заинтересованно поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с офицером.

- Ну, посмотрите на нее, - усмехается капитан Тиван. - Для девушки, которую всего час назад душили и пытались изнасиловать, ваша жертва чересчур спокойна.

- Значит, по-вашему, я должна сейчас биться в истерике и давиться слезами? - разозлено сжимаю кулаки. - Нет! Исходя из вашей логики, будь я нормальной девушкой, то должна была позволить себя изнасиловать! Так?

- Вот именно! До вас, Рокси, Душитель изнасиловал и убил трех девушек, - безжалостно обрывает он. - И, согласитесь, очень странно, что единственная девушка, которой каким-то чудом удалось остаться невредимой, якобы видит офицера межзвездного флота.

Я рассеянно моргаю. Прозвучавшее обвинение в лжесвидетельских показаниях меня мало трогает, а вот тот факт, что на меня охотился убийца, заставляет сердце предательски дрогнуть.

- Погодите, - хмурю тонкие брови. - Так вы всерьез полагаете, что на меня напал Душитель? Тот самый Душитель из новостей?

Детектив Снай коротко кивает, внимательно наблюдая за моей реакцией. А мне, прямо скажем, поплохело. Причем настолько, что я почувствовала легкое головокружение и прижала руки к лицу.

- Окс, вам плохо? - участливо склонился надо мной детектив.

- После щедрой порции успокоительного, которым меня накачали в скорой, мне индифферентно.

Громкий язвительный смешок.

- Может, закончим уже этот балаган?

- Может, и закончим, - негромко соглашается Дон Айлс, тактично помалкивающий на протяжении всего разговора. - Детектив, хозяин бара только что переслал записи с видеокамер.

Молодой полицейский подходит к нам и передает планшет своему старшему коллеге.

Я с любопытством вытягиваю шею, чтобы хоть краем глаза увидеть изображение, но, когда в динамиках слышится мой испуганный визг, желание еще раз вспоминать произошедшее мгновенно пропадает.

- К сожалению, камера не покрывает весь угол обзора, - хмуро сообщает детектив, возвращая запись на начало, - но и того, что попало в кадр вполне достаточно, чтобы сделать определенные выводы, капитан Тиван.

Заинтересованный офицер делает шаг вперед и властным, нетерпеливым движением забирает планшет из рук детектива Сная.

Нажимает на 'плей', визг вновь повторяется, и я смущенно опускаю голову.

Фу-у-у, как ужасно, оказывается, звучит мой голос.

Запись длится от силы пару минут, в течение которых я с интересом наблюдаю за сосредоточенным офицером.

Стриженный ежик светлых волос, какого-то непонятного золотисто-рыжего оттенка, высокий лоб, пересеченный глубокой складкой, мощная квадратная нижняя челюсть и слабо выраженная ямочка на подбородке.

Ну, теперь я хотя бы понимаю почему девчонки чуть не подрались, решая, кто будет обслуживать столик капитана Тивана.

Мужчина был и впрямь хорош.

Не так хорош, как мой Бак, но все равно надо отдать должное.

- Странно, - наконец выдыхает он. - Мне нужно доложить начальству и допросить всех членов экипажа, покидавших вчера звездолет.

- Департамент полиции против, - тут же встревает юрист. - Все допросы должны быть проведены нашим детективом. И кстати, капитан, вы ведь тоже были вчера в 'Большом псе'?

- Это тонкий намек на то, что я под подозрением?

- Мы всего лишь проверяем версии, - разводит руками детектив. - Работа такая...

В палате возникает краткий момент неприятной тишины, от которой лично мне становится неуютно, настолько, что я готова прохромать к выходу, оставив мужчин самих выяснять отношения.

- Мне надо связаться со своим заместителем, - коротко бросает капитан Тиван. - И еще... - мужчина посылает в мою сторону злой взгляд. - Я настаиваю на следственном эксперименте.

- Вы не имеете право, - тут же активизируется юрист депортамента . - Ваши полномочия капитана не дают вам права диктовать свои условия на Церере.

- И все-таки я настаиваю, - повторяет офицер. - Желательно в ближайшее время. Так сказать, по свежим следам.

Вот уже во второй раз шум в коридоре заставляет всех присутствующих в моей палате невольно оборвать разговор.

Вселенная, только бы это была не мама. Ну, пожалуйста...

- Окс!

Дверь буквально сносит с петель от удара мощным кулаком, а следом в комнату залетает злой и обеспокоенный Бак.

- Окс, - гневно сверкает он глазами,- мы же договаривались, что в нашей семье буду драться только я.

Я виновато улыбаюсь, неожиданно громко хлюпаю носом и закусываю нижнюю губу.

Ну, вот и они! Долгожданные капитаном Тиваном слезы.

Спрятав лицо в ладони, издаю еще один горький всхлип, запоздало понимая, что действие успокоительного неминуемо подходит к концу.

Бак тут же оказывается рядом, привычно сажает к себе на бедра и крепко обнимает.

- Я найду этого отморозка, и он заплатит за каждую твою слезинку, - горячо и уверенно шепчет он, покрывая мое зареванное личико нежными поцелуями. - Обещаю. Только не плачь.

Я согласно киваю, и, обняв Бака за шею, утыкаюсь носом в мускулистое плечо.

Единственный мужчина, рядом с которым я позволяла себе побыть слабой и ранимой, потому что была уверена на биллион процентов - Бак меня в обиду не даст.

- Не верю своим глазам, - слышу удивленный голос Дона Айлза. - Вы же двукратный чемпион по боям без правил - Бак Стальной кулак Зенг!

- Просто Бак, - поправляет он, продолжая успокаивающе поглаживая меня по спинке, и неожиданно повышает голос: - Кто посмел тронуть мою девушку?

Целую минуту в палате царит нехорошая тишина.

Я тихонько всхлипываю, посильнее прижимаясь к любимому мужчине. Злой капитан Тиван играет желваками, а юрист и молодой помощник детектива с обожанием смотрят на звезду Цереры по боям без правил.

И только детектив Снай осмеливается нарушить затянувшуюся тишину.

- А вот, кажется, и ответ на вопрос, как миниатюрная официантка сумела навалять офицеру межзвездного флота...

Глава 2. Созвездие Лисичка

- Окс, если вы устали, то мы можем отложить следственный эксперимент, - проявляет заботу и участие детектив Снай.

Я улыбаюсь полицейскому и отрицательно качаю головой.

- Лучше, чтобы этот кошмар закончился поскорее.

Немолодой мужчина кивает и отходит к группе из трех специалистов технического отдела, которые будут вести запись следственного эксперимента на видео.

Из палаты больницы мы переместились в клуб 'Большой пес' полным составом. Чуть позже к нам добавились вызванные детективом Снайем специалисты и прибывшие по настоянию капитана Тивана те трое офицеров, что были с ним в клубе этой ночью.

- Может, Рокси сможет опознать нападавшего в ком-то из нас, - заявил он и улыбнулся. Нехорошо так!