повыше. Но раз «мы» встречаемся, значит, человек он хороший, а это самое главное.

Пока Рас выяснял у меня, что может угрожать его девушке в нашем мире, Марина что-то усердно искала в кипе исписанных черновиков. Я наконец решила задать вопрос, который мучил меня с первых минут моих злоключений.

— А что будет со мной?

Ребята переглянулись.

— Боюсь, тебе и правда придётся заменить нашу Ольгу, пока не… Рас, я, кажется, нашла код от её мира, забивай: ноль-ноль-два-семь…

Рас постучал пальцем по планшету. Едва разглядев результат поиска, он округлил глаза и повернул к нам экранчик.

— Да нет у нас динозавров, — возмутилась я, заценив изображение сразу двух ящеров, рогатого и зубастого. — Эти страхолюдины вымерли миллионы лет назад! У нас нормальный цивилизованный мир! Моя Маришка обязательно поможет вашей Ольге, на сто процентов уверена.

— Похоже, она права, — пробормотал Рас, пробегая глазами статью о нашем измерении. — Основное различие — полное отсутствие магии в вашем мире. Наша Ольга не пропадёт, она ведь сама носитель магии.

Маришка положила на место черновики.

— А ещё она взяла с собой тетрадь для проект-работы, держит там свои записочки с заклинаниями, — она горько усмехнулась. — А я пыталась её отучить от привычки везде оставлять эти бумажки.

Внезапно Рас поморщился, как будто у него что-то резко заболело. Ничего не объясняя, он кинулся в гардеробную. Одной мне такое поведение показалось странным.

— Не запирайся, — спокойно отреагировала Маришка, — мы не зайдём.

Она понизила голос до шёпота:

— Наверное, не хочет тебя шокировать. Ты ведь ни разу не видела превращения.

Ага, кроме смены рысьих ушек на обычные. Господи, неужели здесь и правда повсюду волшебство?

— А зачем он там превращается? — тоже шёпотом спросила я.

Невинный вопрос заставил Маришку призадуматься.

— Ну, как тебе сказать. Это непроизвольное превращение, вызванное днём Нестабильности. Иными словами, он сейчас меняется против воли. Ты не пугайся, у нас это нормально.

Вроде всё понятно, только ничего непонятно. Наверное, у меня был слишком растерянный вид, и Марина поспешила пояснить:

— Это случается только у волшебников, носителей магии. Тебе бояться нечего.

Из гардеробной, как ни в чём ни бывало, вышел Рас.

— Значит так, новая Ольга пока заменит нашу. Никто не должен знать, что она без контроля препода самостоятельно открыла портал и вызвала своего двойника, иначе у всех будут большие неприятности. Ольгу просто не допустят к сессии.

Ой, мама, во что меня втягивают…

— Но я не умею колдовать, как я буду выдавать себя за отличницу?

— Мы тебя прикроем, — пообещал Рас.

— Научим кое-чему, — подхватила Маришка. — Обычные люди тоже пользуются магией.

— И с домашкой поможем.

Конечно, на словах всё легко и просто. Тут бы один день продержаться, а мне надо двадцать один.

— А если нас разоблачат?

— Тогда накажут.

Спасибо, утешили.

— А в академии используют превращения в качестве наказания? — нервно спросила я.

— Тебя пока не за что наказывать, — слишком быстро ответила Марина.

— И всё-таки?

— На усмотрение преподавателя.

«Весело» им живётся, ничего не скажешь. Больше не буду плохо думать о преподах моего универа,

Рас дёрнулся, и уже хотел было рвануть в привычном направлении, но Марина вцепилась в него мёртвой хваткой.

— А ну стоять!

— Я сейчас изменюсь…

— У тебя что, новый Образ?

Рас не успел ответить. Маришка убрала руки, когда от парня пошло свечение. Белый силуэт начал стремительно менять очертания и съёживаться. Свет пропал, и я смогла разглядеть на ковре тёмный комочек.

— Ничего себе! Он что, мышь?

— Летучая мышь, — Маришка привычным движением подцепила то, что несколько секунд назад было «моим» парнем, и сунула мне под нос. У зверька были круглые ушки и блестящие чёрные глазки.

— Возьмёшь?

— Нет, — отстранилась я. — Кошмар какой.

К слову, я не боюсь летучих мышек, мне они даже нравятся. Но Рас в своём истинном облике нравится мне больше.

Маришка подсела так близко, что мне на плечо упали её волосы.

— Насколько я знаю, у тебя в Коллекции пока только два Образа, — обратилась она к другу, — мышь и собака. Неплохие экземпляры. А теперь вопрос: во что такое страшное и ужасное ты превращался, раз боишься новых Образов? Что ты прячешься?

— Может, ему не нравится быть летучей мышью, — предположила я. — Они маленькие…

— Ага, маленькие да удаленькие, — фыркнула Маришка. — А ещё они летают и отлично ориентируются в темноте. Рас гордится этим Образом.

Будто в подтверждение её слов, летучая мышь пискнула, показав острые зубки.

Я осмелела и погладила мышь кончиком пальца. Надо же, какая мягкая… И крылья на ощупь совсем не противные.

Когда я закончила, Маришка подбросила мышь в воздух. Снова появилось свечение, вырастая до человеческих размеров. Момент — и напротив нас уже стоял Рас.

— Я вас прекрасно слышал, сказать только ничего не мог, — это пояснение, наверное, было для меня. — Так что отвечаю сейчас. Я не боюсь новых Образов, просто не люблю сюрпризы. И ещё меня напрягает, что меняюсь чаще нормы. Второй раз за полчаса, куда это годится?

— Бедняжка, — наигранно вздохнула Марина. — Просто признайся, что за Ольгу волнуешься. Нервы провоцируют превращения, сам знаешь.

И как они собираются мне помогать, если постоянно из-за ерунды цапаются? Ерунды в их понимании, конечно. Я поспешила их успокоить.

— С Ольгой всё будет в порядке, моя Маришка её не бросит. И с институтом проблем не должно быть, на пары можно не ходить. Потом всё выучу и сдам как-нибудь. Но почти месяц притворяться волшебницей? Фантастика. Я даже не понимаю, о чём вы между собой говорите: какие-то Образы, Коллекции…

Маришка вытащила из волос заколку и задумчиво повертела её в руках.

— Попробую объяснить в двух словах. В Коллекции превращений хранятся Образы, которые волшебник может использовать в любое время, не совершая ритуалов и заклинаний, и, что самое главное, практически не затрачивая силу. Но Образы в неё попадают независимо от нашего желания. Если тебя хоть раз во что-то изменят, это может рано или поздно оказаться в Коллекции.

Что-то многовато слов. Я попыталась привести мысли в порядок:

— То есть, если меня превратят, к примеру, в ту же летучую мышь, есть вероятность, что я потом могу в неё превращаться, не прилагая усилий, так?

Рас ободряюще хлопнул меня по плечу.

— Соображаешь. Вероятность малюсенькая, но есть,