огромный черный космический корабль далеко в тайге.

Оставался маленький поселок-крепость с учеными и военными.

И больше ничего во всем мире. На всей планете.

…

— Взорвать его, нафиг! — кричал красный от гнева генерал. — Взорвать, к такой-то матери! Чтобы — никому! Раз уж все равно всем погибать.

Погибать никому не хотелось. Но прогнозы утверждали, что рано или поздно радиация доберется и сюда. Пусть полгода. Пусть даже год — и все. Погибнут последние люди на земле. Останется незыблемым огромный черный космический корабль посреди мертвого мира.

— А что? А и взорвем, — согласились ученые. — Интересно же, что там, внутри. Хоть напоследок посмотрим.

Не в качестве мести. Просто ученый — он ученый до конца. И пусть весь мир погибнет, пусть ожидается скорая смерть и самого ученого, но ведь так интересно — что там, внутри? Правда ли, насчет энергии и двигателей? Есть ли какое оружие? Следы жизни присутствуют? Может, там есть карта, и есть маршрут к звезде, вокруг которой кружатся обитаемые миры?

Последние ядерные заряды целый месяц монтировали вокруг черного корабля. Взрыв должен быть одновременным и направленным. Цель — не уничтожение. Цель — вскрыть по диаметру толстенный корпус. Добраться до внутренностей корабля. Кстати, а может, в нем можно будет отсидеться? Может, он радиацию не пропускает? Ведь в космосе как-то летал…

— Ключ на старт!

— Смотрите, смотрите!

Корабль медленно приподнялся, стряхнув все заряды, а потом сдвинулся в сторону и плотно, со страшным хрустящим звуком встал на то место, где был городок ученых.

…

— Вась, ты там чего замер?

— Да вон, какие-то мураши бегают, суетятся. Чуть на сапог не залезли.

— Ну и плюнь.

— Ага, плюнь… Кусачие, небось. Сейчас я их!

— Давай, заканчивай уже перекур! Командир машет!

— Взво-од, прямо-о — бегом марш! Направляющие — шире шаг!

Раз-два, раз-два, вдох на три шага, выдох — на два. Вперед, вперед. Говорят, где-то там, на самом краю, обнаружен огромный чужой космический корабль. Надо успеть до всяких штатских. Надо выставить оцепление. Надо дождаться ученых. Много еще чего надо.

Большие черные сапоги в ногу топали, отсчитывая мгновения: раз-два, раз-два…