трек и подойти поговорить с нами через ограждение.

- У нас есть соревнования, - ответила она. - Это также интересно. - Ее взгляд переместился с бегунов к мамам, разговаривающим между собой и едва обращающим внимание на окружающую обстановку. - Однажды, в соревновании по владению мечем, я заняла третье место, - добавила она.

Барнабас хихикнул, его лицо все еще было скрыто шляпой.

- Действительно хороша в кошении, да? - пробормотал он, и она шлепнула его по ноге.

- И какое место занял ты? - спросила она его горячо.

Сев, Барнабас уставился невидящим взглядом на Джоша - вместо него он видел прошлое.

- Во времена, когда я был на небесах, мы не устраивали соревнований.

Я поморщилась. Барнабаса выперли с небес еще до того, как были построены пирамиды.

- Прости, - сказала Накита, опуская глаза, чем немало удивила меня. Обычно она использовала любую возможность, чтобы подколоть Барнабаса на счет его падшего статуса. Если верить Наките, Барнабас был изгнан с небес, потому что влюбился в смертную девушку.

- Привет, Джош, - поздоровалась я, когда он остановился у сетчатого ограждения.

- Едва победил, - сказал он, тяжело дыша. Когда он посмотрел на меня, я почувствовала, как внутри меня разливается тепло. Мы встречались уже некоторое время, но его улыбка все еще действовала на меня подобно молоту меж глаз. А его поцелуи имели еще больший эффект.

- Но победил, - заметила Накита, становясь снова серьезной. - Это был хороший забег.

Джош посмотрел на нее вопросительно, видимо, удивляясь ее серьезному выражению лица.

- Спасибо, - ответил он и вытер пот с шеи. За прошедшие месяцы я ни разу не потела. С тех пор, как умерла.

- Это твой последний забег? - спросила я, заранее зная ответ.

- Ага. - Джош помахал парню, подзывая его с финишной линии. - Мне нужно идти, но ты хочешь потом сходить в Общий З? - Общий З - местное место для встреч, сокращение для Наименьший Общий Знаменатель. Три Реки - университетский городок, и студенты понимали шутку, даже если больше никто не понимал. Он поднял глаза посмотреть на Накиту и Барнабаса. - Вы тоже? - добавил он несколько кисло.

Между школой, отцом, работой в цветочном магазине, и не будем забывать про то, что я темный хранитель времени, со всем этим было не просто найти время, чтобы побыть наедине с Джошем, приходилось выкраивать каждый свободный момент днем и ночью. Некоторым может показаться, что отсутствие необходимости спать дает кучу времени, но это не так.

Заранее предугадывая мой ответ, Барнабас тяжело вздохнул из-под шляпы. Скорее всего, потренироваться в экранировании резонанса амулета я смогу не раньше заката. Меня пробрала дрожь, сердце - или, скорее, воспоминание о нем - стукнуло и замерло. - Конечно, - сказала я, улыбаясь. Простое слово, но какое большое значение.

Джош просунул пальцы сквозь сетку, и я коснулась их. С Джошем мы вместе прошли через многое, особенно учитывая непростое начало наших отношений, когда я была его парой из жалости на выпускном. Сейчас между нами все было отлично, даже не смотря на вмешательство всего того, что связано с моим статусом темного хранителя времени. Улыбаясь одним уголком рта и выглядя очаровательно, Джош отклонился от ограждения, повернулся к своим друзьям и отошел. Когда я повернулась, то увидела хмурившуюся Накиту.

- Ты обещала Барнабасу, что будешь тренироваться, - сказала она, удивляя меня.

- Значит, отложить тренировки чтобы посмотреть выступление Джоша - это нормально, но если я немного хочу развеяться - то нет? - спросила я.

- Определенно.

Это логика жнеца, и я знала, что мне не победить. Печально, что скорее всего она права. Отворачиваясь, я села на скамейку ждать Джоша. За мной раскинулся Барнабас, пахнущий перьями и обратной стороной облаков, и да, обратная сторона облаков имеет запах. Игнорируя меня, Накита отошла и встала у ограждения, наблюдая за тем, как заходят люди. На мгновение я решила, что она хочет попробовать себя в беге по пересеченной местности, но отмела эту мысль. Ее задача - защищать меня от меня самой, а не учиться бегать две мили.

Но все мысли о практике и Общем З покинули меня, когда, без какого либо предупреждения, синие чернила, казалось, пролились из солнца, касаясь земли и вздымаясь, как дым. Они ползли по земле, накрывая ни о чем не подозревающих людей. Я замерла на месте. За время, которое ушло у меня на то, чтобы поднять голову, синева разошлась и была везде.

Щенячьи прелести на коврике. Сейчас будет видение будущего.

Сердце стукнуло последний раз и остановилось, меня окатило волной страха. Последний раз после того, как я видела будущее, я плакала от вида звезд и чувствовала себя так, как будто была при смерти. После чего провалилась в чье-то сознание и пережила ужасный момент, когда этот кто-то начал убивать свою собственную душу. Это было почти месяц назад, и я не уверена, что напугало меня больше: то, что я могу пережить подобное в будущем, или что серафимы дали мне еще одну возможность доказать, что не обязательно убивать человека для того, чтобы спасти его душу, и, возможно, я потратила ее впустую?

Согласно Грейс - моему надоедливому, часто отсутствующему ангелу-хранителю и представителю небес, хотя серафимы и не были причиной моих видений будущего, но они могли предотвратить их или сделать так, чтобы они приходили заранее, тем самым как бы экранируя их, таким образом, сделав мое превращение в темного хранителя времени более простым. Будучи темным хранителем не по своей воле, у меня никогда не было настоящего учителя. Вам может показаться странным, что серафимы сами не стали назначать кошения на постоянной основе, но, видимо, ангелы не совсем понимают концепцию времени и для этого им нужны люди. Так получилось, что я оказалась во главе плохих парней, которые убивают людей, прежде чем те уничтожат свои души. Лучше бы я руководила стороной света, которая пыталась остановить убийства, но это не то, что случилось.

Вокруг меня сквозь голубой туман начали пробиваться голоса, я ждала, пока мне откроется будущее. - Мэдисон, потренируешься в Общем З, - сказала Накита и пнула ограждение так, что то затряслось. - Тебе будет на пользу немного отвлечься. Барнабас, не удивительно, что с тобой она ничему так и не научилась, учить ее на крыше в полночь, надо же.

Я обхватила руками колени, в ужасе от того что если пошевелюсь, то начну биться в конвульсиях на земле.