платье, сделать причёску или нанести макияж, как Бетти. Я просто надеваю белый свитер с оленями, снежинками и с красными узорами. Ещё натягиваю чёрные джинсы и сажусь на кровать.

— Вот и наступило второе Рождество без тебя.

По щекам скатываются несколько дорожек слёз, и я сразу же вытираю их рукавом. Мне нужно прийти в себя, это необходимо для сегодняшнего праздника. Рождество — это волшебный день, но я не чувствую чуда, которое ощущают практически все. Подпрыгиваю, когда в комнату стучатся, через несколько секунд заходит папа. Сегодня он в красивой нежно-голубой рубашке и в классических брюках, его волосы причёсаны и глаза блестят, как будто он рад меня видеть. Наверное, это так.

— Решил вручить тебе подарок. Потом будет много зевак, а я считаю, что это очень личное.

Папа садится рядом со мной и протягивает мне синий футляр, я наблюдаю за тем, как его тело напрягается, когда я беру подарок. Наверное, это украшение, которое стоит достаточно дорого. Когда я открываю футляр, то меня практически разбивает то, что лежит внутри: серебряный браслет со знаком бесконечности. В одной петельке вписана буква я, в другой — малыш.

Абсолютная бесконечность между мной и моим ребёнком, которого я никогда не увижу.

Я обнимаю отца и практически разрываюсь на части, потому что этот браслет значит для меня больше, чем для любого другого человека. Он помогает мне застегнуть его, и я смотрю на папу несколько минут.

— Я очень любила его.

Папа сжимает мою руку, и я смотрю в его глаза.

— Мы тоже его любили, Али.

Я знаю, что они и думать не могли о моей беременности, но они относятся с уважением к тому, что я потеряла своего малыша. Они не кричали на меня со словами, что нельзя заводить детей в семнадцать лет, потому что я и так это знала. Я знала, что нельзя было доверять Гарри, но это произошло. Ничего не могу с собой поделать. Любовь действительно ослепляет, но можно ли назвать это любовью?

— Пойдём, уже все собрались.

Я киваю несколько раз, поднимаясь. Папа берёт меня за руку, и мы покидаем мою комнату, в которой я не могу нормально находиться. Когда мы спускаемся на первый этаж, то все смотрят на меня. За столом сидят больше пятнадцати человек, и все они знают, что со мной произошло. Потому что, когда я потеряла ребёнка, мама позвонила каждому. Не знаю, зачем она это сделала, наверное, она искала поддержки.

Я приветствую всех, когда сажусь напротив мамы и папы. И начинается то, что называется семейным ужином: ведётся обсуждение уходящего года, кто-то рассказывает о своих удачах, слышу, как кто-то громко смеётся, кто-то проводит случайно вилкой по тарелке, кто-то уходит на несколько минут, чтобы поздравить остальных родственников. Я смотрю на свой браслет, который становится огромным символом в моей жизни.

Мне становится больно, когда я слышу детский смех, поэтому поднимаюсь и выхожу на веранду, где свежо и прохладно. Сажусь на летние качели, смахивая несколько снежинок, и прижимаю ноги к груди. Лёгкий ветер играет с моими длинными волосами, но я не против. Дрожь пробивается через всё моё тело, но я буду сидеть здесь, пока мне не станет лучше. Становится холодно просто так сидеть и смотреть на то, как на домах огоньки меняют цвет. Поэтому я достаю телефон и захожу в «AOL», сразу выскакивает множество рекламы, но обычно я даже не смотрю на неё. Но почему-то моё внимание привлекает реклама, которая просто ударяет в самое сердце. «Телефон Доверия». Я сразу же вспоминаю время, когда мне было тринадцать, и я звонила туда, рассказывая, что у меня проблемы. Но проблемы были такими смешными. Сейчас же я улыбнулась от мысли, что могу позвонить кому-то и рассказать о том, что скучаю по умершему ребёнку.

— Это будет анонимно, — тихо произношу я, потому что мой голос дрожит от холода.

Когда я набираю номер, то преподношу телефон к уху и закусываю губу. Не знаю, что мне сказать, но я сразу понимаю, когда ответили. Мне молчали, потому что я знала, что некоторые люди не хотят, чтобы кто-то разговаривал, они просто выговариваются и всё. Это было нормально, я делала так один раз. Когда я решила, что могу говорить, то сглотнула и выдохнула.

— Привет, — голос у меня совсем дрожал, но я ничего не могла с этим поделать.

— Привет, меня зовут Джастин, — я услышала мужской голос, который заставил меня вздрогнуть. — Хочешь сказать, как тебя зовут?

Я подумала об этом, нет смысла скрывать своё имя, потому что я не президент и не голливудская звезда.

— Меня зовут Алисия.

Я услышала, как он улыбнулся, и это произвело на меня какое-то впечатление.

— У тебя прекрасное имя, Алисия, — надеюсь, он сказал это не потому, что боится моей смерти. — Как чувствуешь себя?

Вот мы и дошли до момента, ради чего я и звонила.

— Сейчас Рождество, — решила напомнить я, — но я чувствую себя отвратительно. Дома множество детей, а мне больно из-за этого. Два года назад я потеряла ребёнка, с того дня я практически не живу. Каждый день, когда я просыпаюсь, то проклинаю всё на свете, потому что мой малыш не сможет увидеть ничего. Ему было две недели, он ещё не успел сформироваться, но я так любила его. И я скучаю по дням, когда просто лежала, гладила живот и улыбалась. Я скучаю по своему малышу, который не успел родиться, как его не стало.

Ветер заставляет меня поёжиться, поэтому я прижимаю ноги к груди покрепче. По щекам скатываются слёзы, но я не буду в этот раз вытирать их, потому что не хочу верить в то, что это всё реальность.

— Ты знаешь, что твой малыш находится рядом с тобой. Представь просто, что ему больно видеть тебя, когда ты плачешь. И перестань сидеть на улице, зайди в дом, пожалуйста. Я хочу, чтобы ты улыбалась сегодня, потому что ты заслуживаешь это, Алисия. Пожалуйста, зайди в помещение, — он ждёт, пока я сделаю это, поэтому захожу в дом и сажусь на диван, здесь лучше, — вот так. Ты очень сильная, потому что я знаю, каково пережить это. Когда моя мама была беременна во второй раз, то у неё случился выкидыш. Ей было сложно, но поддержка семьи вернула её к жизни. Скажи, у тебя семья, которая готова прийти на помощь в любую минуту?

То, что он говорил, было слишком искренне и тепло, моя душа начинала медленно открываться какому-то порыву тепла. Я слышала детский смех на первом этаже, но мне не было больно, мне было приятно от того, что они смеялись.

— Они рядом всегда.

— Это очень хорошо. У тебя есть