появлялись у них на пути.

Уровни учеников разнились, и некоторые из них были достаточно низкоуровневыми. Тем не менее, старшие МЕЧи и инструктора были опытными бойцами и сумели продвинуться вперед, потеряв всего 47 человек.

– Что ж, умерло довольно много людей.

– Простите нас, Мастер!

Если брать во внимание уровень сложности этого подземелья, то потери были совершенно незначительными. А учитывая то, что МЕЧи сражались без жрецов и лечили свои раны простым накладыванием бинтов, их результативность была попросту невероятной.

Дзынь!

– ---------------------------------------

– Вы полностью зачистили подземелье «Горное Логово Фавлов».

Теперь варварское племя Канов будет чтить Вас как истинного воина.

– Лидерство увеличилось на 2.

– Харизма увеличилась на 1.

– ---------------------------------------

Во время охоты ученики не ограничивались использованием одних только мечей. В принципе, клинки превосходно подходили для сражений с монстрами, но обладая профессией мастера боевых искусств, они могли использовать любой вид вооружения.

Если их противник был вдалеке, они могли воспользоваться луком и стрелами, а если у него было чересчур много защиты, то МЕЧи могли перейти на топоры. Таким образом, они могли свободно менять тип оружия в зависимости от ситуации и это было их самым главным преимуществом.

Даже сражаясь против представителей других профессий или боссов, они могли менять свою экипировку, подбирая наиболее оптимальный вариант для нанесения максимального урона.

– Это что, уже конец?

– Да! Сокровища у нас. Оказывается, у этих монстров было довольно много оружия и монет, которые они стащили сюда из старой крепости Империи Нифльхейм.

– А для нас есть что-нибудь подходящее?

– Оно всё очень старое… Просто куча железа. Но, похоже, его можно починить.

– Тогда давайте попозже просто покажем его Вииду. А перед тем как есть рис, давайте зайдем ещё в одно подземелье. Там должен быть по крайней мере хоть один сильный монстр.

– Да, Мастер!

Инструктора и ученики ели самый простой ячменный хлеб, просто чтобы наполнить свои животы и не умереть с голоду.

Таким образом, они отправились в следующее близлежащее подземелье, даже не вернувшись в Крепость Варго, чтобы починить свою экипировку.

И вновь в результате зачистки подземелья 39 человек стали жертвами своей безрассудности.

– В этой области и вправду много хороших монстров и подземелий.

– Кажется, они созданы специально для нас, Мастер.

– Хорошо, тогда где находится следующее подземелье?

– Со слов варваров, ближайшее прямо вон там.

– Что ж, если это близко, то мы должны туда пойти. Если мы хотим есть рис – нам нужно упорнее тренироваться.

МЕЧи вновь отправились в ближайшее подземелье. Оно было уже третьим по счету и самым сложным из всех.

В нём погибло сразу 53 человека, в то время как 130 МЕЧей было ранено и утратило возможность нормально сражаться в течение двух ближайших дней без поддержки божественной магией.

– Отправьте раненных младших обратно в Крепость Варго, а мы отправимся в следующее логово.

– Так точно, Мастер.

1-ый МЕЧ хотел, чтобы они стали сильнее, а потому решил продолжать.

Поскольку большинство из них уже перешагнуло через 300-ый уровень, каждая смерть сулила им большие потери. Во время рейдов по подземельям погибло немало учеников, а потому им следовало научиться сражаться более сплоченно, ведь монстры, с которыми они сражались, были намного сильнее обычных.

По их спинам пробегал холодок, когда они думали, что текущее значение их основной профессии может упасть. Однако даже если их со всех сторон поливали градом стрел, четверо старших инструкторов всё ещё шли вперед и атаковали.

– Так, 350 учеников, быстро рассыпаться по сторонам!

Если один из них падал на землю, более старший помогал ему встать на ноги и пойти дальше в атаку!

Инструктора и ученики использовали всё своё разнообразие навыков. Охотясь в столь невероятно сложных подземельях, им следовало действовать максимально осторожно, но вместо этого они по-прежнему дрались рискованно и не щадя себя.

Когда они видели у монстра какое-нибудь слабое место, то без лишних слов становились бок и бок и фокусировали на нем свои атаки до тех пор, пока чудовище не падало замертво.

2-ой МЕЧ, 3-ий МЕЧ, 4-ый МЕЧ, 5-ый МЕЧ, а также другие инструктора и старшие ученики объединяли свои атаки и прорывались вперед, подобно разъяренному тигру.

Годы совместных страданий научили их понимать друг друга лишь по одному взгляду, так что каким бы сложным ни было сражение, они не испытывали недостатка во взаимодействии.

– 2-ой МЕЧ, тебе не трудно?

– Нет, Мастер, что Вы! На самом деле очень даже весело. Давайте пойдем в следующее подземелье.

– Вперёд!

За 1-ым МЕЧом последовали инструктора и другие ученики. Они и вправду были в приподнятом настроении, ведь каждый из них наполнялся энтузиазмом, когда начинал думать о предстоящих боях.

Таков был путь меча.

В Королевской Дороге смерть от лап монстров не была настоящей смертью. Умирая, каждый из них знал, что этот опыт поможет им продвинуться на шаг вперед.

Дюйм за дюймом и шаг за шагом, они усердно охотились и повышали текущее значение своих навыков. Возможно, их тренировки были настоящим мазохизмом, но они это делали только для того, чтобы стать сильнее.

Несмотря на невозможный уровень некоторых сражений, им удавалось адаптироваться к ситуации. А от их безумной скорости охоты даже мурашки по спине шли! Даже несмотря на уставшие ноги, израненные тела и находясь в окружении монстров, они бились до самого конца.

МЕЧи прилагали все усилия в боях, поскольку им нужно было поднять свои уровни.

* * *

В настоящее время Виид только что вернулся из пятого тоннеля и стоял на развилке.

Несмотря на то, что золото и серебро ему не встретилось, он всё-таки не терял надежды отыскать какие-нибудь ценные вещи, которых было бы достаточно, чтобы его дух воспарил до самых небес.

Учитывая это, Виид как можно быстрее побежал в следующий коридор.

На этот раз вход был немного уже, что наталкивало на мысль о том, что здешние обитатели были гномами.

– Если здесь жили гномы, то мне наверняка попадётся что-то особо дорогое. От этого тоннеля я ожидаю наилучших результатов.

Несмотря на то, что вход в тоннель был слегка узковат, открывавшееся за ним пространство оказалось значительно больше.

Внутри пещеры оказались небольшие