– Нашел!

Бэн понял, что настало время воспользоваться последним тузом. Свитком Возврата! Он не мог использовать его раньше, поскольку магия Эмбиню блокировала его.

Бэн разорвал свиток, открыл дверь архива и вся троица исчезла прямо перед носом у недоумевающих и разгневанных рыцарей.

* * *

Сотрудники корпорации Юникорн продолжали взволнованно следить за происходящим. На этот раз на экране перед ними были Тени Земли, которые пробирались через узкие проломы и расщелины, исследовали подземелья и изучали множество разных тайных ходов. Словом, они были достойны всяческих похвал.

Перейдя к 13-му этапу задания, уровень сложности превысил все их ожидания.

– Что если мы назовем это «Заданием Теней Земли»? – спросила Джанг Юнсу у Кан Сона, представителя другого отдела, который тоже находился в зале.

– Ну, оно еще не закончено, ведь в будущем всё может измениться.

– И чем же может окончиться это задание?

– Если Церкви Эмбиню удастся окрепнуть, то её злая воля распространится по всему континенту.

– Это очень серьезно. Мы должны сделать объявление.

В прошлом Юникорн частенько запускала рекламу о Королевской Дороге и её событиях на популярных телестанциях. Но сейчас, когда эта виртуальная игра вышла на первое место, корпорации уже не требовался пиар. Она просто продолжала выпускать капсулы и зарабатывать деньги.

Таким образом, отдел по общественным связям просто наполнял список изменений, происходящих на Версальском Континенте, чтобы игроки могли своевременно узнать о новшествах.

В результате, ролик о возможных изменениях получился очень и очень красочным.

Безлюдная пустошь. И лишь стая гиен, пирующих у своей добычи.

По своей сути, гиена была слабым монстром, однако дюжина этих голодных зверей могла заставить бежать, поджав хвост, даже льва.

Пустошь сменилась на кристально-чистое озеро, возле которого росли вечнозеленые деревья, между стволами которых мелькали эльфы и феи, готовясь к очередному бою.

И в это же время на стенах одного из замков прославленные герои кричали своим соратникам, поднимая их боевой дух.

Вот он – нескончаемый Центральный Континент, с его бесчисленными войнами и восстаниями.

Затем на экране появился Седьмой Первосвященник Церкви Эмбиню – Санхерани.

– Подготовка закончена. Глупые люди, эльфы и гномы, вы ничего не сможете противопоставить грядущему разрушению!

Теперь каждый игрок мог своими глазами увидеть, что Церковь Эмбиню начала набирать обороты и готова возобновить тотальную войну против всех праведных орденов.

Верхней части Версальского Континента повезло больше. Культ Эмбиню находился далеко от этих земель, насыщенных стратегически важными охотничьими угодьями и тихими, спокойными районами.

* * *

– Пожалуй, лучше я откажусь.

Виид решил не заходить в черный портал. Бессмертный Легион поглотил слишком много территорий и складывал о себе слишком плохое впечатление. Помогая им – можно было потерять лояльное отношение игроков и жителей большинства областей.

– А если Бэрекен захочет вторгнуться в Мору? Нет уж, не надо мне такого.

– ---------------------------------------

– Вы действительно хотите отказаться от призыва Бэрекена Деморфа?

В случае отказа от задания, Ваши отношения с повелителем Бессмертного Легиона могут измениться на полностью враждебные.

Кроме того, могут последовать и другие штрафы.

– ---------------------------------------

Сообщение, от которого руки Виида стали дрожать!

– Не пойду.

– ---------------------------------------

– Вы отказались от задания.

Вера увеличилась на 50.

Достоинство, Мужество и Боевой Дух увеличились на 10.

Слава уменьшилась на 2,439.

– ---------------------------------------

– Не такой уж и страшный штраф. Я так и знал, что от задания можно отказаться.

Небольшие потери в Славе совсем не испугали Виида. А учитывая прирост характеристик – так отказ и вовсе пошел ему на пользу.

И тут глазам Виида предстал очередной ролик.

Та-да-да-да-дам!

Небо заволокло грозовыми тучами. Грянул гром и ударила молния. Старейшие вековые деревья смело, словно щепки от внезапного взрыва силы, исходящей от Бэрекена Деморфа, повелителя нежити.

Каждый удар молнии освещал его костлявую фигуру, укрытую мантией.

– Лич Шайяр, ты решил сбежать от меня? Я заставлю тебя заплатить за это предательство! Вечность покажется тебе слишком короткой, когда ты окунешься в страдания!

Его крик заглушал даже раскаты грома. Повсюду, словно от землетрясения, тряслась земля, выпуская из своих недр орды нежити.

Отказ Виида активировал новое событие! В качестве наказания за непослушание, нежить изо всех окрестных кладбищ грозилась вторгнуться в Мору.

Эта новость совершенно не обрадовала Виида.

Перечитав информационное окно еще раз, он понял, что его отношения с Бэрекеном закончились полным фиаско.

Он не смог избавиться от последствий пребывания в облике нежити.

Сила нежити! Вот основная причина, по которой Виид не мог так просто проигнорировать зов Бэрекена. Она же служила основным отличием между живыми и мертвыми. Ночью нежить наделялась колоссальной силой, в то время как днем наступало время людей.

Некромантами же могли быть и обычные люди, наделенные Силой нежити. И Виид хорошо помнил, как сам пользовался заклинаниями призыва мертвецов.

Другими словами, эта характеристика была своего рода проклятием, и росла сама по себе в зависимости от действий игрока.

Вокруг Виида всё посерело, а его тело стало иссыхать.

– ---------------------------------------

– Вы не можете противиться Силе нежити.

– ---------------------------------------

Он не мог ни воспользоваться Скульптурной Трансформацией, ни сделать еще что-нибудь, что позволило бы прекратить действие непонятного заклинания.

– ---------------------------------------

– Вы подверглись воздействию «Зова Тьмы».

Бэрекен принудительно вызывает всю нежить для осуществления своих злых помыслов.

Нежить не может игнорировать данное заклятие.

– ---------------------------------------

Спустя полсекунды Виида просто-напросто засосало в черный портал.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Примечания

1

п/п: унни – обращение одной женщины к другой, более старшей, не зависимо от их родственных связей.

(обратно)

2

п/п: корейская сказка.

(обратно)