— А что я? — улыбнулся Ник.
Он улыбнулся.
— Мне тебя удивлять?
— Ты всегда меня удивляешь. Постоянно, — ответил Ник. — Будь с нею добрым, или ты ответишь, Величество.
— Несомненно.
А после Ник и Йонас оставили их, позволив добраться до балкона вдвоём.
— Я всё ещё ненавижу их обоих, просто так, знаешь, — отметил Магнус.
— Ну нет, — с удовольствием протянула Клео.
Магнус покачал головой.
— И что моя сестра нашла в этом мятежнике?
Она подавила улыбку.
— Если я тебе скажу, это всё равно не поможет.
Всякий раз, когда Люция была не с дочерью, она оставалась с Йонасом. И единственным, кого это смущало, оказался Магнус.
Однажды он с этим справится. Наверное.
…На следующий день после того, как Родичи были побеждены, они получили письмо от Нериссы из Крешии.
В нём говорилось о том, что бабушка Амары приказала убийце покончить с королём Гаем. И что это она приказала похитить Лиссу так, чтобы подозрения упали на Родича Огня.
А спустя неделю Нерисса и Феликс вернулись и отдали Лиссу её юной матери.
— Мне нравятся твои волосы, — Магнус накрутил мягкую прядь на палец, прижимая Клео к стене коридора. Они были в нескольких сантиметрах от балкона, откуда должны были поприветствовать лимерийскую толпу, впервые, как король и королева.
— Знаю, — улыбнулась она.
Он скользнул пальцем по остатку линии на её щеке. Она нежно провела ладонью по его шраму.
— Мы сможем это сделать? — спросила она, поддаваясь сомнениям. — Правда? Или мы каждый день будем сражаться друг с другом? Ведь у нас такой разный взгляд на вещи!
— Несомненно, — кивнул он. — И я уже ожидаю те бесчисленные споры, что будут продолжаться до глубокой, глубокой ночи, — он улыбнулся. — Это нехорошо, что я так их ожидаю, да?
А после он поцеловал её так страстно, что она обо всём позабыла.
Они справятся.
Митика — Лимерос, Пелсия и Оранос, — были одинаково важны для них обоих. И люди. Перед ними простиралось будущее, пугающее, но такое соблазнительное…
Магнус взял её за руку, проведя большим пальцем по тонкой золотой полосе кольца. Когда она спросила его о том, что это за кольцо, он настоял на том, что это не кровавый камень.
Она ему не верила, потому что не видела его перстень с той роковой ночи.
И если она права, это были самые могучие обручальные кольца в истории мира.
— Простите, что прервала, — раздался голос, что заставил Клео отпрянуть от Магнуса.
— Валия, — удивлённо протянул Магнус. — Ты пришла.
— Да, — ведьма поправила длинные чёрные платья, что каскадами спадали на её спину.
Стражники, стоявшие вдоль стен, даже не шагнули к ней.
— Ты не ответила на призыв принца Ашура, когда была нужна нам, — мрачно промолвил он.
Она улыбнулась.
— А может, и ответила. Может, сейчас. Какая разница? Вы выжили, вы вместе — и готовы разделить на двоих жизнь.
И вправду. Но дополнительная помощь вряд ли бы помешала.
— И почему ты тут? — спросила Клео.
— Я хочу преподнести вам подарок. Символ удачи и процветания Митики под эгидой правления молодых короля и королевы, — Валия протянула им маленькое растение, корни короткого были закрыты мешочком.
— Что это? — спросил Магнус, покосившись на неё.
— Это виноградная лоза. Та, что будет каждый год давать отменный урожай — из тех, что растут в прекрасных пелсийских виноградниках.
— Спасибо большое, — промолвила Клео, принимая растение из её рук, — но, увы, ему недолго осталось, если мы вскоре не доберёмся до Пелсии.
— О, оно прорастёт даже в Лимеросе, — уверенно ответила Валия. — Уж я вам это обещаю!
— Магия земли? — предположила Клео.
— Да, — кивнула Валия. — И это помогает. И с той поры, как Родичи растворились, магия моя сильнее. И она крепнет с каждым днём. Я благодарна ему за это.
Клео уже не раз это слышала. Люция говорила, что её магия тоже стала сильнее, и теперь то, что украла Лисса, её уже не погало.
— Ты будешь на нашей речи? — спросил Магнус.
Валия кивнула.
— Хочу присоединиться к тем, кто внизу.
— Прекрасно. Огромное спасибо за подарок, Валия.
Клео застыла, когда ведьма коснулась её живота.
— Что ты делаешь? — спросила она, отступая назад.
— Твой сын будет сильным и красивым, — сказала Валия. — И со временем он обнаружит величайший клад, что принесёт миру пользу.
— Наш сын… — начала Клео, потрясённо переглянувшись с Магнусом.
Валия склонила голову.
— Всё самое лучшее для королевы Клейоны и короля Магнуса.
Когда ведьма отступила, Клео была уверена, что увидела вспыхнувший золотой кинжал, что очень напомнил ей тот, которым Люция уничтожила родичей.
Как странно.
Но эта мысль быстро покинула её разум. Она сосредоточилась на других словах.
Их сын.
Это платье и вправду оказалось теснее утром. И она утром едва ела, но подумала, что это из-за того, что она боится выступления.
— Сын? — затаив дыхание, спросил Магнус. — Она сказала что-то о нашем сыне?
Клео попыталась обрести голос.
— Да, сказала.
Он впился взглядом в её лицо.
— И о чём ты мне не сказала?
— Может быть, — нервно рассмеялась она, — мы сможем обсудить это после нашей речи?
— Да, — мягко улыбнулся Магнус. — Сразу же после неё.
Клео кивнула, изо всех сил стараясь не разрыдаться от счастья.
Он взял её за руку и шагнул к балкону.
— Когда я увидела Валию снова, — промолвила Клео, — мне показалось, словно я узнала её. Словно видела её раньше.
— И где же? — спросил Магнус.
И она поняла.
— В книге о твоей богине, которую я недавно начала читать. Там были самые красивые, самые подробные иллюстрации…
— И кого же тебе напомнила ведьма? — спросил он.
— Валорию, — не в силах удержать усмешку, промолвила Клео. — Как думаешь, может, тебе только что сделала подарок твоя богиня?
— Ты полагаешь, это и вправду так? Валия — это сама Валория? — он рассмеялся, и Клео осознала, как же сильно она любила