давление, слишком сильное, не выдерживая такого напряжения, кожа на теле стала лопаться с неприятным звуком. Маги стали бормотать все громче, а золотистые ручейки светиться все ярче. Я чувствовал, как разрывается мышечное волокно, как испаряется влага из тела, натягиваются жилы...

Сначала я думал, что мне показалось, но потом я вновь услышал это. Детский смех. Я в недоумении стал шарить глазами по тронному залу пытаясь найти источник и только тогда понял, что все присутствующие замерли как статуи. Смех повторился. Теперь он звучал куда отчетливей и ближе. Я обернулся и тогда увидел их. Трое чумазых мальчишек лет семи, подпрыгивая на бегу, громко хохотали и показывали кому то язык. Они промчались по залу и растворились так же неожиданно, как и появились. Но не прошло и секунды, как на их месте возникло трое подростков примерно по четырнадцать лет, они увлеченно фехтовали деревянными мечами, не замечая как залезли ногами на клумбу и топтали дивной красоты цветы, за что им чуть позже очень сильно влетит. Подростки исчезли и вот уже стоят трое молодых парней. Двое хохочут до слез и пальцами тычут в третьего, который с видом глубочайшей обиды сжимает в руках лук и колчан стрел. Да, я помню, он промазал по мишени и попал отошедшему от дел садовнику стрелой в его деревянную ногу, мы смеялись до коликов в животе, за что на ужин, нам в тарелки, была подсыпана экзотическая приправа из свежих двухвосток. К сожалению, мы заметили это не сразу...

Мрак опустился так резко, что от неожиданности я даже вздрогнул. Что-то изменилось...

Костер догорал...

Я сидел на земле, прислонившись к поваленному дереву покрытый крупными каплями липкого пота, не в силах унять дрожь, чередующуюся с резкими судорогами. Как же больно... Больно даже просто дышать...

Вот бы поскорее умереть...

БУДЬЕ ВЫ ПРОКЛЯТЫ!!!

Яркий свет на несколько секунд ослепил мне глаза. Когда же я промаргался, то увидел довольно забавную картину. Все присутствующие в зале смотрели на меня с широко распахнутыми глазами, а у некоторых, Велет, Люис и Лерия, были даже приоткрыты рты. Серебряные больше ни чего не бормотали, да и я не смахивал на суповой набор, стало быть, все удалось?

- Это было очень эффектно, - почти с благоговением в голосе проговорила Лерия.

- Мне кажется, я оглох на одно ухо, - потряхивая головой, сообщил Эльсэн.

- Да уж, будь я на несколько лет помоложе, я бы наделал в штаны, - признался Люис.

Да в чем дело-то?

- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался Владыка.

- Нормально, - на всякий случай, оглядывая себя со всех сторон, ответил я, - а почему вы так смотрите?

- Думаю, его слышал весь замок, так что слухи про чудовище в шесть локтей в холке, еще доооолго будут бродить по Ордену, -заулыбался Икус.

Похоже, единственные кто не находил забавным произошедшее, узнать бы еще что, были Миолин и госпожа Лелена. В руке, которую эльф прятал за спиной, несомненно, только что был чудо лук, который он вынимал из воздуха, а на полу вокруг Серебряной волшебницы быстро испарялись малюсенькие лужицы. Не трудно догадаться, что пару секунд назад это были смертоносные снежинки, заморозившие последователя в которого вселился Иной напавший на Утопку.

- Может все-таки кто-нибудь объяснит...

- Ну, скажем так, в эльфийский хор тебя точно не позовут, поскольку твой голосок, у первой половины слушателей вызовет сердечный приступ, а у второй, двух недельную икоту, - объяснил Люис.

- Я такого вопля, крика, рыка, даже не знаю, как это назвать, ни когда не слышала... можно на бис? - попросила Лерия.

Вот как. Значит я неосознанно подал голос, наверное воспоминания спровоцировали. Не удивительно, что Миолин и Серебряная волшебница так серьезно отреагировали, услышь я нечто подобное, когда был человеком, вытащил бы меч, не задумываясь.

- Что ж, господа, это успех! - переключая всеобщее внимание на себя, громогласно сообщил Повелитель, - теперь дело лишь за госпожой Леленой и за Агиусом!

- Я думаю, что через пару дней можно будет попробовать применить перевоплощающее заклинание, однако сто процентной гарантии я не даю, - ответила Серебряная волшебница.

- В вашем таланте моя дорогая, я не сомневаюсь, - поглаживая свою бороду, сказал Эльсэн, - как и в таланте нашего удивительного порождения. Если все получиться, мы сможем получить ответы на многие вопросы! На очень многие вопросы!

В ответ госпожа Лелена лишь нахмурилась и молча вышла из зала. Следом за ней помещение покинули Миолин, Люис и Фибиус. Мы же, то есть я, Повелитель, Эльсэн и Икус, углубились в более тонкие детали поведения Золотого мага. Например, как он садиться или встает, как берет кубок и отпивает вино. Лерия же и Велет остались наблюдать.

Когда мне предложили сесть на трон я замялся. Мысль о том, что на празднестве именно он будет подпирать мою попу, меня, почему-то не посещала.

- Агиус, ну что ты как будто кол проглотил? Это выглядит совсем неестественно! - строжился Икус.

Легко вам говорить, ведь вы и представить не можете, насколько сильно я ощущаю, что мне на этом троне не место!

Присутствия украшения на своем пальце я совершенно не ощущал, обманутый артефакт покоился на моем персте, словно обычное кольцо. Глядя на него, я вспомнил, что на самом деле, это не второй артефакт Мальдивы, который я вижу, а третий.

После удачи с кольцом, Серебряные и Золотой маг словно взбесились, и практически не выпускали меня из тронного зала, а каждый раз как я приходил, сразу велели надевать артефакт, что бы он меня не "забыл".

День, когда госпожа Лелена должна была опробовать перевоплощающее заклинание, прервал череду наших удач. Заклинание не сработало. Точнее оно сработало, но лишь частично. У меня отрасли длинные белые волосы, позеленели глаза, и я стал чуточку выше, но этого, разумеется, было недостаточно.

Неудача постигла нас и на следующий день, и на следующий. В воздухе начинало витать довольно ощутимое беспокойство, ведь наш план был абсолютно бесполезен, если я не буду выглядеть как Владыка эльфов, а время текло, словно вода сквозь пальцы.

- Чего-то не хватает, - бормотала себе под нос Серебряная волшебница, мерея шагами тронный зал, - но чего?

Я совершенно не разбирался в колдовстве, но возможно свою роль сыграло то, что я не был человеком, это единственное разумное объяснение тому, что буквально час назад госпожа Лелена без труда обратила сначала Миолина, а потом и Люиса в абсолютно неотличимых от оригинала Повелителей.

- Почему же не выходит? - терялась в догадках Лерия, провожая меня до моего временного пристанища, - неужели все дело и впрямь в том, что