- А что в этом плохого? - ответила вопросом на вопрос Джепара.
- Я не вижу ничего, - ответила Тария и, повернувшись к Р'нею, спросила, - А ты?
- Это даже может принести нам пользу, - ответил Р'ней и вопросительно поднял бровь, глядя на Ксину, - А
ты как думаешь?
Ксинна не понимала, почему Тария действовала так уверенно той ночью, и почему Джирана казалась
такой беззаботной, когда они встретились утром, пока Джепара не сказала ей, - Ты, конечно, остаёшься
здесь.
Всадница королевы жестом остановила её возмущение, - Ты же знаешь, что К'дан глаз с тебя не спустит.
- И он, конечно, не заметит, что тебя и остальных всадников Крыла не хватает?
- Конечно нет!
Ксинна скептически посмотрелана неё.
- Большинство из нас будет здесь тренироваться с тобой, обучаясь дышать пламенем, как он и хотел, -
сказал Р'ней, сжалившись над своим Командиром Крыла.
- А те, кого недостаёт, будут сбрасывать учебные Нити? - угадала Ксинна.
- Совершенно верно, - сказала Тария, - Просто, некоторые из разбрасывателей Нитей будут собрать
длинные листья ивы, которые мы используем, а остальные будут высоко, и среди них...
- Никто не заметит пару недостающих драконов, - сказала Джирана, счастливо улыбаясь Ксинне.
- Ну, что же, - сказала Ксинна, многообещающе посмотрев на Р'нея, - не зря говорят, что у мудрого
Командира Крыла всю тяжелую работу выполняет его заместитель.
- А все мы знаем, что ты очень мудрая, - сказала Джепара тоном, в котором не прозвучало ни нотки шутки.
Ксинна задумалась, оглядываясь по сторонам, - Нам не хватает заместителя...
- Упс, - сказал Р'ней и изменил свою позу, явно демонстрируя, что тема разговора ему не нравится.
Ксинне очень не хотелось дожимать этот вопрос, но она понимала, что обязана это сделать, - Учитывая
обстоятельства, будет лучше, если мы будем в полном составе, - она посмотрела на Ж'валина, всадника
синего Неринат'а. Его дракон был на пол-Оборота моложе коричневого Роверт'а Р'нея, но выглядел совсем
взрослым.
- Стесняюсь спросить, - послышался высокий голос, и чья-то фигура появилась из кучки всадников, -
может, ты позволишь мне ... - это был Ж'керан.
- Он имеет опыт, - сказала Джепара, придвинувшись ближе, чтобы её слова слышала только Ксинна.
Конечно, у него был богатый опыт - он боролся с Нитями почти половину Оборота, чуть не убил Ксинну в
пьяном угаре и увёл Тарию и её Корант'у, чтобы жить вне закона, вплоть до попытки украсть Кандидатов
для кладки Корант'ы.
Его жизнь принадлежала ей, и она отдала её Вейру, а точнее, Джиране, которая чуть не погибла от
страшных когтей Мяуса. С того времени Ж'керан постепенно превратился из защитника юной девушки в
защитника Площадок Рождений всех шести Вейров - и относился к своим обязанностям с большой
ответственностью. С того дня, когда Джирана мысленно связалась со своей королевой Ласпант'ой, еще
находившейся в скорлупе, и помогла всадникам уничтожить всё опустошающих туннельных змей, ни одно
яйцо не было потеряно. Во многом - а возможно, во всём - благодаря Ж'керану.
Ксинна ощущала возмущение Р'нея и сомнение Тарии - но не презрение - так ясно, как будто оба они были
драконами. Она понимала чувства Р'нея и несколько мгновений пыталась понять смешанные чувства Тарии
перед тем, как кивнуть человеку, стоявшему перед ней, излучавшему силу, честность, и, если она не
ошиблась, чистый неподдельный страх.
- Твой долг отдан, - сказала ему Ксинна, - Ты вернул обратно свою честь и свою жизнь, - её глаза
скользнули на Джирану, которая прыгала на месте,, не в силах устоять, её губы двигались, произнося
беззвучно невысказанные слова, а глаза молчаливо подгоняли Ксинну, - Если Госпожа Вейра согласна...
- Более, чем согласна! - ликуя, воскликнула Джирана.
- Тогда, с разрешения Предводителя, - сказала Ксинна Ж'керану, - я почту за честь разрешить тебе лететь с
нами.
Ксинна почувствовала, как пальцы Тарии обхватили её руку. Ксинна обняла её и встала рядом, наблюдая
за реакцией Ж'керана, и, увидев, как его глаза расширились от восторга, кивнула ему.
Коричневый Перинт' Ж'керана был прекрасно сложен, ухожен и любим, хорошо обучен и проверен в
бесчисленных Падениях и брачных полётах. Ксинна допускала, что Перинт' может обогнать её синего
Тазит'а, и Тария может еще раз ответить взаимностью на его внимание, но от этого она бы не расстроилась.
Её связь с Тарией, возникшая еще в юности, и их первая любовь, были слишком сильны теперь, спустя
Обороты, проведённые вместе, чтобы кто-то смог их разъединить.
- Нам понадобится твой Перинт', чтобы тренироваться с Сарурт'ой, Ласпант'ой и Роверт'ом, - сказала ему
Ксинна, и Ж'керан кивнул, вдохновлённый сияющей улыбкой Джираны, - Но как быть с твоими
обязанностями по охране?
- Я бы оставил их, если можно, - сказал Ж'керан и махнул рукой, добавив, - Там только одна последняя
кладка яиц, и они проклюнутся в эти несколько недель, - он посмотрел на неё таким грустным и
задумчивым взглядом, что она сразу всё поняла - зеленые все жевали огненный камень, и никогда снова ни
он, ни Ксинна не могли надеяться на потомство, зачатое от их драконов, - Кроме того, - добавил он, кивнув
на Джирану, - у нас есть хорошая охрана.
- Хорошо, - сказала Ксинна, - будешь тренироваться с ловцами. Ж'валин и Клиова будут дежурить
первыми, их сменят. .
- Если позволишь, Командир Крыла, - Р'ней прервал её, скромно посмотрев на неё, - мы с этим уже
разобрались. Теперь нужно только начать тренировку с пламенем, прежде, чем кто-нибудь станет задавать
неудобные вопросы.
Ксинна ответила шквалом приказов и жестом отпустила группу, предназначенную ловить и спасать
драконов.
Спустя мгновение она и Тазит' уже были в воздухе над Восточным Островом, недалеко от заброшенного
лагеря, который она покинула почти три Оборота назад.
Лорана говорит, что они на месте,- передал Тазит',