генерал

— Пап , я уже говорил , что не пойду в военное училище ! Я же там сдохну ! — в отчаянии воскликнул Алекс

Как ни странно , отец не стал возмущатся его словам и хвататся за ремень

— Я знаю — спокойно сказал он

— Есть другой вариант . Уверяю тебя , Саша , так будет лучше всего … — отец почти нежно посмотрел на своего отпрыска …

Резкие толчки вывели Алекса из полудремы в уютном кресле скоростного поезда на магнитной подушке “Хабаровск — Космодром Восточный”. Юноша открыл глаза и невольно взрогнул. Вблизи красные зрачки Норико выглядели какими то зловещими , как у нелюди

— Алекс, скоро выходим ! — тормошила его девушка , занявшее соседнее кресло.

После посадки в экспресс Норико заснула почти сразу , к тайному облегчению Алекса . Он боялся что не сможет поддерживать непринужденный разговор …

— Норико , тебя прикалывает такие линзы носить ? Ты на вампира похожа — пробормотал молодой человек

— Я и есть вампир . Искуственно созданное живое существо — безразличным тоном ответила девушка

Алекс некоторое время не мог прийти в себя от такого известия … Хотя , то что случилось с патрульным дроном …вообще странно что он тогда не испугался …

— И кровь пьешь ? — произнес первое что взбрело в голову юноша

— Да . Больше всего люблю свиную . Это потому что свиньи по строению тела очень близки к людям — затараторила Норико

— Понятно — кивнул Алекс

Поезд остановился . Новобранцы Космических Сил ООН подхватили свои вещи и пошли к выходу , протискиваясь сквозь столпившихся пассажиров , многие из которых были в военной форме.

Уже рассвело , ветер утих , небо очистилось от тяжелых туч и сорокоградусный мороз чувствительно пощипывал лицо Алекса . Норико казалось ничуть не чувствовала холода , хотя и была из теплых краев. Она радостно вскрикнула и захлопала в ладоши , увидев у края платформы оседланного мамонта , которого вел в поводу местный мужик в заплатанном ватнике , валенках и собачьей шапке , явно надеясь подзаработать на туристах

— Настоящий северный слон ! Всегда хотела покататся на таком ! — прыгала от возбуждения девчонка

— А ты думала у нас в генетике не разбираются ? — важно произнес Алекс

— Я такого не говорила — буркнула юная вампирша

Внезапно Норико остановилась , покрутила головой и жадно вдохнула морозный сибирский воздух , затем побежала к одной из дверей.

Закутанная в лисью шубу женщина в очках с тяжелой пластиковой оправой улыбнулась и достала термос из сумки

— Я знала что ты проголодалась , милочка — ласково произнесла незнакомка по английски с отличным гарвардским акцентом и достала термос из сумки.

Норико жадно выпила полную кружку темно красной , парящей на морозе жидкости

— Какая прелесть ! Благодарю вас , Райан — сама ! — вежливо сказала она

— Не хочешь , Алекс ? — усмехнулась девушка , повернув к сослуживцу свою окровавленную мордочку

— Что то нет аппетита — скривился юноша

— Ты Александр Лихоедов ? Я доктор Ребекка Райан , начальник экспедиции ! — представилась женщина

— Экспедиции ? — недоуменно переспросил Алекс

— Скоро ты войдешь в курс дела. А теперь поехали быстрее , время не ждет !

Ребекка повлекла молодых людей к стоявшему у служебного выхода бронированному вездеходу . Алекс запрыгнул в салон “Газика” , уселся на одно из сидений и захлопнул дверь . Доктор Райан лично села за руль , видимо не доверяя автопилоту . Разглядывая за окном припорошеные снегом жилые дома и складские ангары Саша Лиходеев окончательно понял что все что с ним происходит — вовсе не веселое приключение . А что ? Может пока не поздно отказатся … нет , тогда отец его будет считать ничтожеством … а сейчас разве не так ?

Алекс покосился на сидящую рядом вампиршу . Мда , зато компания веселая … что бы там ни было , все лучше , чем возвращатся в гимназию …

========== Глава 3 ==========

— Вот мы и приехали !

Ребекка остановила вездеход у ворот КПП . К автомобилю подполз армейский дрон типа “Олень— С” — непрезентабельного вида коробка на гусеничном ходу

— Приготовится к идентификации ! — просипела машина

Небольшой беспилотник вылетел из люка в теле “Оленя” и проник в салон вездехода через окно . Опять это неприятное покалывание , когда луч сканера сетчатки касается твоего глаза , но ничего не поделаешь . Вскоре беспилотник , тихо жужжа пропелером , все таки покинул вездеход

— Проезжайте ! — предложил дрон

Алекс заинтересованно веретел головой , стараясь получше рассмотреть происходящее , но ничего необычного заметно не было — ряды больших ангаров , штабеля контейнеров , снующие по проходам погзручики , электромобили , люди в рабочих комбинезонах …

Доктор Райан остановила машину у входа в внушительных размеров ангар

— Сейчас я покажу кое что , ребят … — заговорнически улыбнулась она

Зайдя внутрь ангара , в небольшое шлюзовое помещение , Алекс увидел грудастую широкобедрую блондинку в зимнем комбинезоне , которая сидела на стульчике , играя в шахматы с нелепого вида дроном , расхаживающим по решетчатому полу . Человекоподобный робот , высотой под два метра , выглядел так будто его собирали из найденного на ближайшей помойке технологического мусора. Нелепые сочетания гидроцилиндров, прикрученные болтами к корпусу плиты обшивки , четыре красноватых обьектива на конической башке — короче , он напоминал экспонат из школьного кружка робототехники

— Добрый день , доктор Райан — прогрохотал робот

— Привет ! — помахала нам блондинка

— Итак , пилоты в сборе . Прошу за мной

Ребекка приложила глаз к сканеру сетчатки , что бы открыть ворота . Алекс снова бросил ироничный взгляд на робота .

— Чего пялишся , кацапская морда ? — грозно спросил андроид

— Чего ? — удивился юноша

— Страшно , да ? Я вершина европейских военных технологий , киборг класса “Каратель” ! Меня взяли в этот проект как представителя Евросоюза , потому что нельзя положится на вас , ничтожные куски мяса ! — пафосно произнесла груда металлолома

— Степан , прекрати фигней страдать ! — встряла в разговор блондинка

— Нет , Арвен ,