Юсуповым к соучастию в убийстве Распутина, холодно улыбаясь, покачал головой: «Зачем нам нужно убивать Распутина? Никто так результативно не работает на революцию, как он!»

Двойная жизнь Распутина, известная и за пределами Петербурга, дискредитировала царя: при Дворе Распутин появлялся в простом суконном кафтане и крестьянских сапогах, из его уст буквально сыпались благообразные цитаты из Библии, приносящие радость наивной царице. Вечерами же в лаковых сапогах, шелковой рубахе, в мехах, окруженный проститутками, он окунался в ночную жизнь и пил за здоровье тех, чьим интригам покровительствовал за крупные деньги, мало беспокоясь о том, какой урон наносит правительству и царю-батюшке каждым своим поступком. Этим он шаг за шагом в трудное военное время разрушал ту самую общественную систему, что служила ему и окружающим его паразитирующим личностям источником средств и власти. Власти, которую Распутин, воспользовавшись обостряющейся политической ситуацией, «вымолил» у лояльных царских чиновников и никогда ни за какие деньги не отдал бы — она стала для него бесценной.

Упиваясь властью, Распутин был ненасытен, если верить Юсупову, его убийце. Действительно ли сибирский мужик доверился ему, поведав, что намерен свергнуть царя и сделать государыню регентшей до совершеннолетия престолонаследника? Вряд ли Юсупов смог более убедительно мотивировать это убийство.

Распутин — всего лишь одна из ярчайших фигур в постоянно повторяющихся типичных для человеческого поведения ситуациях в обществе. Всегда и везде было и есть немало людей, которые извлекают пользу из создавшегося положения и при этом позволяют использовать себя самих, а потом сами разрушают тот механизм, за счет которого они же и наживаются. Распутин был лишь одним из них, но, безусловно, и одним из тех, кто сумел решительно повлиять на ход истории целого столетия.

I КРЕСТЬЯНИН И БОГОИСКАТЕЛЬ

Пролог

8 марта 1917 года. В огромном парке в Царском Селе, расположенном неподалеку от резиденции царя, несколько человек роют снег. Они ищут чью-то могилу.

Царица Александра с беспокойством наблюдает из окна во Дворце, как солдаты, форму которых она не может разглядеть издали, пытаются что-то сделать со святым для нее местом. До недавнего времени Александра приказывала охранять могилу. Но уже неделя, как она перестала быть царицей. 2 марта Николай II под давлением событий, вызванных февральскими беспорядками, отрекся от престола. Теперь он и его семья находятся под домашним арестом. Их не защищают, а охраняют. Она с волнением звонит Александру Керенскому, министру Временного правительства. Он обещает выслать броневик. Александра и не подозревает, что тот распорядился вывезти труп Распутина.

Один из копающих уже натолкнулся на гроб. Это место разглядеть несложно — ориентирами служат развалины часовни, которую невозможно восстановить…

Один из солдат открывает крышку гроба: «Вот он! Дьявол, который правил царем, царицей и Россией…» Ужасающее лицо трупа стало черным; на груди лежит икона с вензелем Александры.

Гроб быстро положили в заранее приготовленный деревянный ящик, обычно используемый при перевозке рояля, и погрузили в открытый грузовой автомобиль. Вскоре грузовик уже мчится прочь в сопровождении орущей ватаги солдат, к коим примкнули несколько студентов.

Когда эта дикая процессия проезжает мимо Дворца, крышка неожиданно слетает с гроба. Взору Александры открывается ужасный вид умершего — гораздо страшнее, чем в кошмарном сне, который она увидит несколькими часами позже.

«Распутин стоял в моей комнате», — рассказывает смертельно бледная царица своей камеристке на следующее утро, — «застывший взгляд устремлен на меня… он крикнул мне страшным голосом: „Все, все вы закончите на костре!“ Я попыталась подойти к нему, протянула к нему руки, как вдруг вся комната оказалась в огне, разделяющем нас…»

И действительно, в ту ночь происходит таинственное явление. В то время, как броневик Керенского «задерживается» с прибытием в Царское Село, грузовик со страшным грузом терпит крушение по дороге в Петербург, называемый теперь Петроградом. Вскоре его окружают любопытные. Все хотят знать, что спрятано в огромном ящике. Золото?

Мужчины разгружают кузов. Стоящие вокруг люди в испуге таращат глаза. Неужели это и в самом деле он ?!

Медлить больше нельзя. В ближнем лесу быстро нарубили сосновых веток и притащили их на место. Осторожно, шестами, чтобы не прикасаться к уже разлагающемуся трупу, тело извлекли из гроба и бросили на ветки. Огонь разожгли с помощью бензина.

Число столпившихся людей составляет уже несколько сотен. В основном это живущие поблизости крестьяне. Первое возбуждение прошло, люди притихли, наконец, и вовсе умолкли. Словно зачарованные, они застыли, наблюдая за таинственным действом и не сводя глаз с языков пламени.

Огонь постепенно сжирает свою жертву. Ни едкий дым, который снова и снова поднимается из пламени, ни отвратительный запах, доносимый до них ветром из самого пекла, ни ночной холод и усталость — ничто не может удержать толпу от молчаливого и пленительного созерцания этого символического акта.

Когда огонь наконец уничтожил остатки того, кто начал свою жизнь как «Божий Человек», а закончил как «Человек Дьявола», наступил новый зимний день. И пока дым растворяется в утреннем тумане, солдаты собирают остатки пепла и зарывают его в снег.

«Если со мной что-нибудь случится, ты потеряешь корону, и вас постигнет ужасное горе…», — не раз предрекал Распутин царице при жизни (или угрожал, принуждая ее к защите от заговоров против него). Пророчество, которому было суждено исполниться. Разумеется, меньше всего из-за его смерти, а, скорее, благодаря его деятельности при жизни.

«Гриша»

10 января 1869 года, в православный праздник Отца Церкви Святого Григория Никийского, в сибирском селе Покровском родился Григорий Ефимович Распутин. Село с населением менее полутора тысяч жителей уютно расположилось на левом берегу реки Туры, что за Уральским хребтом, где начинаются бескрайние, простирающиеся далеко на восток сибирские дали.

Покровское возникло в XVI веке, когда началось освоение Сибири. В то время как в Центральной России крепостное право было официально отменено в 1861 году, за восемь лет до рождения Распутина, сибирские крестьяне издавна чувствовали себя более свободными и самостоятельными. Да и местность эта с большими земельными массивами, славилась плодородными почвами. Кроме того,