ровесник, а не этот бестолковый рокер, как они любили выражаться. Впрочем, не в их силах было разлучить нас, ведь я любила Энди, а он любил меня. Да и родители боялись, что я могу сбежать из дома вместе с ним, если они слишком перегнут палку. Потому и продолжали терпеть наши отношения. Но на этом трудности не закончились. Энди поставил перед собой цель заняться музыкой, а именно, стать успешным музыкантом. Он даже собрал свою группу. В чём же тут проблема? Энди всерьез начал задумываться над тем, чтобы бросить учёбу и переехать в Лос-Анджелес. Для наших отношений это значило бы сильную проверку расстоянием. Да и мне надо было задумываться о своём будущем. Но эту маленькую бурю мы выдержали. И ещё один год провели вместе, наслаждаясь нашим временем и счастьем.

А затем наступил мощный шторм. Когда Энди исполнилось 18, он принял решение бросить учёбу и уехать в ЛА. Мне же было только 16, и я должна была окончить школу, поэтому нам ничего не оставалось, как поддерживать наши отношения на расстоянии. Я понимала, как важна музыка для Энди, как он хочет стать успешным и помогать другим при помощи своих песен. В свою очередь парень понимал, что у меня нет возможности поехать с ним и всегда быть рядом. Потому не было скандалов, ссор или истерик. Лишь горькое предчувствие чего-то плохого, пустота и одиночество. Естественно в связи с этим переездом мы редко виделись. Раз в три недели, если повезет, но чаще всего раз в полтора-два месяца. Да, мы общались по телефону и переписывались, созванивались по веб-камере, однако разве этого достаточно, когда ты любишь кого-то и хочешь постоянно быть рядом, ощущать и прикасаться к этому человеку? С каждой минутой, проведённой порознь, я ощущала, как мы отдаляемся друг от друга. Мы стали чаще ссориться, забывать говорить, что любим друг друга и рассказывать обо всём на свете. Когда Энди приезжал, я видела, как он изменился. Хотя, разве это удивительно? Его мечты потихоньку превращались в реальность. Он был всего в шаге от успеха. Вопрос лишь в том, вписывалась ли я в его планы? Так или иначе, я любила его и радовалась успехам, которых он добился. В моих мыслях не было и намёка, чтобы расстаться с ним. Нет. Энди был моим первым парнем, с ним случился мой первый поцелуй и первый секс, и только с ним я хотела провести всю свою жизнь. Но иногда не всем нашим планам и мечтам суждено исполниться.

Спустя год таких отношений на расстоянии, на моё семнадцатилетие Энди преподнёс мне очередной сюрприз. Парень полностью заменил гирлянды на нашем дереве, и теперь они снова горели яркими огоньками, вселяя надежду, что теперь всё изменится и будет как прежде. Ох, как же сильно я ошибалась. Ничего не изменилось. Энди снова уехал, а я вернулась в привычную рутину. Школа, тренировки, друзья, дом. Где-то в промежутке всего этого короткие встречи с Энди.

Так длилось полгода. Моя учёба в школе подходила к концу, и я готовилась к экзаменам и поступлению в Принстонский университет. Оценки были одними из лучших, да и достижения в соревнованиях среди групп поддержки обеспечивали мне место в одном из лучших университетов страны. Я мечтала о Принстоне, хотела посвятить себя литературе. И упорно шла к этой цели. Оставалось только успешно окончить школу, сдать на отлично все экзамены, получив высокий балл, и моя мечта воплотится в реальность. И вроде бы всё шло так гладко. До конца школьных занятий оставалось всего несколько месяцев. Не за горами были экзамены и выпускной. Все были сосредоточены только на этом. Устраивали вечеринки, веселились и грустили, ведь подходила к концу огромная глава в нашей жизни. Я и сама была увлечена скорыми переменами и уже предвкушала, как кружусь в танце на выпускном балу. Единственное, что меня огорчало, это то, что Энди не сможет быть рядом со мной. Когда-то давно, мы мечтали, что именно он отведёт меня на выпускной, и только он будет танцевать со мной в этот день. Увы, не всё, чего ты хочешь, происходит в реальной жизни. Кто же знал, что спустя три года наших отношений наши пути разойдутся.

Энди приехал ещё утром, однако из-за моей учёбы и тренировок в группе поддержки, мы увиделись только ближе к вечеру. И встреча наша началась не с самых приятных эмоций.

— Ты сейчас серьезно? — Я не верила своим ушам. Да, Энди говорил, что они подписали контракт с какой-то студией звукозаписи, но я не ожидала, что уже через полгода у них будет тур.

— Ники, ты прекрасно знаешь как для меня это важно, — его голос лавировал по тонкой грани, едва не срываясь на повышенный тон. — Поехали со мной.

— Я не могу! Как ты себе это представляешь? — Энди вздохнул и сжал переносицу, закрывая глаза. — Я не могу бросить школу! К тому же, мне уже пришло письмо из Принстона, если мой балл будет достаточно высок, то они с радостью примут меня. Ты хоть понимаешь? Я мечтала об этом!

— Принстон значит, да? — парень усмехнулся и, вытащив из куртки пачку сигарет, закурил. Он был зол и раздражён. Почему Энди не понимал как это важно для меня? Почему не мог поддержать меня так же как когда-то я его? — Да ты хоть знаешь, что это 5 часов полёта от ЛА?! Хочешь, чтобы я опять мотался на два разных штата?! Я думал, ты окончишь школу и переедешь ко мне в ЛА. Там тоже полно университетов, если ты так хочешь учиться! — Он не кричал, однако его слова были пропитаны желчью и едкостью.

— Энди, — меньше всего мне хотелось ссориться с ним, — ты же знаешь, как я мечтала о Принстоне. Твои мечты осуществились, и я поддерживала тебя несмотря ни на что. Почему ты не можешь сделать для меня то же самое? — я просто устала. У меня не было сил ссориться или доказывать свою правоту. Я хотела, чтобы всё было как раньше, чтобы Энди крепко обнял меня и сказал, что мы переживем любую бурю и шторм.

— Прости, я… — он выкинул сигарету и поднял голову к верху, шумно выдыхая. В нём боролись два человека, его собственные демоны подталкивали его к краю и мраку, а то светлое и доброе, что когда-то привлекло меня в нем, пыталось удержать его на месте и спасти от падения. — Ники, ты очень дорога мне и я не хочу потерять тебя. Это расстояние между нами, оно сводит меня с ума. Мне не хватает тебя.

— Я знаю, поверь, знаю. — На глаза навернулись слёзы. — Давай так, я окончу школу и проведу с тобой в туре все каникулы. А потом мы подумаем, как скорректировать наши графики, чтобы видеться чаще. Хорошо? — Энди молча кивнул и, аккуратно стерев большими пальцами, солёные капли с моих щек, улыбнулся.

— Я люблю тебя, — его губы плавно встретились с моими и задвигались в едином трепетном движении. Руки сами обвили его