ролик. Диктор приятной наружности коротко обрисовал хронику начала войны, потом добавил:
— На фоне прорыва гведи в два приграничных межевых узла Солнечной, почти незаметно прошла информация о том, что на планете Рута зоны Визиря произошло вооруженное столкновение между колонистами и агрессивно настроенными отрядами вооруженных кочевников-кхорби. Конфликт подавлен силами ВКС. В связи с происшествием, в зональном представительстве администрации Солнечной нам сообщили, что на ряде планет будут пересмотрены законы о взаимодействии с коренным населением и о невмешательстве в их развитие…
— Данка, кончай жилы рвать. Ты же понимаешь, что в труппу тебя не возьмут все равно. Она не ответила. Сделала двойное сальто, вышла на комплимент, красиво развернулась и собралась покинуть зал. В труппу ее не возьмут, это даже не обсуждается. Гастроли будут аж в самую Солнечную, чего тут не понять. Беда в том, что за минувший год ей доверили разве что клетки мыть. И то пару раз. Репетициям и тренировкам не мешали, нет. И в душу особо не лезли. Во всяком случае, старшие. Кевин был младше Даны на шесть лет, и получал удовольствие от таких вот подначек. Тем более что сам-то он был в труппе, и даже в основном составе. Дана справедливо надеялась, что за пределами арены она будет вне досягаемости младшего братца. А нет, он припустил следом. — Данка, стой! Есть дело. Как правило, дело заключалось в какой-нибудь очередной глупой хохме. Так что она даже ухом не повела. — Ну и дура. Там какой-то прилетел. Тебя спрашивал. Сейчас у Рэма сидит. — Что? Не мели ерунды. Кто ко мне может прилететь? — А я и не говорил, что к тебе. Просто спрашивали про тебя, и все. Как живешь там… — И что ты ответил? — А что должен был? — Не узнаю тебя, братец. Раньше ты никому и ничего не был должен… так что ты ответил? — Что у тебя все хорошо, только сидишь без работы. Ну? Нормально? — Нормально. А кто это был? Кевин высунул язык и скосил глаза к носу. — Вроде, клоунада — не твое амплуа? — Разумеется. Это твое. Мне чужого не надо. Не знаю, кто был. Мужик какой-то. — Толку от тебя… ладно, сама узнаю. — Только переоденься, а то вся ж… в стружках! — Сам дурак. Но сразу пойти и выяснить, правду ли сказал Кевин, не удалось. Появилось очередное маленькое начальство в лице Авроры Тэн, троюродной тети и по совместительству — старшего администратора арены. Аврора поджимала и кривила губы всякий раз, когда видела Дану. А тут вдруг обрадовалась: — Хорошо, что я тебя встретила. Карим затеял очередную проверку рабочих помещений. Так что, тебе придется присоединиться к большой чистке. Возражения, сама понимаешь, не принимаются. — Хорошо. Когда начинать? — Можешь прямо сейчас. Остальные включатся, когда я их найду… — Понятно… Это была малая арена с небольшим залом человек на двести. Мыть ее Дане, как, впрочем, и другим младшим членам Семьи приходилось регулярно — ничего нового в том нет. Вот только это работа на весь день, а к вечеру кевиновы новости вполне могут покрыться плесенью… Попутно поминая несправедливость мира, Дана отправилась за ведрами и тряпками. Навстречу уже тянулись полностью снаряженные школяры в возрасте от семи до четырнадцати лет. Со злостью подумала — этой толпы хватило бы, чтобы отмыть два зала за половину дня. Тут же отругала себя за эгоизм и желание перевалить работу на хрупкие детские плечи. Самокритика стала ежедневным ритуалом. Она позволяла не забывать, кто такая есть Дана Тэн в этом мире. Не то, чтобы жизнь казалась безрадостной и никчемной. И уж тем более — тяжелой. Бывало намного хуже. Во всяком случае, дома иногда случались и радостные моменты. Праздники. Что бы ни было в прошлом, и каким бы ни было наказание, придуманное Рэмом, она все-таки оставалась Тэн. Частью Семьи. Монотонная работа отключает мозг и подчиняет тебя своему особому ритму. Гипнотизирует, разгоняя отголоски дурного настроения, заколдовывает, съедая время… Дана старательно чистила один из секторов зала, отскабливала от кресел лазерные наклейки, стирала накопившуюся за трое суток пыль. Где-то вполсилы играла