перелезая через поваленные деревья, буреломы, стараясь оставлять следы на кромке снега у кустов и стволов в северной части, чтобы знать на всякий случай где уже проходил. С южных сторон снег уже стаял и лежал разбросанными кусками в тенистых местах тайги. Через некоторое время он заметил сломанную верхушку ели впереди справа и направился туда. В воздухе запахло бензином — лопнула и протекла одна из сброшенных бочек внутри металлического контейнера. Остальные контейнеры и большие деревянные ящики упали достаточно компактно и не имели больших повреждений.

Уставший Илья присел на полуразвалившийся деревянный ящик, начиная осознавать случившееся. Он не погиб при падении самолета, не ушел вместе с ним на дно озера или болота. Он выжил, чтобы жить дальше или умереть мучительной смертью? Погибнет от голода и холода, съедят волки? Или все же он выживет в нехоженой тайге и станет мучиться в одиночестве? Жаль погибших пилотов. Они все сделали правильно, посадив самолет с остановившимися двигателями на ровную снежную площадку. Но, видимо, это болото или озеро имело внутренний источник тепла, если лед оказался тонким и самолет провалился практически мгновенно. Жаль пилотов, жаль…Почему они не вышли из кабины, не пытались спастись? Наверное, их раздавило кромкой льда, пропоровшего кабину через лобовое стекло. Может быть, оглушило и они впоследствии утонули.

Илья вспомнил Робинзона Крузо… Но здесь не тропики с фруктами и теплом, здесь суровая сибирская тайга. И вряд ли встретиться чукча в качестве Пятницы в необъятной на тысячи верст тайге. Его охватило отчаяние, он вскочил и пнул с ожесточением ящик, на котором сидел, стал неистово отрывать от него доски одну за другой. Выпустив пар, Илья немного остыл и стал осматривать содержимое ящика — в этом была тушенка. В тайге это совсем не плохо, но у него не было даже обыкновенного ножа, чтобы вскрыть банку. Его это совершенно не беспокоило — любой грамотный таежник знает, как вскрыть консервную банку без ножа, голыми руками.

Обессиленный больше психологически, чем физически, Илья потащился к другому близлежащему ящику. Он не повредился при падении с самолета и вскрыть его руками было практически очень сложно — не за что зацепиться и рвануть. Пришлось искать подходящую крепкую палку. С ее помощью он с трудом разломал доски деревянного контейнера, в котором оказались брезентовые мешки. На табличке указан размер одежды и обуви. Найдя пятьдесят второй размер одежды и сорок третий обуви, Илья развязал мешок — полный северный комплект для военного новобранца, включая фляжку и котелок с ложкой. Может быть эти десять мешков предназначались кочующим оленеводам за деньги или в подарок за что-то?.. Новая российская разработка для севера позволяла находится военнослужащим в комфортных условиях в зимнюю стужу и летнюю жару. Присутствовала даже москитная сетка от гнуса. Илья с удовольствием переоделся в более подходящую одежду и обувь.

Весь день ушел на осмотр сброшенных контейнеров, скоро стемнеет и пора подумать о ночлеге. В целях безопасности Илья решил ночевать внутри металлического контейнера. Доски от ящиков он постелил на пол, чтобы не несло холодом от металла, в теплой одежде не замерзнет и выспится, если получится.

Когда стемнело, Илья закрыл створки контейнера изнутри на импровизированный крючок и прилег. Не смотря на усталость, сон не шел к нему. Лежа с закрытыми веками перебирал мысленно весь прошедший день.

Наверняка страна уже знала, что самолет не прибыл к месту назначения, но сегодня пропавший транспорт никто не искал. Даже вдалеке не слышался гул поисковых вертолетов. Хотя вряд ли станут использовать вертолеты — слишком далеко от ближайших аэродромов, не хватит керосина, чтобы долететь и вернуться обратно. С самолетов станут искать, с самолетов… Найдут сразу или нет, но завтра наверняка он услышит гул ищущих транспортников. Да, необходимо приготовить хворост, чтобы поджечь его в нужный момент и обозначить себя.

Постепенно мысли переключились на найденное в контейнерах. Ему повезло, самолет доставлял в том числе груз для охотничьих, хозяйственных и продовольственных магазинов. Несколько карабинов с патронами и оптикой, охотничьи ножи нескольких видов, топоры, пилы, в том числе бензо, бочки с бензином, спички и зажигалки для летнего времени. Зимой последними на улице не пользовались, они перемерзали и не работали на холоде.

Илья долго не мог заснуть, перебирая в памяти не только прожитый и насыщенный событиями день. Тайга ночью звучала по-своему и звуки хорошо слышались сквозь металл контейнера. Кто-то пробегал или пролетал мимо, кто-то кого-то кушал… Возможно только под утро, но сон все равно сморил его.

Илья проснулся и понял, что на улице уже светло. Он глянул на часы — десять. Необходимо вставать и готовить хворост для большого костра. Спал не на мягкой кровати, отлежав немного бока, он откинул самодельный крючок с двери контейнера, вышел на улицу. Солнце поднялось над сопкой и постепенно согревало тайгу, нагревая ее днем до пятнадцати тепла. Ночью температура опускалась до нуля или даже уходила на минус.

Илья отошел немного в сторону, пристроившись к дереву по-маленькому и оторопел от неожиданности — здоровенный бурый медведь дербанил его запасы сгущенного молока. Протыкая банку своими огромными клыками, он высасывал ее и брался за новую. Медведь заметил непрошенного гостя тайги, рыкнул, но отрываться от сладкого дела не стал, уничтожив уже десятка три банок. Илья испугался и понял, что медведя необходимо убить — он съест все запасы и примется за него самого. Каждый считал съестное своим и отдавать не собирался.

Медленно он вернулся к контейнеру, взял карабин с оптикой и прицелился. До медведя метров пятьдесят, не более… Выстрел прозвучал хлестко и неожиданно. Пуля впилась в медвежье ухо, разорвала мозг и унеслась в таежную даль. Зверь, весь вымазанный сгущенкой, упал, как подкошенный, дергая в смертельной агонии лапами.

Илья знал, но еще раз сделал для себя вывод — в тайге без ружья ходить не рекомендуется, это смертельно опасно. Он не стал подходить к медведю, поисковый самолет может прилететь в любую минуту, а хворост еще не собран. Все сухие тонкие, толстые и средние ветки укладывались в одну большую кучу, под которой уже стояла небольшая баночка с бензином. Приготовив большую кучу, он положил рядом сырой лапник. Его необходимо бросить в разгоревшийся костер для дыма. Теперь можно осмотреть свое хозяйство и начать сдирать с медведя шкуру, она пригодится ему в любом случае.

В деревне он видел, но никогда не свежевал диких или домашних животных сам. Хирург,