Авторы Произведения Рецензии Поиск О портале Вход для авторов
Кто же из них настоящий?
Вера Эльберт
Эту парочку Брэндон впервые увидел в ресторане на верхней палубе, когда они, растворяясь в свете разноцветных прожекторов, вышли на небольшую эстраду танцевать танго. Красно-фиолетовые лучи вспыхивали фейерверком на блёстках её платья, сшитого в стиле ретро начала ХХ века, и переливались на его бриллиантовых запонках, сверкающих на белоснежных манжетах. Оба они были молоды, красивы, изящны и казались бесконечно влюблёнными друг в друга.
– Танго! Надо же, какой анахронизм! – воскликнула пожилая дама за соседним столиком, наклоняясь к сидевшему рядом с ней молодому мулату.
Мельком взглянув на даму и её соседа, Брэндон брезгливо поморщился и снова стал наблюдать за танцующей парой.
«Похожи на молодожёнов в свадебном путешествии... – подумал он, видя с какой страстью и нежностью смотрят они в глаза друг другу. – И правда, смотрятся совсем, как живые, но один из них непременно должен быть роботом-рабом другого... А как же иначе? По-другому уже давно не бывает. Интересно, кто же из них раб, а кто хозяин?..»
Брэндона мучил исключительно профессиональный интерес. Сам он работал психологом-консультантом в одной из многочисленных фирм по изготовлению партнёров-роботов. Собственно, все эти фирмы принадлежали нескольким разветвлённым компаниям, составлявшим огромную процветающую индустрию. С тех пор, как человечество озаботилось вопросами психологической совместимости, спрос на партнёров-роботов никогда не спадал. В основном, конечно, подыскивали себе идеальных, психо-физически совместимых, вечно молодых и красивых брачных партнёров. Хозяин старел, а его партнёр-робот оставался молодым, всегда готовым к сопровождению своего господина и к брачным утехам на любой вкус.
Как психолог-консультант Брэндон как раз и занимался исследованием и составлением психологических программ для изготовления роботов, удовлетворяющих самые изощрённые потребности своих хозяев. Для любителей садо-мазо готовили нечувствительных к боли партнёров и партнёрш с нежной кожей, – это было проще всего. Для садистов-педофилов изготовляли роботов-детей, которые, согласно программе, не могли уйти от своего хозяина дальше, чем на несколько десятков метров, повсюду сопровождали его и в рабочие часы дожидались в специально отведённых для этого холлах. Правда, там же сидели и дети-роботы бездетных родителей, склонных к садистским педагогическим экспериментам, но, по сути, это было одно и то же, да и дети, согласно встроенным в них программам, практически не общались между собой.
Многие наряду с одним из партнёров-роботов предпочитали заводить и психологически совместимых детей-роботов исключительно для установления идеального психологического климата в семье. Теперь, опасаясь нежелательных осложнений – скандалов, разводов с разделом имущества и выплатой пожизненных пенсий, соответствующих уровню жизни, привычному для оставленного супруга или супруги, уже мало кто соглашался на брак с живым человеком. Хотя надо признать, что с появлением партнёров-роботов уровень этических отношений в семьях изрядно повысился.
Рожать тоже стало значительно проще, благодаря стремительному росту новейших медицинских технологий: пересадка оплодотворённой яйцеклетки трёхнедельного срока в отдельный контейнер с созданной в нём благоприятной средой для полноценного развития плода, решала все проблемы. «Родители» получали интернет-доступ к персональному файлу, открытому в день пересадки, и могли наблюдать за развитием малыша в любое удобное время на протяжении всего срока его искусственного выращивания. Это было очень удобно. Не менее удобно, чем искусственное оплодотворение с придирчивым выбором биологического материала из банка спермы, поскольку сексуальный партнёр-робот, будучи незаменим в своём деле, к естественному оплодотворению не был пригоден.
– Тут какая-то недоработка, – считали их жёны-владелицы, – в конце концов его тоже можно зарядить оплодотворяющей спермой, а не искусственным спермозаменителем, как баллончик многоразового пользования.
О том, чтобы взять в мужья настоящего, живого мужчину не могло быть и речи:
– Зачем? Боже упаси! Только скандалов в семье не хватало! Опять же, неизвестно, какой от него будет прок и доход!
Нет, что ни говорите, а искусственный муж во всех отношениях лучше живого, настоящего. И срок годности его бесконечно большой – делай косметический ремонт время от времени и заменяй батарейки два раза в год. Всего и забот! Потом, после смерти владелицы, мужа-робота можно похоронить вместе с ней, предварительно вынув из него батарейки. В Индии так, конечно, не делают, – там, после смерти хозяйки, мужа-робота возводят на погребальный костёр «живым», вместе с батарейками, чтобы и его «душа» воспарила вместе с её душой и соединилась в загробной жизни, во всех её последующих кармах и ипостасях. Но это так, – предрассудки. Батарейки всё же следует вынимать, чтобы использовать их в другой бытовой технике – в миксере, кофемолке, посудомоечной машине, наконец.
Конечно, изготовление огромного количества партнёров-роботов поначалу создавало проблемы тем, что существенно увеличивало плотность на и без того перенаселённой Земле. Но потом, когда человечество с помощью тех же роботов подготовило для себя благоприятную среду обитания на других планетах нашей галактики, проблема перенаселения уже перестала быть актуальной, тем более, что и необжитых территорий на Земле почти не осталось: пустыни орошены, болота осушены, каменистые пустоши покрыты огромным слоем плодородных земель, на необъятных снежных просторах Южного и Северного Полюсов построены огромные города с искусственным климатом и воссозданным солнечным освещением, работающем в определённом режиме. А сколько искусственных островов насыпано в океанах! И частных малюсеньких островков, величиной с огромное ранчо, и частных островных государств с абсолютной монархией, передаваемой по наследству потомкам их первоначальных владельцев, – всего этого образовалось столько, что океанскому лайнеру негде было развернуться, чтобы не уткнуться в них носом!
По счастью, человечество и тут вовремя опомнилось и отвело в океанах зону, свободную от застройки в
