Четыре выстрела прямо в рот, пробивая и разрывая голову. Быстро отскочила в сторону и поморщилась, заметив на новенькой куртке липкие разводы. Как всегда. Все-таки не удалось увернуться от вонючей крови демона, и она испачкала одежду. Придется теперь отмываться и отстирываться.

Туша монстра свалилась на землю и сразу же превратилась в прах, оставляя после себя черный костяной жетон.

О! Неплохо. В коллекцию пойдет.

Я подобрала лут и подбросила в руке, следом убирая в карман.

Теперь надо возвращаться в реальность… игровую реальность.

Снова закрыла глаза и проснулась возле костра, где мужчина до сих пор сидел, но успел зажарить на огне заячью тушку. Запах разливался приятный, пряный. М-мм…

Система мигом оповестила в наушник:

Поздравляем с успешно выполненным заданием!

На ваш электронный счет переведено 500$.

Так же получено сообщение от господина Тина.

Господин Тин? Кто это?.. Вроде не он был заказчик задания.

И да, электронный счет — игровой счет. К реалу не имеет отношения.

Я села и огляделась по сторонам, услышав усмешку странника, снимающего с огня мясо.

И он тоже тут повеселился, пока спала. За мной действительно бежал хвост из зомбаков, которые теперь грудой протухшего мяса лежали в двадцати метрах от лагеря. Благо ветер дул в другую сторону, отводя запах гнили.

— Поздравляю. Раз жива, значит, истребила демона? — тихим голосом поинтересовался мужчина.

Ну, логично же. Иначе бы мое тело растворилось, и меня выкинуло из игры на день. А потом по новой бегать искать следы демона. Смерть в игре относительная, просто персонаж пропадает с точки нахождения и появляется в ближайшем месте Силы, а тебя не пускает в онлайн, пока «тело» не восстановится. Обычно это происходит около двенадцати часов. То есть, умирать здесь не рекомендуется, если не хочешь подводить команду и перепроходить длинную цепочку заданий с самого начала.

— Угу, — кивнула и повернулась к костру, удобно садясь и доставая салфетки из рюкзака, чтобы почистить куртку. — Убить оказалось проще, чем найти.

— Я премного благодарен тебе, — улыбнулся Гордон, отдирая прожаренное мясо с шампура. — Этот демон убил мою семью. Всех. Я рад бы и сам отомстить, но раз тут появилась профи… — усмехнулся.

Да, НПСы вели себя как вполне живые люди. С эмоциями, тревогами, проблемами, переживаниями. Совсем неотличимо от реальности, в которой мы тоже привыкли все это видеть.

— Хек, — покачала головой. — В наше время чего только не творится. Но смотрю, вы тоже неплохи, — кивнула в сторону кучки зомби.

— В наше время чему только не научишься, — вторил мужчина, и мы рассмеялись. — А если честно… буду откровенен, — он посмотрел в глаза. Ух, вполне живенький огонек Силы от него почувствовался. Синий и холодный, как зимняя ночь. — Я — ликан.

Мать моя…

В шоке отпрыгнула и схватилась за оружие, направляя стволы в грустно улыбающегося вервульфа. Разумный ликан! Где это видано? Этот мир действительно полон сюрпризов…

Уже как год играю тут, но подобные выверты до сих пор вводят в шок. Я долго приходила в себя, когда по сюжету появилась в квартире, а напротив меня жила красавица скульпторша, ночью превращающаяся в горгону, а соседом сверху оказался кентавром-хакером, помешанном на японской анимации.

— Я был не один. Две наши деревни, которые очистил демон. Все были ликанами, — печально хмыкнул Гордон и потыкал палкой в костер. — Я могу рассказать нашу историю, но думаю, вряд ли она заинтересует тебя. Если хочешь, то убивай. Быть единственным в этом мире… еще хуже, чем смерть.

Что-то как-то грустно все это. Каждый третий НПС пытается всучить тебе историю тяжелого детства и выжать сочувствие. Но черт… любопытно же! Это не то, что выклянчить подробности заказа у серьезной личности, которая за это и послать может.

Я вообще очень любопытная девушка, иначе бы не пошла играть в подобную игру.

Вернулась на место и внимательно посмотрела на Гордона, который не отрывал взгляда от огня. Оружие положила рядом так, что за секунду можно подобрать и выстрелить. И вообще старалась не расслабляться.

— Мое имя Гордон Вульф, говорящая фамилия, не так ли? — усмехнулся. — Я с семьей и родичами переехали в Новый Свет в конце восемнадцатого века из Европы…

Ни фига себе!! Сколько же ему лет тогда?!

— В то время были жестокие гонения нечисти. Хотя и в Средние Века не лучше события творились, но тогда и бежать было некуда. А тут открылась дорога в новые земли, где нет ни церкви, ни инквизиции, ни крестоносцев. Место, где можно построить свое общество. Вот мы собрались и уехали сюда. Ты явно удивилась, когда поняла, что я вполне разумный и миролюбивый ликан. Но да. В те далекие времена так и было. Те оборотни, которые живут сейчас, дикие звери, жаждущие только одного — убивать. Они лишь порождение болезни, не более. И люди по незнанию так и называют их — «ликаны». Правда, я остался последним в своем роде. И… я доверю свою Судьбу тебе…

Ох… это слишком сильно.

Я внимательно разглядывала лицо мужчины. Ни капли намека на животное происхождение, родство с хищниками. Обычный человек, фермер. Не более. А его история… в ней слишком много пятен. Рассказана вкратце, вскользь, поверхностно и не создает единого образа, кроме факта, что ликаны из Европы перебрались в Америку, жили тут до недавнего времени весьма мирно, пока всех не сожрал демон.

— Я не Бог, чтобы решать вашу Судьбу, — помотала головой. — Но спасибо за то, что рассказали. Весьма… полезно.

Говорила нейтрально и отстранено. Наивно полагать, что тут нет подвоха. После всего этого, он ощущается еще сильней.

Гордон улыбнулся и опустил глаза, прикрывая лицо широким полом ковбойской шляпы.

— Спасибо, — произнес он и поднялся на ноги, что заставило насторожиться. — Мне нравятся твои взгляды и мировоззрение. И в благодарность… — мужчина снял шляпу, надевая ее мне на голову и опуская до самых глаз, отчего он пропал из поля зрения. — Возьми ее.

— А… — я стащила головной убор и застыла.

Лагерь был пуст.

Получено сообщение от господина Лео!

Часть 1 Позитив и Смерть

Один из нас сидит в тюрьме.

Второй довольствуется жизнью.

А третий пал слугой ко Тьме…

Трехцветник.

Глава 1

Агент Шельма

— Понимаешь, мир катится к черту. Я не знаю, как это не замечает правительство, но вокруг творится такая, мать ее, х… — заливался пьяный мужчина, сидящей за барной стойкой. Он так самозабвенно делился всеми накопившимися проблемами с равнодушным барменом на протяжении всего часа,