Пыл торг вести растеряла, да взялся за гуж, не говори, что не дюж. Уже без прежнего задору хвалила товар. Подходили мало. Но к обеду весь товар ушёл. Сложила все шкурки в один мешок, а мелочь в узелок завязала. А тут знакомый дедок и пожаловал.
- Доброго дня, Руся, домой подбросить тебя? - спросил, не слезая с уже пустой телеги.
- Доброго дня, дедушка! Будь добр, коль не затруднит!
- Садись, красавица!
Просить дважды не пришлось. Пока ехали, со стариком вели беседу. За время торга некогда было продохнуть да послушать, о чём народ судачит. Решила у старика выпытать. Он, правда, про свою внучку сказывал. Красавица, уже в пору вошла. Вот жениха ей и приглядывает.
- А коль ей не мил окажется?
- Другого найдём. Добрых молодцев хватает.
Я и пожаловалась, как меня сегодня чуть не украли, да как защитник замуж звал.
- Чего ж не согласилася? Не мил?
- Не могу. Батюшка не одобрит.
- Так мил же тебе?
- Всё одно. Нельзя мне на иных глядеть.
Дед ничего не сказал.
- Дедушка, а какие слухи витают?
- Да про царску дочку молва судачит. Женихов из разных краёв наедет скоро. Ристать* будут.
Уж к царскому терему подъехал. Я ему хотела кунью мордку отдать, так не взял. Поблагодарила его да пошла в терем.
А там уж переполох. Такой, будто пожар.
- Что случилось?
- Царская дочка пропала! - ответил пробегающий мимо мальчишка.
- Которая? - решила уточнить, о мне речь идёт или нет.
- Русана.
- Так вот она я!
Неужто Зорька не сказала, что уехала на рынок? Хотя, влетит от отца. А что делать, всё равно признаться нужно. В политике хитрить можно, а семью обманывать нет.
- Нашлась! - крикнул на весь терем мальчонка. Другие тоже подхватили. Донося до всех остальных радостную весть.
К отцу я явилась с повинной головой. Он отослал всех из приёмных покоев, где восседал за столом с ворохом бумаг.
- Ну и где пропадало дитя непутёвое. Сама явилась, знать, сама и ушла. Предупредить не могла, что взбрело прогулятся?
- Прости, батюшка. Думала, не разрешишь выйти в град, на ярмарку.
- Что приобрела? - деловито поинтересовался он.
- Не приобретала я, торг вела.
- Успешно?
Я высыпала тушки куниц, служивших нам деньгами. Вдруг узрела это "богатство", и грусть такая взяла. Это ж сколько надо было убить животных? И ради чего? Дабы мену вести?
Отец окинул безразличным взглядом деньги.
- Ладно, цену труду ты знаешь. А теперь давай обсудим твой сломанный оберег.
Заметил. И хоть скрывать происшествие не собиралась, но не надеялась, что так быстро узнает сам. Но наблюдательный, не чета мне. Я вот скорпия заметила, а выводы не сделала.
- На меня напали.
- Кто?
- Покупатель. Я не видела его, он прятался под плащом. Но когда расплачивался, заметила скорпия на руке. И выговор отличался от нашего. Меня пытались похитить.
- И?
Я растерялась. Что отец ещё желает услышать? Может быть, что ещё заметила. Но ведь больше ничего. Хотя...
- У него мешок был с рунами. А как сыпала в него зерно, то не прибавлялось, будто дна там не бывало. И когда мешок накинул на меня, а защита вспыхнула, за меня вступились местные мужики. Хотели побить сарацина. Да только он использовал какой-то порошок, создающий клубы дыма. То ли скрылся просто, то ли перенёсся куда-то.
- Значит, сарацин, - задумался отец. - Что ещё было?
- Ну, мне так подумалось, что сарацин, отчего - не знаю. Скорпий ведь не только их знак. Но про сарацина я решила ещё до скорпия. Он ещё ругнулся.
- Вспоминай, что сказал, - велел батюшка.
Я закрыла очи, представила себя на рынке и начала передавать наше общение с самого начала. На ругани я запнулась. Молвить просто так опасно. Тогда на мне защита ещё была, а сейчас - нет.
- Я могу попробовать записать, - нашла выход из положения. Наша азбука включала все возможные звуки.
- Пиши, - отец протянул мне лист и уголёк. - Да руны на мешке не забудь. Ещё и скорпия постарайся передать.
Рисовала и писала закрытыми очами.
Батюшка изучил мои сведения и вынес приговор:
- Из дома - никуда. И вообще, пока не обновим тебе оберег - из своих покоев не высовывайся. Девчонок попрошу, чтоб тебе еду носили.
- Но как же... - хотела спросить про учёбу.
- Тебя пытались похитить не как девицу, а царску дочку. Насильно б выдали замуж, а из меня верёвки б вили. Был ли похититель женихом - не знаю. И ты знаешь, что я не пойду против своего народа. Да, ты люба мне, но их много, а ты - одна. Я не могу ими пренебречь в угоду тебе. И переговоров бы просто не было. Поэтому сиди дома и не высовывайся. А лучше... - он задумался. Затем молвил: - В башню тебя заточу. На ней защита хорошая, никто, кроме родичей туда не проникнет и пронести ничего не выйдет.
И я понимала, что он серьёзно опасается за мою жизнь. Но вот так, в башню, считай, в темницу заточить, как злодея... Это слишком.
- Надолго? - осипшим голосом спросила я.
- До конца ристанья, когда выберешь себе жениха. Тогда твоя безопасность - это его забота и добрые или нет отношения с ним.
Так меня заточили в башню.
Примечания по главе:
сорочинское пшено* - рис.
хинийцы* - китайцы.
скорпий* (Даль)- скорпион.
ристать* (Даль) - гарцевать на коне, упражняться в каких-либо телодвижениях, бороться, драться, прыгать, бегать, лазить и т.д. Ристанье* - турнир.
Ногата* (Даль) - мелкая монета древней Руси, четыре на куну.
Куна*(Даль) или кунья мордка старинный денежный знак - мех- вмещает четыре ногаты.
1 гривна = 80 кунъ = 20 ногатъ=50 резанъ
1 ногата = 2,5 резан = 1/4 куны
1 куна= 4 ногаты
Глава 3
Женихи:
Алан - бритт - http://samlib.ru/img/c/chiba_u_k/otbor/mythbusting-viking-culture-rollo.jpg
Джервас - тевтонец - http://samlib.ru/img/c/chiba_u_k/otbor/ow5qrj25aj-14173.png
Эдгар - индеец - http://samlib.ru/img/c/chiba_u_k/otbor/i6.jpg
Грегор - кельт -