, мало ли, какие у людей проблемы в реале? Например, командировка срочная… Светлана такой допуск Елене и выписала. Помогла подключиться (на первый раз в режиме “три-дэ”, а не “погружения”), показала свой виртуальный дом, полочки с эликсирами и, как она сказала, теплицы…

Вау! Увиденное напоминало теплицы, как ламборджини - жигули. Скорее, это было похоже на безумную мечту ландшафтного дизайнера. Растений было не много, десятка полтора-два, но располагались они вовсе не на грядках. Каждый цветок и кустик был накрыт полупрозрачным куполом, под который волшебным образом перенесли уменьшенную копию той местности, где, наверное, росли в природе эти цветочки и кустики. Елена восторженно ковыляла от одного купола к другому, разглядывая то крохотное болото с роскошным бутоном голубой лилии в центре; то миниатюрный бархан с колючим алым шариком у подножия; то возникающий из ниоткуда и в никуда пропадающий ручей, на глинистом берегу которого одинокий цветок покачивал фиолетовыми бутонами, похожими на китайские фонарики…

- Лить надо вот в эти мисочки, - отвлек Елену голос подруги. - Попробуй. Не бойся, лишнего не вытечет. Главное, не промахнись. И не пропусти.

- Света, а ты это для себя?…

- Нет, конечно. На продажу. Ну, это долго объяснять. Главное, их через день надо поливать раствором, иначе… Лен, давай, я потом объясню, когда приеду, ладно? - опять заюлила Светлана. - И это, я подумала, девчонкам пока не говори, хорошо?

- Ну…

- Пожалуйста, Ленчик.

Почти в полночь, утомленная и переполненная впечатлениями Елена распрощалась с подругой, получив у порога последние ЦУ и связку ключей. Устало откинувшись на спинку сиденья желтого, как тыква, таксомотора Елена еще и еще раз вспоминала подробности чудесного путешествия в виртмир и вяло, скорее, в силу профессиональной аудиторской дотошности, размышляла над разными нестыковками и умолчаниями в ответах Светланы. “Нет, как там все-таки красиво, и чего я раньше-е-е, - Лена зевнула, прикрыв рот ладошкой и украдкой покосившись, не подглядывет ли водитель. - Хорошо, завтра суббота, хоть высплюсь. Надо будет в воскресенье пораньше к Светке приехать, походить там… а то ковыляю, как… и фигура у светкиной аватарки не очень, я бы такую ни за что… у-а-ах…. “

- Лена, ты заснула? - напомнила о себе Татьяна, - Ир, толкни там ее, что ли?

Ирина и Татьяна, те самые “девчонки, которым не надо ничего говорить”, сидели на кухне Светланиной двушки и ждали окончания истории.

На первый взгляд их квартет производил странное впечатление, словно концерт для скрипки, фагота, банджо и пионерского горна. Но, знаете, как бывает: на каком-нибудь сборище по какому-нибудь поводу случайным образом смешиваются люди из разных кругов общения. Зачастую неудачно, но иногда в результате подобных скучных посиделок-попивалок вдруг оказывается, что у тебя появились новые подруги. Да такие, что приходится убеждать память: нет, я не сидела с ними на соседних горшках в детском садике, и за одной партой десять лет тоже (ага, вчетвером), мы вообще из разных городов, которые теперь, к тому же, в разных странах…

- Ле-на, а-ле!

- Да, - Елена встряхнула головой, - Я лучше покажу. Пойдемте.

Видео из Роялей, из той самой так поразившей Елену “теплицы”, теперь лишило дара речи Татьяну с Ириной. По оранжерее будто Мамай прошел. Северный пушной Мамай.

Все, все цветы и кусты погибли. Купол, где было живописное болотце с лилией наполнял мерзкий на вид густой зеленый туман; алый пустынный шарик словно взорвался, разметав бархан; фиолетовые китайские фонарики упали в ручей, вода в котором превратилась в отвратительное фиолетовое желе. И даже крохотная альпийская горка рассыпалась в мелкую щебенку, а на ней бурой гнилой кучкой валялись останки красивого, словно лакированного, кустика, еще вчера радовавшего глаз многочисленными белыми соцветиями на красно-коричневых веточках…

- Я не знаю, почему так получилось, - севшим голосом призналась Елена.

- А те три купола? Уцелели? - Ирина указала на с виду не пострадавшие “виртуальные горшки”.

- Они и были пустые, - ответила Елена, - Света сказала, что рассаду должны прислать по почте, и