Взрывы грома и молнии, бьющие в громаду моря, пугали Таню. Она почти не спала, время от времени подходя к окну, наблюдая за разбушевавшейся стихией. Ее силуэт у окна казался Антону неведомой картиной. Заснули лишь под утро… День был серым и хмурым. Холодные волны были черными, с белыми гребнями. Временами вода казалась темно-изумрудной…
Они бродили в плащах по берегу, подбирая на мокром песке бьющуюся рыбу, осматривая выброшенных на берег медуз, водоросли, ракушки.
Следующий день робко озарился прячущимся за мохнатыми темно-серыми тучами солнцем. Оставалась лишь неделя их пребывания на море, и Таня волновалась, думая о приближении обыденных дней.
___________________________________________________________________
Глава 18. Антон. «Золото и война»
В понедельник вновь вернулось солнце. Море ласково играло золотом его лучей, плясавшим на волнах.
Часть дня Антон провел за работой. Писал медленно, долго рассматривая полотно со стороны, добавляя нужные мазки. Картина представляла собою обобщенный портрет женщины, цветущей и счастливой, одаренной любовью. От полотна шла мощная энергия умиротворения, покоя, простого человеческого счастья: счастья обретения, счастья духа и торжества любви. Но Антон еще не был удовлетворен работой, ему казалось, что он не смог достойно передать красоту Тани. Но Тане работа очень нравилась. Вместе они обсуждали детали, добавляя нужные мазки.
После напряженной работы решено было в послеобеденное время пойти понырять в море с аквалангами, освежить тела.
Направили лодку к каменному острову. Ныряли, временами отдыхая на горячих от солнца камнях, вдыхая полной грудью свежий запах моря и водорослей.
Звук работающего мотора заставил их осмотреться.
К острову с западной стороны подходил большой катер. Вблизи он показался неухоженной, уже старой посудиной, имевшей достаточно традиционное название – «Нептун». На носу судна восседала блондинка в ярком купальнике. На катере возилось еще несколько человек, один из которых одевал снаряжение, готовясь нырнуть в воду. Антон и Таня замечали этот катер и раньше. В прошлую пятницу он почти полдня крейсировал вблизи острова.
Катер приблизился к берегу, и мужчина лет сорока, крепкий, загорелый. весело блестевший на солнце ровными белыми зубами, крикнул:
- Эй, на острове! Привет! Как отдыхается?
- Привет! Отлично! – крикнул в ответ Антон. – А вы, наверное, заняты чем-то другим?
- Мы спелеологи, - ответил мужчина. – Нас интересуют древние пещеры. Смотрим, изучаем…
- Интересное у вас хобби…
- Работа….
- Тем более!
-Ну, это когда как…Хотя, в общем-то, да, романтичная, как говорится.…Послушайте, я вижу, вы тоже часто ныряете. Так вот, внутри этого острова тоже должна быть пещера. Где-то с южной или с северной стороны, точно не известно. Вам не приходилось наблюдать под водой ничего похожего?
- Нет. Мы специально этим не занимались.
- Понятно. А вот мы обследовали южную сторону, нашли только узкую щель и все! Так вот, мы хотим вас предупредить. Если найдете пещеру, ни в коем случае не заплывайте слишком далеко вглубь ее!
- А что такое?
Человек оглянулся, кивнув двум мрачным бородатым людям и сказал:
- Тут с нами спец - подрывник… Нам известно, что в этой пещере немцы спрятали в ящиках оружие, возможно, гранаты и бомбы. А вода поднялась… От колебания воды или неосторожного движения возможен взрыв. Пещера может обвалиться, ну а вы, понятно, погибнуть. Так что заплывать туда опасно!
- Спасибо за предупреждение! - сказал Антон. – А как же вы?
- Ну, наша задача и состоит в том, чтобы найти все это и обезвредить.
- Ясно! ...
- Если что-то найдете – сообщите нам. Это очень важно. Наша база чуть дальше по берегу… Мы еще будем плавать, наведываться сюда…Окей?
- Идет! Приглашаем к нам в гости, в дом.
Мужчина с блестящими зубами закивал головой:
- Не. … Нет времени. Работы много. Мы тут еще обследуем прибрежные скалы… Так что, спасибо и пока!
Катер зачмыхав, подняв белые буруны, отошел в сторону, и человек в снаряжении погрузился в воду.
***
Антон просыпается первым. Солнечный свет струями бьет сквозь шторы.
Таня еще спит – волосы разметались по подушке. Антон поцеловал ее, сразу почуствовав удивительный запах ее волос, и вышел на балкон.
Водная гладь светилась лазурью, а облака были размазаны по синему фону, будто кистью неведомого мастера. Антон облокотился о перила, любуясь великолепными картинами. Вспомнился прошедший день. Вспомнив о катере «Нептун», вынес бинокль и посмотрел вдоль берега. Далеко за нагромождением скал он заметил апельсиновый бок палатки.
Антон оделся и вышел на лодке в море. Свежий ветер чуть рябил воду, развевал волосы.
Антон приближался к острову, его гнали интерес и азарт. Подсознательно он чувствовал какую-то тайну, связанную со вчерашним визитом неизвестных ученых. Ему казалось, что они что-то скрывали, недоговаривали.
Не спеша одел снаряжение и нырнул в изумрудную глубь. Греб сильными взмахами рук, распугивая утренних сонных рыб, пока не достиг предельной глубины. Море было небогато растительностью, но подводные склоны каменной стены были сплошь покрыты темно-зелеными наростами. Он медленно плыл вдоль стены, время от времени ощупывая ее руками, осматривая трещины и щели, опускаясь ко дну. Здесь в песке лежали различные предметы – какие-то металлические рейки, якорь со сломанным зубцом, обломок корабельной пилы… Все это было покрыто слизью и тиной. Исследуя так около получаса, он был вынужден вернуться на берег, проверить баллоны, вооружиться веревкой и фонарем. Таня уже проснулась, она приветливо помахала ему рукой из кухни – готовила завтрак.
Антон вернулся и вновь погрузился в воду. Долго плыл вдоль стены, меняя места исследования, распугивая любопытных рыб. Вооруженный мощным электрическим фонарем, он заметил какую-то черную дыру, приваленную камнями. С трудом отворачивая камни, он заплыл внутрь дыры…
Свет фонаря во мраке казался чем-то единственным родным и живым в этой непроглядной тьме. Антон плыл осторожно, тихо работая ластами, освещая различные стороны, стараясь