музыка, техническая служба тестировала осветители. Товарищи по уборке со своими участками уже почти разобрались — их-то на каждый сектор приходилось почти по десятку… но это Дану совсем не расстраивало. В одиночестве работалось легче… Подростки разбредались, когда из ближней арки входа Дана услышала голос Рэма. Дядюшка кому-то сердито сказал: — Делайте, что считаете нужным, я не буду мешать. И, очевидно, ушел. С кем он разговаривал, отсюда увидеть было невозможно — арку прикрывал невысокий парапет, отделявший секции зала от верхних лож. Дана бросила в ведро виброщетку и выпрямилась. Разогнуть спину оказалось приятно. Отряхнула руки, о трико и начала спускаться. Между тем человек, с которым только что разговаривал мастер Рэм, вышел на арену и принялся оглядываться, словно кого-то искал. Когда он повернулся в нужную сторону, Дана сразу поняла, кого он ищет, радостно пискнула и полетела вниз, не замечая, что перепрыгивает через сидения. — Джет!!! Добежала, но в шаге притормозила, и чуть склонив голову набок, сказала: — Как я рада тебя видеть! Ты просто не представляешь! — Представляю. Я тоже очень рад тебя видеть… Но она уже заметила, что Джет чем-то сильно расстроен. Он вообще выглядел встрепанным и не выспавшимся. — Что-то не так? — Твоя прежняя прическа мне нравилась больше. Дана провела ладонью по ершику коротких темных волос, губы сами растянулись в радостную улыбку, и согнать это выражение с лица у девушки никак не получалось. — Я сейчас не выступаю. И вообще, волосы имеют свойство отрастать со временем… — Это точно. Точно… — Джет, что-то случилось? Ты поэтому здесь, да? — Значит, не допускаешь мысли о том, что я просто соскучился? Прошел год, обещанных гастролей мы так и не увидели… — Не верю. — Вообще-то я за тобой прилетел. Я собираюсь тебя похитить. — Ничего не выйдет. — Почему? — Рэм два раза уже прощал мне мои выходки. Он намекнул, что третьего раза не будет. — Я с ним разговаривал. Он не станет возражать против твоей недолгой отлучки на Энге. Честно говоря, он ммм… вообще не знает, что с тобой делать. Мне так показалось. — Да? А мне показалось, что он очень хорошо знает, чего хочет. И что самое мерзкое, в большинстве случаев он прав. — То есть, тебя все устраивает? — Да. Нет. Но я получила ровно то, что заслужила, так что никаких претензий. — Да-а. Бедняга
Эпилог
— Данка, кончай жилы рвать. Ты же понимаешь, что в труппу тебя не возьмут все равно. Она не ответила. Сделала двойное сальто, вышла на комплимент, красиво развернулась и собралась покинуть зал. В труппу ее не возьмут, это даже не обсуждается. Гастроли будут аж в самую Солнечную, чего тут не понять. Беда в том, что за минувший год ей доверили разве что клетки мыть. И то пару раз. Репетициям и тренировкам не мешали, нет. И в душу особо не лезли. Во всяком случае, старшие. Кевин был младше Даны на шесть лет, и получал удовольствие от таких вот подначек. Тем более что сам-то он был в труппе, и даже в основном составе. Дана справедливо надеялась, что за пределами арены она будет вне досягаемости младшего братца. А нет, он припустил следом. — Данка, стой! Есть дело. Как правило, дело заключалось в какой-нибудь очередной глупой хохме. Так что она даже ухом не повела. — Ну и дура. Там какой-то прилетел. Тебя спрашивал. Сейчас у Рэма сидит. — Что? Не мели ерунды. Кто ко мне может прилететь? — А я и не говорил, что к тебе. Просто спрашивали про тебя, и все. Как живешь там… — И что ты ответил? — А что должен был? — Не узнаю тебя, братец. Раньше ты никому и ничего не был должен… так что ты ответил? — Что у тебя все хорошо, только сидишь без работы. Ну? Нормально? — Нормально. А кто это был? Кевин высунул язык и скосил глаза к носу. — Вроде, клоунада — не твое амплуа? — Разумеется. Это твое. Мне чужого не надо. Не знаю, кто был. Мужик какой-то. — Толку от тебя… ладно, сама узнаю. — Только переоденься, а то вся ж… в стружках! — Сам дурак. Но сразу пойти и выяснить, правду ли сказал Кевин, не удалось. Появилось очередное маленькое начальство в лице Авроры Тэн, троюродной тети и по совместительству — старшего администратора арены. Аврора поджимала и кривила губы всякий раз, когда видела Дану. А тут вдруг обрадовалась: — Хорошо, что я тебя встретила. Карим затеял очередную проверку рабочих помещений. Так что, тебе придется присоединиться к большой чистке. Возражения, сама понимаешь, не принимаются. — Хорошо. Когда начинать? — Можешь прямо сейчас. Остальные включатся, когда я их найду… — Понятно… Это была малая арена с небольшим залом человек на двести. Мыть ее Дане, как, впрочем, и другим младшим членам Семьи приходилось регулярно — ничего нового в том нет. Вот только это работа на весь день, а к вечеру кевиновы новости вполне могут покрыться плесенью… Попутно поминая несправедливость мира, Дана отправилась за ведрами и тряпками. Навстречу уже тянулись полностью снаряженные школяры в возрасте от семи до четырнадцати лет. Со злостью подумала — этой толпы хватило бы, чтобы отмыть два зала за половину дня. Тут же отругала себя за эгоизм и желание перевалить работу на хрупкие детские плечи. Самокритика стала ежедневным ритуалом. Она позволяла не забывать, кто такая есть Дана Тэн в этом мире. Не то, чтобы жизнь казалась безрадостной и никчемной. И уж тем более — тяжелой. Бывало намного хуже. Во всяком случае, дома иногда случались и радостные моменты. Праздники. Что бы ни было в прошлом, и каким бы ни было наказание, придуманное Рэмом, она все-таки оставалась Тэн. Частью Семьи. Монотонная работа отключает мозг и подчиняет тебя своему особому ритму. Гипнотизирует, разгоняя отголоски дурного настроения, заколдовывает, съедая время… Дана старательно чистила один из секторов зала, отскабливала от кресел лазерные наклейки, стирала накопившуюся за трое суток пыль. Где-то вполсилы играла музыка, техническая служба тестировала осветители. Товарищи по уборке со своими участками уже почти разобрались — их-то на каждый сектор приходилось почти по десятку… но это Дану совсем не расстраивало. В одиночестве работалось легче… Подростки разбредались, когда из ближней арки входа Дана услышала голос Рэма. Дядюшка кому-то сердито сказал: — Делайте, что считаете нужным, я не буду мешать. И, очевидно, ушел. С кем он разговаривал, отсюда увидеть было невозможно — арку прикрывал невысокий парапет, отделявший секции зала от верхних лож. Дана бросила в ведро виброщетку и выпрямилась. Разогнуть спину оказалось приятно. Отряхнула руки, о трико и начала спускаться. Между тем человек, с которым только что разговаривал мастер Рэм, вышел на арену и принялся оглядываться, словно кого-то искал. Когда он повернулся в нужную сторону, Дана сразу поняла, кого он ищет, радостно пискнула и полетела вниз, не замечая, что перепрыгивает через сидения. — Джет!!! Добежала, но в шаге притормозила, и чуть склонив голову набок, сказала: — Как я рада тебя видеть! Ты просто не представляешь! — Представляю. Я тоже очень рад тебя видеть… Но она уже заметила, что Джет чем-то сильно расстроен. Он вообще выглядел встрепанным и не выспавшимся. — Что-то не так? — Твоя прежняя прическа мне нравилась больше. Дана провела ладонью по ершику коротких темных волос, губы сами растянулись в радостную улыбку, и согнать это выражение с лица у девушки никак не получалось. — Я сейчас не выступаю. И вообще, волосы имеют свойство отрастать со временем… — Это точно. Точно… — Джет, что-то случилось? Ты поэтому здесь, да? — Значит, не допускаешь мысли о том, что я просто соскучился? Прошел год, обещанных гастролей мы так и не увидели… — Не верю. — Вообще-то я за тобой прилетел. Я собираюсь тебя похитить. — Ничего не выйдет. — Почему? — Рэм два раза уже прощал мне мои выходки. Он намекнул, что третьего раза не будет. — Я с ним разговаривал. Он не станет возражать против твоей недолгой отлучки на Энге. Честно говоря, он ммм… вообще не знает, что с тобой делать. Мне так показалось. — Да? А мне показалось, что он очень хорошо знает, чего хочет. И что самое мерзкое, в большинстве случаев он прав. — То есть, тебя все устраивает? — Да. Нет. Но я получила ровно то, что заслужила, так что никаких претензий. — Да-а. Бедняга
