неожиданно ровной и плоской и имела форму скрывшегося в земле на четверть круга.

Пугающее давление исчезло, и юноша по инерции сделал несколько шагов вперед, чтобы не упасть. И ударился головой о стену, по которой вдруг от центра побежали световые волны неприятного грязно-лилового цвета.

Юноша упал, чиркнув лбом по скале, но пролежал так не долго. Со стоном он откатился прочь от места падения. Его били судороги.

- Ой, как же больно, - пробормотал он.

Женщина подскочила к нему, приподнимая голову с разбитым лбом:

- Сыночек! Что с тобой? Как же так?

- Сейчас. Ничего страшного. Немного полежу. Найду себя.

Женщина бережно опустила его голову на траву, судорожно взмахнула руками. После чего оторвала от одного из рукавов платья, пришитые по краю довольно пышные кружева, приложила юноше к разбитому лбу. Тот приоткрыл глаза, в них сверкнуло узнавание, но он быстро их снова закрыл.

Так они и застыли почти без движения где-то на четверть часа. После чего юноша со стоном сел:

- Матушка! Получилось! Я узнал очень много нового, только пока не все понять могу. Надо еще посидеть.

Женщина не выдержала и, наклонившись поцеловала его почти в ссадину.

- Я не сомневалась в тебе, дорогой. Конечно, приходи в себя. Не спеши. Главное, что мы нашли путь к знаниям, а спешить с местью не надо. Подготовься сначала, стань архимагом, чтобы они поняли, кого посмели отвергнуть и сослать в такую глушь.

- Матушка! - Заговорил юноша, не глядя на женщину: - Получить знания оказалось совсем не сложно. Ты тоже можешь это сделать. Только сними защитный амулет. Он мешает. Мне потому так плохо и было, что он сопротивлялся этому артефакту.

Женщина на секунду застыла, видимо, решая, как поступить, но юноша уже начал действовать. Приподнявшись, он коснулся кончиками пальцев ее щеки, скользнул ими ей на шею, подцепил цепочку и довольно ловко снял ее через голову женщины. Надо отметить, что все это он проделал одной рукой.

- Не бойся, - пробормотал он.

И неожиданно со всей силы ударил ее в висок камнем, зажатым в другой руке. После чего оттащил женщину к скоплению камней у выхода с полянки и еще несколько раз приподнял ее голову и резко опустил на острый камень тем же виском.

После чего довольно долго пристально смотрел на нее. Наконец, выпрямился и произнес:

- Умерла, мразь! Это тебе за смерть отца и матери, за гибель совсем уже непричастных ни к чему наших домочадцев, за разрушенный замок!

Потом снова сел на землю рядом с трупом и надолго задумался. Изредка раздавалось его бормотание:

- Забавно. Я снова - барон Стонберг, только больше не Бриан, а Отон. И возраст примерно такой же. Все-таки я дождался. Живучим старикашка-маг оказался, вместо полугода полтора протянул, - юноша поежился, вспомнив, что это были за полтора года для него: - Мана закончилась, еда - почти закончилась, про каждый день думал, что он у меня последний в жизни. Но дотерпел.

Небольшая пауза.

- А куда делся Бриан? - юноша задумался, роясь в памяти нового для него тела: - Ничего себе, королем стал! Даже не знаю, стоит ли теперь ему о себе сообщать?

Пауза. Потом вскрик с паническими нотками:

- Так, а куда делись знания архимага? Неужели в его теле остались?!

Потом - спокойнее:

- Но кое-что я все-таки запомнил. И этого урода - Отона учили тоже неплохо. Так что не пропаду. Но как дальше жить, надо будет основательно подумать.

- Впрочем, решать не сейчас. Бывшая королева наш замок на свои деньги восстанавливает. Зачем разрушила, гадина? Но все-таки хорошо, что удалось отомстить. Причем сразу. Лучшего возвращения и придумать было нельзя.

Юноша ощупал свой лоб, убедился, что шишка на месте, немного подавил на ссадину и размазал кровь. После чего подхватил на руки тело Теодоры и пошел по проходу назад.

- Там, там... ужасное место! - Сказал он остолбеневшим от жуткого зрелища воинам: - Только вошли, потеряли сознание. Я вот только лоб разбил, а матушка... Ужасно! Не верю!

И после паузы:

- Не хотел я сюда идти, зачем ты, матушка настояла?

После чего обернулся к воинам:

- Сегодня же надо прислать сюда каменщиков - заложить проход, чтобы больше никто не погиб так глупо. И, пожалуй, я эту работу лично проконтролирую.

Конец

07.11.2017 (Ну и дата!)

315