помощников, даже настоящий мастер ничего толкового не сделает. А вот насчет всяких команд — пережитка Новых Ситских войн. — По словам дяди, в последнее время подобные постоянные «рабочие группы» стали настоящей редкостью: большие накладные расходы при неочевидных результатах. — Кто-то в руководстве Ордена посчитал, что обычной, хорошо подготовленной, пары «учитель-ученик» — особенно, если она имеет соответствующую «специализацию» — будет достаточно практически при любом развитии ситуации. Как следствие, теперь уцелевшие «охотничьи команды» имели низкий приоритет в снабжении и комплектации — считаясь «наверху» чем-то вроде «отстойников для балласта». Да и использовал их Высший Совет, зачастую, совершенно для других целей — к чему их члены не имели ни склонности, ни опыта. Но, с другой стороны, держались эти группы в основном за счет энтузиазма и преданности свих членов. — И, хорошей спайки: чувство локтя, в бою, великая вещь! Сработавшаяся, понимающая друг друга с полунамека команда — серьезные противники. А ведь у этих ребят наверняка будет еще и сторонняя поддержка: тионские предатели никуда ведь не делись. — Для них дороги обратно уже нет — или побеждает Республика, или… вот это «или» держит их на стороне Корусанта, сейчас, лучше любого поводка. Хуже всего, я совершенно не представляю: когда и откуда придет удар — и кто именно его нанесет. Даже жаль, что никого из осведомленных подручных Каданна или Кронала не удалось захватить живьем, в качестве «языков».

В общем, на будущее надо быть начеку: осторожность, осторожность и еще раз осторожность — и, никуда без охраны! — Как известно, береженого — Сила бережет, а не береженого — конвой стережет. К Леонии и детям это тоже относится: надавить на меня через них — самый простой способ воздействия. Понятно, что как раз джедаи этого делать не станут — но есть ли уверенность, что от подобного воздержаться их «союзники»? Или, если уж на то пошло — Сидиус?

* * *

А между тем, жизнь шла своим чередом. И самой животрепещущей новостью на просторах ГолоНета было уже не отгремевшее в Тионском кластере сражение, а удивительная находка археологов Университета Рудрига, сделанная ими на Даллалте. Товарищи нашли, ни много ни мало, место крушения прославленного флагмана не менее знаменитого древнего владыки Тиона — Ксима Деспота. Сейчас по каналам галактической Сети гоняли ролики, посвященные этому событию, причем — на любые вкусы: и сделанные для простых обывателей, и серьезные — рассчитанные на профессиональных историков. Само собой, все это органично переплеталось с текущими событиями: видео с обломками древней «Королевы Ранруна» соседствовали с голоснимками новейшего супердредноута КНС, носящего то же самое название — и официально вошедшего, с недавних пор, во флот Тиона. По многим каналам бодрым ритмом неслась переписанная мной, и запущенная в Сеть анонимно, песенка из чужого мира.

— что самое удивительное, популярность мелодия имела по обеим сторонам фронта! — Кажется, что в ВАР она прижилась даже больше, чем у нас. Отчасти в этом, наверное, виноват «состав» нашей армии: дроидам на эмоции и искусство пофигу — ну и упор на Тионское древнее прошлое, остальным членам КНС был как то не особо интересен. А вот клонов эта песня чем-то серьезно зацепила — как я слышал, в «заявках с фронта» эту песню просили передавать часто. Несколько популярных в галактике музыкальных групп даже включили ее в свой репертуар.

Надо ли говорить, что археологи полетели на Даллалт не просто так? Другое дело, что я никак не рассчитывал на то, что их находка совпадет по времени с атакой Великой Армии Республики на Тионский кластер. Максимум, на что я рассчитывал: умеренный пиар, и сплочение тионского общества — патриотизму требовалось топливо особого сорта. — Сделать подобное с помощью привлечения почти легендарных, героических страниц истории Тиона, было самое лучшее дело. Действительность превзошла мои самые смелые ожидания: Тут смешалось все — и личность Ксима, давно превратившаяся среди простых тионцев в легенду, и долгожданный реванш за разгром незапамятных времен. — И теперешний подъем тионской экономики, которому потребовался — с политической точки зрения — еще и идеологический фундамент. Неожиданно, «Комитет по историческому наследию Тиона» — к чьему появлению я приложил руку — начал обзаводиться массой филиалов и филиальчиков. — Причем, что характерно, не только в самом кластере, но и на тех мирах, которые когда то входили в империю Ксима! Но, этого мало — комитет начал оказывать и влияние на политические настроения, на местах. — Из-за связи с правительствами объединенного Тионского кластера — то есть, со мной. Как я уже говорил, на стороне победителей желают быть все. Теперь нужно было аккуратно воспользоваться плодами этой акции — но, при этом не поссориться с союзниками. Впрочем, та же Шу Май, или Пассел Ардженте, воспринимали такие связи просто как еще одну гарантию стабильности бизнеса. А политические деятели с этих самых планет — вроде сай миртианки Тунбак Туры, с которой я вот совсем недавно встречался и разговаривал лично, — как возможность получить для себя еще один канал поддержки, в обмен на лояльность. Все это резко увеличило мой политический вес в конфедератских раскладах: может, на уровне с членами Совета Сепаратистов я пока еще и не встал, но теперь ко мне начали прислушиваться даже там — причем, не только мои союзники. Оставалось дождаться, как на весь этот кипишь отреагируют Дарт Тираннус и Дарт Сидиус! Хотя, дядю это наверняка больше забавляло — да и усиление позиций именно у меня, играло, в общем-то, в его пользу. А вот старший ситх… формально он вообще не отреагировал никак. Неформально — про то, что он не только не захотел помешать Каданну с Кроналом «разобраться» со мной чужими руками, но даже разрешил использовать в этом деле одного из своих