Кто знает, что было у него на уме.
- Стефан жив! - с раздражением бросила она, сделав несколько шагов к окну, понимая, что нервы уже не выдерживают, при этом пытаясь побороть в себе постепенно нарастающий страх, но вкрадчивое и необъяснимое предчувствие всё же одолевало её, - Может, это прозвучит глупо, но я словно чувствую, что так и есть…
Но я уже просто не знаю, где и в каком направлении должна его искать, - дрожащим голосом продолжала девушка, одним движением распахнув окно и ощутив лишь, как прохладный дождь ударил ей в лицо.
- Елена, ты совсем измучила себя этими поисками, - отозвалась подруга, подходя ближе к ней. - И этот дом…
- Я ни за что не уеду отсюда, если ты об этом… - ровным тоном произнесла она, заставив себя поднять глаза. - Я хочу побыть одна, Лекси.
Оставь меня.
Совершенно обессилевшая, она опустилась на пол, ощущая лёгкую прохладу, со всех сил пытаясь сосредоточится и вдохнуть как можно глубже, при этом чувствуя, как от предельного напряжения сжимается сердце, которое отзывалось глухими и тупыми ударами, вынуждая грудь прерывисто и тяжело вздыматься.
Ведь долгие дни и мучительные минуты тянулись как будто чёртовую вечность, лишая её последних сил и терпения.
И она ничего не могла с этим поделать, возненавидев саму себя за это.
- Кто же я тогда, если не могу найти любимого человека, сдавшись так быстро..? - срывающимся голосом говорила она самой себе, судорожно потирая кожу, словно пытаясь согреться. - Это ведь не я…
Соберись же, наконец, Елена!
Сумерки сгущались. Долгие дни сменялись бесконечными ночами, отнимая последние остатки терпения.
И вот он, наконец, одет в привычную одежду и молча стоит возле окна, с чувством тревоги, но вместе с тем и облегчения, при этом пристально всматриваясь в незнакомые очертания чужого города и некоторое время оставаясь неподвижным, прислушиваясь к умолкающему эху уходящего дня, стараясь собрать последние обрывки недавних воспоминаний в едино-цельную картинку, словно разворачивая перед собой страницы какого-то журнала.
” Отяжелевшие веки с трудом приоткрываются под тяжестью глубокого сна, как будто отказываясь поддаваться ему и не желая пробуждаться от долгой комы.
Боль волной разливалась по всему телу, не давая возможности хотя бы пошевелиться и вдохнуть как можно глубже.
При этом он совершенно не понимал, где находится…
Незнакомая ему комната казалась достаточно просторной, но в то же время и плохо освещённой, не давая возможности внимательно рассмотреть это помещение, в котором он оказался столь неизвестным и непонятным образом.
Лишь смутные урывки голосов и событий проносились в сознании, смешиваясь в однообразную массу какой-то неразберихи.
И лишь слегка размытый силуэт какого-то человека был сейчас единственной вполне ощутимой реальностью.
- Я вижу, что ты наконец-то очнулся, Сальваторе… - словно далёким и, казалось бы, знакомым эхом отозвался чей-то мужской голос. - Мои люди потрепали тебя немного.
Но так было нужно… Ты уж извини.
- Как…и почему я здесь? - тяжело дыша, произнёс он, с трудом шевеля пересохшими губами и тут же обращая своё внимание на своего собеседника. - Что ты сделал со мной, Клаус?
А Елена… Что с ней?
- Что же… Я не намерен что-то скрывать от тебя, - с непринуждённой лёгкостью выдохнул он, присаживаясь рядом в кресло. - Ты здесь уже около двух недель…
Знаешь, деньги и мой дар убеждения сделали своё дело.
Пара слов и “операций” подкупа, и тебя нет в живых.
Даже наша столь недоверчивая Елена поверила в это.
- Что это значит..? - пребывая в полном замешательстве и недоумении, спросил Стефан, совершенно не понимая, что происходит. - Зачем тебе всё это?
- То и значит… Убить тебя по-настоящему было бы слишком просто, - ровным тоном проговорил Майклсон, слегка усмехнувшись, - К тому же, я просто хотел посмотреть на то, насколько сообразительна наша прекрасная Елена и сможет ли она понять, что всё не так, как порой кажется, и в силах ли она выдержать очередной удар.
Но честно признаюсь, что впереди нас всех ожидает нечто более интересное, нежели это… - продолжал он, внимательно глядя на него. - Я наблюдал за ней все эти годы, после того как узнал, что она чудом выжила.
Хотя она даже и не подозревала о том, что вновь находится в моих руках…
Также как и наблюдал за тем, в кого она превратилась.
Но и тебя, мой дорогой друг, я не упускал из виду.
И как всё удачно сложилось, когда вы наконец “случайно” встретились…
Когда твой недалёкий братец, сильно жаждущий денег, нанял её, чтобы “убрать” тебя, по моей, хоть и косвенной, наводке.
Ведь это Аларик, который является одним из моих людей, посоветовал её Деймону.
Но она не смогла, не справилась с заданием. Также как и Кэролайн, влюбилась в тебя…
И я должен был как-нибудь проучить её, помучить немного.
Поэтому ты здесь и пока жив.
- Если ты только причинишь ей вред, я… - почти прорычал Стефан, пытаясь приподняться и тут же сощурившись от боли.
- Давай только без всех этих громких слов… - ухмыльнулся тот, при этом неспеша вставая. - К тому же, ты ведь прекрасно понимаешь, что только один из нас останется жив. Либо я или же она…
Конечно же, я склоняюсь к первому варианту.
Ведь нам двоим нет места на этой земле.
Но посмотрим, на что способна эта девушка, чтобы отомстить.
Хотя должен признать, что у меня были на неё свои планы.
- Ты больной, Клаус… - с презрением в голосе бросил он, упрямо поджав губы. - Я ещё расчитаюсь с тобой.
Обязательно.
- Я всё ещё могу передумать, Сальваторе… - холодно ответил он, прожигая его взглядом. - Поэтому, прежде чем что-нибудь сказать мне, хорошенько подумай.
До новых встреч. “
Тяжело вздохнув, Стефан устало открыл глаза, желая поскорее избавиться от навязчивых воспоминаний, от которых начинала болеть голова, отзываясь пульсацией в висках, и, наконец, оказаться дома, поскорее обнять Елену, как можно крепче и ближе, с