и посветил в них.

— Мисс, вы меня слышите? — крикнул он. Я кивнула. — Меня зовут Маркус. Как вы себя чувствуете?

Я не знала, что ответить. Болело всё, каждый сантиметр тела. Особенно голова.

— Вы помните, как вас зовут? — я снова кивнула. — Вы очень сильно пострадали. Мы отвезём вас в ближайший город, а там, скорее всего вас перевезут в Анджелес. Вам обязательно помогут.

Меня повезли куда-то, но куда не знала. Все звуки смешались в какую-то какофонию. Но один пиликающий звук был громче всего. Я со стоном начала осматриваться, но не находила источник.

❃ ❃ ❃ сейчас ❃ ❃ ❃

Будильник громогласно разрывался у меня над головой. Развернувшись, я попыталась найти это чудовище и выключить его. Приподняв голову, я открыла глаза. Найдя будильник, я сразу же попала рукой по кнопке, и он замолк. Блаженная тишина. Рухнув обратно на подушку, я закрыла глаза.

Сколько может преследовать меня этот сон? С каждым годом он снился всё реже и реже, но чувства, что я так усердно закапывала всё глубже и глубже вырывались наружу.

Полежав несколько минут и пытаясь выкинуть из памяти свой кошмар, я села. Я устало опёрлась на руки и вздохнула. Как же хотелось остаться в своей уютной комнате и никого не видеть. Оставить все трудности за дверью дома. Посмотреть с Идлин телевизор, приготовить пирог, который ей так нравился, и просто наслаждаться жизнью. Кажется, я размечталась.

Встав, я подошла к трюмо и села на стул. Я избегала смотреть на своё отражение. Куда угодно, но только не в зеркало. Но волей не волей, я встретилась взглядом с незнакомкой. Это я и не я одновременно. Как же всё сложно. Взяв в руки расчёску, я провела ею по своим тёмным волосам. Наклонившись немного вперёд, я придирчиво посмотрела на корни волос. Пора краситься. Слишком был заметен рыжий цвет.

Тяжело вздохнув, я снова посмотрела на своё отражение.

— Я — Оливия Крайтон.

Это имя я повторяла каждое утро, сидя перед зеркалом. По утрам я заставляла забыть ту, которой была восемь лет назад. Я больше не Америка Сингер. Её нет. Она мертва. Я — Оливия Крайтон.

Посмотрев на своё отражение ещё немного, я поднялась и начала заниматься своей ежедневной рутиной. Быстро одевшись, я зашла в спальню дочери.

— Идлин, — мягко позвала я. — Милая, вставай, — и поцеловала её в щёчку. Мой маленький ангелочек завозился на кровати. Приоткрыв сонные глаза, она снова их закрыла. Я понимала, что ей хотелось спать, но надо было многое успеть за утро.

— Жду тебя на кухне, — погладив её по щеке, я поднялась.

Сегодня я не спешила включать телевизор. Я знала, о чем там будет речь. Из года в год в этот день устраивали никому не нужные процессии.

Я быстро готовила завтрак, поглядывая на часы. Через десять минут на кухню спустилась Идлин, потирая глаза руками. Улыбнувшись ей, я продолжила кружить возле плиты. Идлин включила телевизор, и я сразу же напряглась.

Какое-то время там вещали о каких-то мелких делах, и я потеряла бдительность, когда произнесли моё имя. Моё старое имя.

— Сегодня прошло ровно восемь лет, как закончился Отбор, и в авиакатастрофе погибла Америка Сингер. Многие люди до сих пор со скорбью вспоминают тот день.

На экране появилась моя старая фотография.

— Королевская семья до сих пор оплакивает этот трагический случай. Америка Сингер была не просто девушкой. Она участвовала в Отборе, борясь за сердце нашего принца Максона. Но в тот день выиграла другая участница, наша всеми любимая принцесса Крисс. Многие гадают, как бы сложилась ситуация, если бы принц Максон выбрал Америку? Что ж, остаётся только догадываться.

— Все мы знаем, что самолёт рухнул не по своей воле, — слово взяла женщина. — Это было спланированное нападение повстанцев, которые обесточили самолёт. Никто не знает было ли это запланировано для того чтобы ударить по королевству, или же это было целенаправленное убийство мисс Сингер. Это остаётся загадкой. Но мы, спустя восемь лет, продолжаем чтить её память.

Я не выдержала и выключила телевизор.

— Ты была красивой, — произнесла Идлин, попивая чай. Она знала, кем я была. Я не стала это скрывать от неё. Рано или поздно она бы узнала. И не факт, что узнала бы от меня. У нас с ней был простой уговор: она никому не должна говорить, кто я такая. — Ты и сейчас красивая, но там ты более… — она задумалась, подбирая подходящее слово. — Естественней.

Я улыбнулась ей. Она много раз пыталась уговорить меня, чтобы я перестала краситься, но я не могла. Это вернуло бы меня назад. Для всего мира я была мертва, не стоило давать повода для лишних слухов, хоть и внешность моя немного другая.

Я рада, что Идлин не похожа на меня. Разве что цветом глаз. В остальном она похожа на отца. Насчёт отца Идлин тоже пришлось всё рассказать. Раз я — та самая Америка, то отец мог быть никто иной, как сам Максон.

Реакция Идлин была неоднозначной. Она вроде бы и рада была, но в тоже время в её глазах тогда зажглась печаль, которая больше никогда её не покидала. Она, конечно, ещё маленькая, чтобы понимать что-то настолько серьёзное, но она точно поняла, что с отцом она вряд ли когда-либо встретится. Во всяком случае, я делала всё возможное, чтобы она как можно реже думала о нём, но это сложно сделать, когда почти каждый день по телевизору мелькала вся королевская семья.

Глянув на часы, я поторопила Идлин. Посмотрев на своё расписание, я устало вздохнула. Сегодня трудный день. Целых пять семей надо будет посетить. Проверив скрипку, я собрала нотные тетради.

Спустившись вниз, я заметила, что Идлин уже полностью готова и ждёт меня. В свои семь лет она прекрасно понимала, что время в нашей семье бесценно. Я никогда не сталкивалась с такой проблемой, как капризы. Идлин видела, как я верчусь, словно белка в колесе, чтобы достать нам деньги. Много денег, которых не всегда хватало.

То, что я стала тройкой, никак мне не помогало. Деньги у меня не задерживались. Часть ежемесячно я отправляла в Каролину. Даже после своей фиктивной смерти, я не могла бросить свою семью, пусть даже они и думали, что я мертва. После того злополучного дня, я больше не видела ни маму, ни сестёр, ни Джареда. Я не могла оставить маму без денег с двумя детьми на руках тогда, как я могла себе позволить отчислять приличные суммы.

Все остальные деньги шли на лечение Идлин. Врачи только разводили руками, после очередного рецидива.