белой плиткой, и одна деталь снизу будто бы немного отходила. На первый взгляд ничего необычного, если не знать, что искать… Но я знала. За плиткой в стене оказалась небольшая ниша, заполненная бумагами. Я выгребла все оттуда дрожащими руками, притащила в комнату и принялась изучать.

Для начала взяла стопку тетрадных листов в клетку, которые были исписаны непонятными знаками. Нечто вроде иероглифов, только более художественных что ли, с завитушками, узорами… Бред какой-то… При внимательном рассмотрении я поняла, что знаки на листах повторяются, словно кто-то раз за разом вырисовывал их, чтобы запомнить. Знаки раз за разом становились аккуратнее, точнее… А вот и оригинал нашелся! Лист, сложенный вчетверо, испещренный такими же символами. Бумага плотная, с потрепанными краями, пожелтевшая от времени. Что это за бред?

На одном из тетрадных листов, исписанных уже знакомыми символами, я обнаружила пояснения около каждой строчки на русском: «закрытие поля», «определение уровня», «изгнание». Что все это означало, я не имела ни малейшего понятия. Навевало нечто оккультное, мистическое, но мой брат никогда не увлекался подобным!

Я в ступоре снова и снова перебирала листочки с тарабарщиной, вглядывалась в них до боли в глазах. На обратной стороне одного из них обнаружились рисунки, похожие на те, что Игорь рисовал в учебных тетрадках от скуки. Похоже было, что брат рисовал, рисовал знаки, а потом устал и принялся за любимые каракули. Впрочем, среди пляшущих скелетов и хвостатых чертиков обнаружилось кое-что интересное – надпись «Белый пион» и рядом несколько изображений этого самого цветка. Игорь всегда очень хорошо рисовал… Еще на нескольких листочках я нашла то же самое.

Белый пион… Я ведь слышала это название от Андрея! Так называется это их дурацкое тайное общество для избранных! Я знаю только, что туда входят еще несколько человек из группы Черницына, а возглавляет всю эту ерунду универский психолог… Чем они занимаются, совершенно не ясно. Андрей об этом не распространялся, хотя на собрания ходил регулярно. Говорил, это вроде дополнительных занятий для одаренных… А одаренных психолог и отбирает. Мне всегда казалось, что это какая-та блажь. Насмотрелись зарубежных комедий про студентов, вот и решили тоже выпендриться. Тайное общество… Бред какой-то! И какое отношение к этому имеет Игорь? Насколько я знаю, он с компанией Черницына никогда не общался… Похоже, мне придется устроить бывшему допрос с пристрастием. От мысли, что мне неизбежно придется общаться с Андреем, ужасно разболелась голова… Ничего, потерплю! Я его так допрошу, мало не покажется! Все вытрясу!

Злорадно рассмеявшись в предвкушении допроса ненавистного красавчика, продолжила осмотр найденных секретов. Следующей находкой оказался бумажный конверт с чем-то объемным внутри. Я его открыла, и оттуда выкатился полупрозрачный зеленый кубик, испещренный все теми же непонятными знаками. Я повертела кубик в руках – будто выточен из камня, легкий, с оранжевыми прожилками внутри. На ощупь приятный, теплый… Очень даже теплый… Почти горячий! Да он же нагревается! От неожиданности вскрикнула и уронила кубик на пол. Он приземлился на паркет без единого звука…

- А поосторожнее можно?

Я заорала, подпрыгнула и спряталась за спинку дивана, осторожно выглядывая. Голосок был тоненьким, словно ребенок разговаривал. Кажется, я совсем переутомилась… Так бывает, просто нужно отдохнуть…

- Ну что, знакомиться будем?

Это конец… Я слышала, что многие с возрастом съезжают с катушек, но не думала, что со мной это случится так рано. Галлюцинации – это как раз то, чего мне не хватало для полного счастья!

- Вылезай, чего прячешься!

Ладно, говорят, с безумием полезно встретиться лицом к лицу… Над моей головой раздалось жужжание, будто в комнату ворвался рой пчел. Я осторожно выглянула из-за спинки дивана и… Кажется, с слуховым галлюцинациям еще добавились зрительные.

Надо мной прямо в воздухе висело странное существо! Оно покачивалось на месте из стороны в сторону и издавало то самое жужжание. Маленькое, похожее на пушистый коричневый шарик. На головке виднелись уши с кисточками, глаза огромные, черные с желтыми зрачками, а вместо носа две дырочки. Малыш помахал мне меховыми лапками и широко улыбнулся, обнажив мелкие остренькие зубки. На лбу у него я разглядела один из символов, которые видела в бумагах Игоря. Завитушки, точки, палочки… Этого не может быть, я точно сошла с ума…

- Не сошла, - заверил меня летающий гость, махнув лапой.

- Ты мысли читаешь? – пискнула я, понимая, что разговаривать с видением – последняя стадия.

- У тебя все на лице написано.

Малыш опустился на стол и принялся ходить кругами, разминая лапы, смешно косолапя при этом. Я решилась выбраться из укрытия и подойти поближе.

- Ты кто вообще такой? – спросила подозрительно.

- Я демон, - гордо ответил ушастый. – Ну, точнее, демоненок…

- И как оказался здесь?

Демоненок кивнул на зеленый кубик, валяющийся на полу.

- Меня выдернули из Нижнего мира очень давно, а Игорь нашел заклинание специальное и призвал меня…

Услышав имя брата, я бросилась к демоненку и схватила его. Галлюцинация оказалась на удивление материальной и на ощупь напоминала плюшевую игрушку.

- Куда делся Игорь, отвечай! – воскликнула я, тряся демоненка, отчего его глазища стали еще больше.

- Не знаю, честно, отпусти! Он как призвал меня, вызывал из камня всего несколько раз, а потом появилась ты. Я вышел, потому что у вас ауры очень похожие!

- Расскажи о нем, расскажи все, что знаешь!

До чего дошла… Допрашиваю непонятно кого!

- Игорь говорил, что выкрал мой камень из какого-то хранилища… Он нашел заклинание и решил провести эксперимент. А потом не разговаривал со мной почти, ходил мрачный, все что-то бормотал. Ты ведь сестра его?

Демоненок выскользнул из моих рук и принялся летать вокруг, рассматривая меня.

- Тебя как зовут? – спросил он, улыбнувшись.

- Снежана, - машинально ответила я, напряженно размышляя.

Итак, что мы имеем… Тайник, бумаги с непонятными знаками, демоненок, загадочное хранилище, мрачный Игорь… И это все при условии, что я все еще в своем уме.

- А мне Игорь так и не дал имени, а настоящее тебе и не выговорить. Может, ты как-нибудь меня назовешь, а? – продолжал демоненок, жужжа мне прямо в ухо.

Я схватила с дивана листок и протянула ему.

- Ты знаешь, что это за знаки?

- Это язык Нижнего мира.

- И что это все означает?

- Не знаю, - грустно признался малыш. – Я ведь ребенок еще по нашим меркам, а выдернули меня очень давно.