— У меня к тебе вопрос, — с улыбкой заявила Лили.
Мелисса радостно кивнула и села к ним за столик.
— Валяй.
— Ты знаешь ту девушку? — Лили показала пальцем в окно. Северин тоже проследила за её движением, хотя и не стоило, и увидела, что Эмилия садится в свою машину.
— Эмилию? — переспросила Мелисса, вытаскивая трубочку из обёртки.
— Да! — торжествующе ответила Северин.
— Тогда да, я её знаю, — Мелисса с усмешкой смотрела на нетерпеливое выражение лиц Северин и Лили. — Я только что с ней разговаривала. Она собирается сюда переводиться, и я рассказывала ей о кампусе.
— Что ещё? — спросила Лили.
— Я с ней болтала всего пару раз. Всё, что я знаю, это что она нашего возраста, немного стеснительная и её фамилия Вентворт, — Мелисса посмотрела на Лили и Северин и откинулась на стуле. — Почему вы сегодня такие странные?
Лили взглянула на Северин и указала в направлении Эмилии.
— Запомни это имя.
ГЛАВА 48
Не все отношения налаживаются. Большая часть просто рассыпается в прах, пополняя собой ряды падений и разочарований.
Северин поправила шорты и оглядела поле, раскинувшееся вокруг. В её мозгу навязчиво зудело желание сбежать домой. Если бы она могла, она бы замотала сердце жёлтой лентой «ОСТОРОЖНО», чтобы скрыть свои настоящие эмоции.
На деревьях вокруг неё громко чирикали птицы, солнце поднималось всё выше. День обещал быть ясным и солнечным. Одной погоды было достаточно, чтобы чувствовать себя счастливой. Весна начинала теснить зиму. После суровой зимы это было нужно всем. А после той зимы, что пережила Северин, ей, как никому, нужен был солнечный свет. Но она была не способна этим наслаждаться. Её сердце билось слишком сильно.
Сейчас, ранним утром, было ещё зябко. Пока Северин ждала, её кожа покрылась пупырышками. Прошёл уже час, а людей вокруг по-прежнему не было. Только она. Северин уже начала сомневаться, но продолжила стоять, прислушиваясь к каждому шороху.
Джейни встретила её перед домом и отвела на задний двор, к красному амбару. Как только он показался в поле зрения, Северин заулыбалась. Как только она увидела бугристые линии фамилии Слоан, написанные на деревянном щите, у неё в мозгу всплыла история Тайера. Как он и говорил, выцветшей краской там был записан номер с его майки и его мечты об НБА.
Северин отошла от кольца и остановилась там, где заканчивался гравий. Единственным знаком того, что здесь ступала нога человека, были слабо различимые следы на земле. Пока она смотрела на амбар, у неё с лица не сходила улыбка. Даже если из этого путешествия ничего не выйдет, она, наконец, смогла увидеть, где начинается мечта.
Хруст гравия был еле различим, но Северин тут же среагировала.
Из-за угла амбара вышел Тайер. Увидев её, он остановился. Одетый в баскетбольные шорты и футболку, он выглядел, как человек, наслаждающийся чудесной летней прогулкой. Он медленно подошёл к Северин.
С каждым ударом по мячу сердце Северин вздрагивало. Её руки дрожали, и она не знала, как долго ещё сможет притворяться спокойной.
— Десять из двадцати пяти, — она бросила мяч Тайеру. — Что скажешь?
Он поймал мяч и, приближаясь к ней, по привычке вёл его между ног.
— Посредственно.
Стоять перед ним и не иметь возможности прикоснуться было пыткой. Её руки сами тянулись к нему. Вместо этого Северин пожирала его глазами. Солнце уже взошло достаточно высоко, и в его свете серые глаза Тайера казались почти прозрачными. Он остановился перед ней, ожидая, пока она сделает первый шаг.
Северин сглотнула и слабо улыбнулась.
— Я здесь.
— В Миссури, — заметил Тайер. Он с улыбкой приблизился к Северин.
Северин выхватила мяч у него из рук и закрутила его между пальцами.
— Ещё немного времени наедине с собой — и я бы взорвалась, — она завела мяч за спину. — Ты всё ещё ждёшь?
— Я сделал это ради тебя. Чтобы тебе не в чем было меня винить.
Голос Северин дрогнул.
— Я тебя никогда и не винила.
— Сейчас нет, а потом могла бы.
— Ты дал мне время, и вот я здесь. Я всё ещё хочу, чтобы между нами что-то было.
Тайер почесал затылок и отвернулся.
— Даже зная историю моей семьи?
— Даже теперь, — подтвердила Северин.
— А Максен? — спросил Тайер.
— Дискомфорт между ним и мной никогда не исчезнет, — признала Северин. — Мы оба это знаем. Но без тебя будет ещё хуже.
— Почему ты хочешь быть со мной, Северин?
Её руки скользнули по его рубашке и остановились напротив его сердца.
— Мне нравится это биение внутри тебя. На тебя приятно смотреть, Тайер Слоан. Но запомни, я первой тебя увидела, — Северин использовала его собственные слова. Те самые слова, которыми он мучил её несколько месяцев назад.
Рука Тайера обхватила её и крепко прижалась к её спине.
— На тебя тоже приятно смотреть, — он обхватил ладонями её щёки, выронив мяч. Северин усмехнулась. — И раз уж теперь ты здесь, больше возможности уйти у тебя не будет.
ЭПИЛОГ
Август
— Это нужно замочить в отбеливателе и сжечь, — прокомментировала Северин.
Она собрала постельное бельё с кровати Тайера и бросила его в угол, подальше от того места, где стояла сама.
— Когда ты последний раз его стирал?
Тайер пожал плечами, не прекращая рыться в ящиках.
— Не знаю... пару недель назад?
Северин скривилась и осмотрела комнату Тайера.
— Знаешь, что самое страшное? Неважно, сколько оно пролежало на твоей постели. Если останутся эти простыни, то не останусь я.
Тайер продолжал нетерпеливо рыться в ящиках. Услышав угрозу Северин, он быстро обернулся.
— Северин! Других у меня нет.
Северин нагло улыбнулась и схватила пакет из «Таргет», стоявший у её ног.
— Я заметила. Поэтому мы с Лили купили тебе комплектик.
Она бросила взгляд на комплект нового коричневого постельного белья и швырнула его Тайеру.
Поймав комплект одной рукой, Тайер придирчиво осмотрел его.
— По крайней мере, коричневое.
— И всё? Больше ничего не хочешь сказать? Тайер, оно стоит семь сотен! Эта вещь перевернёт твой мир.
Приподняв бровь, Тайер обнял Северин одной рукой. Он скользнул ладонью Северин под майку и схватил ее за