катит по мягкой дороге, и, кто ни пройдет мимо, все кланяются: «Ишь, какие гости важные в город покатили!»

Как большая тыква говорила, так в точности и было. За плетнем село потянулось (в том селе коней поили). Выбрались из села — поехали лесом (в том лесу коней покормили). Лес миновал — загромыхала телега по булыжнику. Дома высокие показались — город, значит.

Ух, и подкидывает на камнях! Арбуз вцепился в перекладину, трясется:

— У те-те-тебя, ка-ка-ка-кие, значит, се-се-меч-ки?

— Бе-бе-бе-беленькие! — отвечает тыква.

— А у ме-ме-ме-ня че-черрррные!..

Спасибо, кончилась тряска! Приехали! Подошла тетенька, поглядела на гостей, дала огороднику денег, поддела правой рукой арбуз, левой — тыкву и понесла. А огородник ей вдогонку:

— Гляди, береги гостей, не бей, не колоти, а поласковей.

— Ладно, — отвечает тетенька.

А гости давай прощаться с огородником. Арбуз кричит:

— До свиданья, хозяин!

Огородник рукой помахал:

— Будь здоров, арбуз-карапуз!

Тыква кричит:

— До свиданья, хозяин!

Огородник шапкой помахал:

— Прощай, тыква-невеличка!

Прощай, тыква-невеличка!

Несет тетенька гостей. Несет-несет, несет-несет…

Арбуз говорит:

— Долго ли еще?

А тыква за ним:

— Далеко ли еще?

А тетенька в ответ:

— Вот он, мой дом!

Постучалась — ребят разбудила.

Ребятишки набежали, гостей увидали, запрыгали-заплясали:

— Мама, мама, это кто?

— Тыква-невеличка!

— Мама, мама, а это кто?

— Арбуз-карапуз!

Стали ребятишки возить дорогих гостей по полу, с места на место перекатывать.

Мама увидала и рассердилась:

— Вы что же делаете? Огородник велел с гостями поласковее!

Тогда ребята мягкую постельку постелили, подушек накидали, гостей спать уложили. Вот арбуз задремал, бормочет сквозь сон:

— У тебя, говоришь, маленькая, семечки бе-елые?

— Ну да!

— А во мне зато — черрные!

И захрапел. А за ним и тыква заснула.

— Тише, ребята, не шумите, гостей не разбудите! Гости-то устали с дороги, пускай поспят…