расставанию вроде нет. По теперешним временам дружеские отношения и отсутствие конфликтов уже не мало. Зачем только он врёт, что любит?

Нет, ведёт он себя соответственно. Из командировок звонит почти каждый вечер. Приезжая, дарит цветы. Ревностью и придирками не достаёт. Налево не ходит. А если и ходит, то достаточно осторожно, чтобы что ни я, ни друзья, ни знакомые об этом ничего не знали. Чего ещё желать? Тем более что устраивать личную жизнь времени у меня, всё равно, нет и в ближайшие пару лет не предвидится.

Только я не верю в такую любовь... Да и чисто физически уже... Не хочу. Всё! Сразу после отпуска поставлю вопрос ребром и, хочет того Костик или нет, разведусь. В конце концов, я даже не против, чтобы он останавливался у меня в квартире, когда будет приезжать из командировок. Главное, чтобы только как друг.

Определившись, я отпила пива и почувствовала себя счастливейшей женщиной на земле. Теперь бы ещё спеть...

- Ну что девчонки, с чего начнём сегодня?

Тамарка рассеянно поболтала соломинкой в коктейле и задумалась.

- Может, "Ладошки"? - Предложила Илона.

- Не вопрос!

Я бодро прогарцевала к ди-джею. Выпросила лучшие микрофоны и через пять минут напрочь позабыла и о грядущем разводе, и о Костике, и о работе. Музыка...

Когда на работе случается аврал, я могу спать по два-три часа в сутки, почти не есть, не отдыхать, но не петь не могу. Дома самая большая комната, которую муж прозвал храмом меломанки, занята инструментами. Полы не мою неделями, готовлю только по большим праздникам, да и вообще, хозяйка из меня не ахти. Приползая с работы, устаю настолько, что мне уже абсолютно всё равно что есть и вымыты ли окна, но пыль с фортепьяно трепетно стираю каждый вечер. Оно - мой своеобразный фетиш ещё с тех времён, когда были живы родители. И оно, и любимая скрипка, и гитара. Последнюю я всем сердцем трепетно и нежно обожала.

Только играть в последнее время практически нет возможности. Днём я дома практически не бываю, а предаваться музыкальному разврату по ночам слишком. Соседи же... Вот потому-то и отрываюсь в караоке. А петь я люблю ничуть не меньше чем играть. Люблю и, что характерно, умею...

Негромко, чтобы не заглушить, подпевая подругам, я ревностно отслеживала намерения остальных посетителей бара. Очень уж хотелось спеть "Штиль", выплеснуть накопившийся за последнее время негатив. Ничто не снимает стресс лучше, чем возможность, не сдерживая себя, раствориться в музыке... Стать ею...

Минорные мелодии сегодня не привлекали. Хотелось... драйва!

К счастью на микрофоны никто не претендовал. Длинноногая девичья компания шушукалась в своём углу, расстроенная неудачей в охмурении. Мужики у выхода упрямо молчали и сверлили взглядами стол. Костик вроде повеселел. Попивая пиво, он довольно и гордо посматривал на нас с подругами.

А что? Смотримся мы ничуть не хуже давешних девиц, хоть и постарше. Томка - сероглазая высокая шатенка, Илона - хрупкая блондинка с выразительными голубыми глазищами в пол-лица и очень приличной грудью. Ну и я. Брюнетка с модной довольно короткой стрижкой и прекрасной фигурой, на которую я, несмотря на катастрофическую занятость, трачу кучу времени в тренажёрных залах и бассейне.

После "Ладошек" мы спели ещё пару песенок из серии "что-то приятное ни о чём" и подруги сдулись.

Отправились пить своё пиво и есть салаты, а я, наконец, дала отмашку ди-джею. Он понятливо включил "Арию" и я закрыла глаза, отдаваясь во власть музыке...

* * *

- Вот чёрт. - Выругался зеленоглазый шатен, мрачно глядя на бесцветный кристалл в центре амулета. - Целый месяц псу под хвост.

- И не говори. - Отозвался брюнет и, поморщившись, сделал большой глоток из высокого стакана. - Семь миров и ничего.

- Не стоит отчаиваться. - Ровным голосом произнёс третий, самый старший мужчина. - В конце концов, через год можно попытать счастья ещё раз.

- Я не могу ждать ещё год! - Зарычал брюнет и с силой ударил по столу кулаком.

Бутылки и стаканы жалобно зазвенели. Пиво выплеснулось на стол.

- Нагив, успокойся. - Положив руку на плечо буяну, печально улыбнулся блондин. - Мы что-нибудь придумаем и найдём способ выиграть год. В конце концов, можно попытаться выйти на Лалирана и договориться с ним. Он и сам не в восторге от предстоящего и может пойти нам навстречу.

- Шутишь? - Хмыкнул Нагив. - Без Венца вариантов нет. Его ведь тоже никто особо спрашивать не будет.

- Возможно. - Кивнул блондин. - Но ведь ещё и она есть. Если любит - дождётся, а если нет. .

- Да и срок поиска истекает только завтра. - Успокаивающе заметил шатен, бросив взгляд на танцующих девушек. Те зазывно улыбались, кокетливо подмигивая. - Может, повезёт.

- Ну конечно! Мы целый месяц безрезультатно прочёсывали магические миры, а найдём её здесь?

Инар, ты сам-то веришь в то, что говоришь? Вален, прекрати. - Стряхнул он с плеча руку друга. - Ты же знаешь, когда я выпью, магия разума на меня не действует. Так что не трать понапрасну силы.

Блондин только молча кивнул и сделал знак официанту принести счёт.

- В таком случае, - спокойно заметил он - нам стоит прогуляться по свежему воздуху. Ты немного успокоишься, да и шанс найти её будет куда выше.

- И ты туда же? - Возмутился брюнет. - Что за бред!

- Не забывай, - нахмурившись, проронил светловолосый - Марта тоже была из шестого мира.

- Это должно меня успокоить? - Процедил сквозь зубы Нагив и вздохнул. - Ладно, сейчас пойдём, только допью.

Друзья замолчали, думая каждый о своём.

Минут через десять, когда счёт был оплачен, стол чист, а пиво плескалось на самом донышке, блондин озадаченно нахмурился и потянулся к кристаллу в центре стола.

- Инар, Нагив, скажите, что это мне кажется! - Произнёс он, дрожащими руками поднося амулет к глазам.

В глубине прозрачного камня тускло мерцала бледная искра.

Когда в этом убедились все трое, лица мужчин озарила робкая надежда. Затаив дыхание, они огляделись. Никого нового в полутёмном зале не появилось. Давешние девицы сидели за своим столиком. Три женщины немногим старше, пританцовывая, пели какой-то бред.

"Пасмурно сегодня с утра, словно в небе плачет кто-то..." - Высоким голосом выводила симпатичная фигуристая блондинка, напряжённо следя за текстом на большом экране. "Если хочешь, на закури и купи чего-то к чаю" - Подхватывала высокая, худощавая и длинноногая шатенка, плавно покачивая бёдрами. Третья же подпевала едва слышно, ритмично двигаясь в такт музыке и уделяя куда больше внимания наблюдению за остальными двумя, чем собственно пению.

- Которая, как думаете? - Шёпотом спросил Вален, всё ещё не веря невероятной удаче.

- Мне больше нравится блондинка... - Протянул мечтательно Инар, рассматривая пышную грудь, обтянутую тонким трикотажным платьем.

- Идиот! -