улыбнулся одной из девушек, видимо, за моей спиной.

- Брось. Нас неправильно поймут…

Я прищурилась и намеренно пустила по телу ток. Демон зашипел и отдернул руку.

- Познакомьтесь, мой брат – наглый, самоуверенный, похотливый мерзавец.

- Айрис! – попытался осадить меня парень.

- И я ни словом не солгала…

Михаэль снова просканировал взглядом толпу за моей спиной.

- Ну, ладно, прости… Я должен был позвонить. Каюсь. Виноват. Теперь ты довольна?

- Прозвучало не искренне, – холодно ответила, глядя парню прямо в глаза.

И он все понял. Слегка побледнел, нахмурился и отступил на шаг.

- Так сильно обиделась?

- Иди ты… - чуть не сказала в Ад, но в последнее мгновение запнулась и только

взглядом выразила свое негодование. – Мы уходим, правда?

И я демонстративно повернулась к парню спиной. Зря я это сделала. То восхищение, с которым девушки разглядывали Михаэля. Это просто ужас какой-то. Я уже знала, что меня ждет дальше, и оказалась права.

Всю дорогу до кафе меня терзали вопросами:

«Сколько ему лет? Где он живет? А вы близки? А почему вы не похожи? А у него есть

девушка?».

И снова по кругу. По крайней мере, все забыли о том, что я иностранка и перестали засыпать меня вопросами о доме.

Парни по большей мере либо молчали, либо переговаривались между собой. И только дойдя до кафе, все немного успокоились. Под предлогом помыть руки я сбежала в туалет и облегченно вздохнула, остановившись перед зеркалом. Из зеркальной глади на меня смотрела высокая симпатичная девушка с огромными серо-синими глазами и вьющимися золотистыми волосами. Как я не пыталась их пригладить, у меня ничего не получалось. Ну, хоть в спиральки они не закручивались, и на том спасибо. Тяжело вздохнув, я умылась и облокотилась на умывальник.

Я немного нервничала и потому невольно подпрыгнула, когда в кармане заиграла мелодия звонка. Ответила не глядя, уже ожидая услышать голос матери, и едва не выронила сотовый, когда в трубке раздался приятный мужской баритон.

- Правда, обиделась?

- Михаэль?

- У тебя, что так много знакомых парней? – с легкой насмешкой осведомился брат. Я невольно скрипнула зубами.

- Меньше, чем у тебя девушек. Это уж точно.

- Айрис, я соскучился.

Я резко выдохнула и повернулась к зеркалу спиной, чтобы не видеть своего покрасневшего лица.

- А я нет.

- Врешь…

Это злило. Резко выдохнув, я подошла к стене и замерла на несколько секунд.

- Что тебе нужно?

- Я же уже сказал, я соскучился.

- Конечно, и поэтому ты мне ни разу не позвонил за три года. Знаешь что? Иди ты в Ад, понял. Прямой дорожкой.

И я сбросила вызов. Тяжело вздохнув, я снова подошла к умывальнику и набрала номер мамы. Мама ответила на втором гудке и тут же начала расспросы. Успокоила я ее быстро. Заодно сообщила о встрече с братом. Мама неподдельно удивилась, но была рада, и я не стала ей говорить, что послала Михаэля лесом.

На протяжении разговора, он звонил еще раз пять, но я стойко игнорировала его каждый раз. В конце концов, на мои звонки он никогда не отвечал. А если и отвечал, то единственным, что я слышала, было короткое: «Я занят. Перезвоню позже». Так что да, я имела все основания злиться на него.

Закончив разговор, я выключила сотовый и натянула на лицо дружелюбную улыбку. Меня ожидало знакомство с группой, и я собиралась произвести хорошее впечатление.

Глава 2

Он стоял в тени деревьев и молча смотрел на уютное кафе по другую сторону улицы. Холодные капли дождя свободно стекали по его телу. Ему было все равно. Он не чувствовал холода или тепла. Он ничего не чувствовал. Лишь пустота сопровождала его последние девятнадцать лет. Пустота и голод.

Будто огромная дыра образовалась внутри него. Он не мог нормально дышать, воздух казался ему чересчур сухим, горячим. Он не мог нормально есть. Еда потеряла для него всяческий вкус. И лишь пустота снедала его изнутри.

- Долго собираешься здесь стоять.

- Сколько потребуется…

Парень, стоящий рядом с ним чихнул и утер рукавом лицо.

- Вообще-то дождь начался…

- Мне плевать.

- Ты… Послушай, она никуда не денется…

Золотистые глаза полыхнули призрачным светом в тени деревьев, и парень замолчал.

- Исчезни.

Он буквально всем своим существом ощутил потребность своего создателя, и его тело предательски подчинилось. Полукровка удовлетворенно вздохнул и подставил лицо дождю. Он устал. Ноющая боль в запястье напомнила об усилившемся проклятии. Легкое покалывание прошлось по коже, и он вспомнил нежное прикосновение девичьей ладошки. Его будто током ударило от одного лишь воспоминания об этом. Видимо, ведьма была права. Он только надеялся, что успеет до того, как проклятие окончательно поглотит его.

В это мгновение дверь кафе наконец-то открылась и на улицу вывалилась толпа пьяных студентов. Он прошелся по ним голодным взглядом и выделил из толпы хрупкую фигурку девушки. Она заметно выделялась на фоне людей. Такая нежная и в то же время сильная. Он уже отсюда ощущал ее силу. И его влекло к ней. Хотелось подойти, подкрасться, схватить и медленно погрузить клыки в тонкую шею. Он мог бы выпить ее до дна…

Какой-то мальчишка подошел к ней слишком близко и полукровка не смог сдержать рычания. Он столько лет за ней наблюдал. Выжидал нужного момента…

Синие глаза внезапно посмотрели прямо на него, и он вздрогнул, замер, даже дышать перестал. А она просто смотрела на него своими синими глазами, будто могла увидеть его в темноте. А затем он вспомнил, кем она является, и сделал осторожный шаг назад. В небе полыхнула молния, осветив на мгновение безлюдную улицу и стайку студентов у выхода из кафе. Девушка все еще продолжала смотреть на него, а затем сказала что-то своей подруге и внезапно побежала к нему. Всего на мгновение им овладела паника, и когда девушка подбежала к дереву, под которым он стоял, на его месте остался только выгоревший след.

****

Я была уверена в том, что видела его. Того парня, что спас меня утром. Не знаю, был ли он осведомлен о том, кем я являюсь, или сделал это просто так. Но я была уверена, что видела его.