бумажку, прилепленную на чашку. «Можешь пользоваться на здоровье, сосед. Софи». Мужчина приподнял брови и только сейчас заметил, что в комнате два стола. Стол рядом с окном был завален ворохом папок и электронной бумаги, стол напротив двери был чистым, единственное, что на нем стояло — это компьютер. Гизборн еще немного походил по комнате, затем снял плащ и аккуратно повесил его на вешалку, включил кофеварку и уселся в кресло за столом. Налив чашку ароматного кофе, Ричард развернул бумажный пакет Софи и обнаружил там небольшой аппетитный шоколадный кекс. Закончив трапезу, мужчина включил компьютер. Первое, что он увидел — это голограмму Софи, она надевала куртку и параллельно диктовала сообщение.

«Судя по тому, что ты это слушаешь, Наташа передала тебе папку и надеюсь кекс тоже. Чтобы ты не скучал, можешь подразобрать бумагу у меня на столе. Только перед началом работы запароль компьютер. До встречи».

Ричард вдохнул и пошел к столу Софи за папками.

Утро Софии началось со звонка отца. Князь утвердил Ричарда на пост первого помощника командора и Тревиль как заместитель должна была ввести его в курс дела. Но в Штабе Гизборна она не дождалась, первый министр перенес заседание на утро. Оставив посылку для Ричарда, София быстро спустилась на парковку, уселась на свой одноместный спидор на антигравитационной подушке и помчалась во дворец.

Министр, князь и командор заседали в небольшом тайном кабинете в подземелье замка. О существовании этой комнаты знали очень немногие, и Софи входила в число этих людей. Дворцовая охрана хорошо знала девушку в лицо, поэтому весело помахав парням у ворот, Тревиль влетела во двор дворца и направилась в подвал. Уже через три минуты неприметная дверь в стене открылась, и девушка оказалась на собрании.

— Приветствую, — сказала она и учтиво поклонилась.

— Оставь церемонии, Софи. Здесь все свои, — махнул рукой министр.

Помимо де Тревилей, первого министра и князя за столом сидели казначей и княжеская дочь — Марианна. Казначей Эммануил был мулатом, немолодым, но статным мужчиной с внушительной лысиной и огромными кулаками. Марианна же была высокой и стройной как лань, ухоженные темные волосы струились по плечам, а огромные зеленые глаза прекрасно оттенялись грамотным макияжем. Князь был, как всегда в черном, и как всегда мрачен. София окинула всю эту компанию быстрым внимательным взглядом и, бряцая оружием, уселась на свободный стул рядом с отцом. В комнате повисло молчание.

— Так что произошло? — первой не выдержала новоприбывшая, она вообще не отличалась особым терпением.

— Я благодарен Вам, за письма, — начал князь, его низкий бархатный голос вызвал у Софи легкие мурашки, тяжелый взгляд темно-серых глаз пробуравил девушку.

— Всегда, пожалуйста, Князь, — улыбаясь, и глядя прямо в глаза правителя, ответила девушка.

— Эммануил, выплатите, госпоже де Тревиль ее гонорар за работу, — князь повелительно взмахнул рукой.

Казначей активировал компьютер, встроенный в стол и перечислил на счет Софии приличную сумму.

— Благодарю, — она снова наклонила голову в знак почтения, Марианна скривилась.

— Но я собрал здесь всех не только для того чтобы наградить Софи. Мне сообщили, что на юге собралась банда, которая презирает законы и всячески принижает мою власть. Де Тревиль ваш человек должен был выяснить насколько там все серьезно. Он уже вернулся?

— Да, князь. Я не смог принять его отчет лично, он отчитывался перед моей дочерью.

— Софи? — Владислав кинул на девушку повелительный взгляд.

— Судя по данным, которые он мне сообщил, все достаточно серьезно. Банда небольшая, но очень организованная, имеет поддержку народа и очень грамотного предводителя.

— Кто он?

— Точно не известно. По предварительным данным, его зовут Сантьяго.

— Это имя вам о чем-то говорит? — спросил князь.

— Я не уверена, но возможно мы с ним знакомы.

— Арман, мне необходимо, чтобы банда была устранена. Метод выберите самостоятельно, мне все равно. Этого Сантьяго, кем бы он ни был доставить во дворец живым. У меня все, — с этими словами князь поднялся и вышел.

Следом за ним удалились Марианна и казначей. Когда в комнате остались только министр и де Тревили. Арман смог позволить себе немного расслабиться. Он налил себе воды и принял более свободную позу.

— Что будем делать, господа? — спросил он.

— Понятия не имею, — развел руками Юджин. — Все действительно так плохо, Софи?

— Я передала то, что сказал мне Гизборн. Будем надеяться, что до гражданской войны не дойдет, — девушка закинула ноги на стол.

— Ладно, пока не будем горячиться. Тревиль, пошли парочку своих людей в южную область. Пусть они просто наблюдают и передают нам все, что там происходит до мельчайших деталей. Пока в столице тихо, я не вижу смысла устраивать масштабные операции. И усложните этим «робинам гудам» жизнь, назначьте за их голову приличную награду. Пусть они теперь не только от властей, но и от наемников убегают.

— Сделаем, — старший де Тревиль пожал плечами.

— И еще, на завтрашний официальный совет знати приведи своего помощника. Хочу на него глянуть.

— Не вопрос, — ответил Юджин.

— Софи, для тебя есть задание. Отец посвятит тебя в подробности. Всего хорошего, — министр поднялся и пошел к двери.

Де Тревили последовали за ним. Выйдя из дворца, отец и дочь подошли к мобилю командора.

— Садись, — скомандовал Тревиль, София послушно села.

— Через месяц к нам прилетит комиссар с Земли для очередной проверки, — начал мужчина, как только дверь мобиля закрылась.

— И что? — девушка вопросительно приподняла бровь.

— Недавно к министру приходил один человек и грозился шантажировать его и князя, если они не выплатят ему солидную сумму.

— Обычная история. Уже не в первый раз, — Тревиль скривилась, демонстрируя высшую степень скуки.

— Этот человек предоставил один из своих компроматов, если у него есть еще хотя бы парочка таких же, попадет всем, не только министру и князю, но и нам с тобой и еще половине придворных.

— Понятно. Кто он? — тут же собравшись, холодно спросила София.

— Имени своего он, конечно же, не назвал, лицо побрызгал специальной смесью, которая сбивает с толку камеры, в общем, мы имеем примерное изображение…

— То есть вы понятия не имеете, кто он, — констатировала девушка.

— Да, — вынужден был согласиться де Тревиль.

— Сколько у меня есть времени?

— Два дня. Все материалы тебе уже выслали на личный компьютер.

— Почему так мало? Комиссар же только через месяц будет!

— Нам нужно будет еще подчистить все, чтобы не возникло новых инцидентов.

— Окей, два