ты?

Господи, какой же заботливый голос. Держись!

- Ой, все хорошо.

- Мы с папой получили твой перевод, спасибо, но я очень за тебя волнуюсь. Ты не перенапрягаешься?

- Нет, у меня все в порядке.

Ног не чувствую, а спина ужасно болит, от таскания целый день тяжелых подносов.

- Как учеба? Ходите с девочками куда-нибудь?

- Конечно, мы любим бывать в кафе, недалеко от колледжа.

Никого не знаю из группы. Когда бы я нашла время?

- Солнышко, а ты хорошо кушаешь?

- Да, вот только поужинала. Представляешь, на ночь глядя! - и непринужденно засмеяться.

Да моему актерскому таланту можно позавидовать!

- Лучше расскажи, как папа?

- Неплохо, родная. Он бодрится, не хочет меня расстраивать. Весь день клеит те модельки самолетов из бумаги, что ты ему прислала.

- Хорошо, рада слышать твой голос.

- И я тоже, скучаю по тебе. И папа тоже.

Я не заплачу, не заплачу...

- Спокойной ночи.

Когда в телефоне раздались гудки, я, сложив руки на столе, одна на одну, упала на них лицом.

Почему, ну почему, все так сложно?

2.

Сегодня у меня были лекции после обеда, поэтому отработав утреннею смену, до 12 часов, я поспешила в колледж. После второй пары, телефон, поставленный на беззвучный режим начал вибрировать в кармане. Я отложила надкусанный бутерброд, который ела сидя на скамейке под деревом во внутреннем дворике и посмотрела на имя абонента.

Дон.

Очень не хотелось отвечать, но так безобразно я поступить не могла.

- Да. - сказала я в трубку.

В ответ мне была тишина и тяжелый вздох:

- Девочка, что же ты творишь? - голос у мужчины был усталый.

Я покраснела:

- Прости меня. Тебе что-то будет из-за моего поступка?

Мне было действительно стыдно, т.к. Дон очень много делал для меня и вообще для местной молодежи. На первый взгляд он мог показаться пугающим: плотная фигура в виде шкафа, мускулистая шея и руки. Дон раньше был профессиональным боксером, даже завоевал несколько титулов. А после того, как ушел из спорта, вплотную занялся клубным бизнесом. Ему было около 45 лет, а коротко стриженные под ежик волосы, сверкали сединой.

- Да кто и что мне сделает! - возмутился он. - Но вот тебе, со своим характером, надо что-то решать.

- Ты прав, я приношу всем только неприятности. - сказала я помрачнев.

- Какие там проблемы, от такой пигалицы! - уже засмеялся мужчина в трубку. - Слушая, я звоню тебя предупредить. Сегодня ко мне заходил менеджер той группы, которая вчера выступала, и спрашивал про тебя.

Ну вот...

- Он, конечно, уверял, что просто хочет поговорить, но не верю я этим блестящим галстукам, так что, твой телефон я отказался ему дать.

Я выдохнула.

- Спасибо, Дон.

- Ты погоди, стриж. Меня во время разговора отвлекли и мне показалось, что он в это время мог залезть в карточки сотрудников, поэтому будь осторожна, хорошо?

Я замолчала, обдумывая услышанное:

- Хорошо, я тебе очень благодарна. Ты словно моя добрая фея-крестная!

Дон хрипло рассмеялся:

- Вот уж и в тетку в бальном платье записала! Ладно, береги себя и не пропадай.

- Спасибо еще раз и до связи.

Я старалась смеяться, но на душе стало очень неспокойно.

Что они от меня хотят? Отомстить? Подать на меня в суд?

Я быстро доела хлеб, не ощущая вкус, запила водой из питьевого фонтанчика рядом и поняла, что не смогу пойти на оставшуюся лекцию. Все равно буду сидеть и трястись.

Я собрала все вещи в просторную сумку через плечо и направилась к воротам кампуса. Подозрительно посмотрела на припаркованные на улице машины, потом сама же над собой из-за этого хмыкнула и повернула к автобусной остановке.

- Хлоя, постойте! - раздался сзади голос.

Я не стала оглядываться, а только ускорила шаг.

- Хлоя, мне надо с вами поговорить! - шаги все приближались, и скоро мне на плечо опустилась рука.

Я остановилась и резко развернулась, готовясь дать отпор... хоть какой-нибудь.

Напротив меня стоял тот самый мужчина в костюме из клуба, и я непроизвольно посмотрела на его галстук, вспомнив слова Дона. Ткань действительно была блестящая, с узором в виде японских карпов.

Кои - всплыло название рыб в голове.

- Я не хотел вас пугать, но это был единственный способ: дождаться вас около входа.

Я посмотрела мужчине, точнее молодому человеку в глаза и коротко спросила

- Зачем?

Его серо-голубые глаза смотрели ровно, даже дружелюбно.

Профессиональный взгляд?

- Это касается вчерашнего вечера...

- Что? - я грубо хмыкнула, ощетинившись. - Мои слова смертельно ранили чьи-то чувства? Но я сказала то, что действительно думала в тот момент.

Молодой человек вздохнул:

- Да я думал также тогда.

Его фраза заставила меня удивленно на него посмотреть.

- Вот только мои слова, - он продолжил. - Не имели никакого воздействия, а после вашего ошеломляющего выступления, - мужчина улыбнулся, вспомнив подробности ситуации, - Юджин поднял свой зад, как вы выразились, и шикарно провел концерт, с отдачей, с вдохновением.

- Боюсь, я немного не понимаю... - ответила я неуверенно.

- Да, простите. Я не представился. Вот моя визитка.

Я взяла протянутую мне карточку и прочитала:

- "Хэзл О`Райли. Менеджер, продюссер".

И подняв обратно глаза на молодого человека, спросила:

- Очень приятно, конечно, Хэзл, но я все-равно...

- Я хочу предложить вам работу. - прозвучал резкий ответ.

- Что? Какую работу?

Это уже было слишком.

- Мне нужен такой человек, как вы, в качестве помощника Фокса, то есть Юджина.

Я вспомнила избалованное детское лицо и уточнила:

- Вы хотели сказать, что вам нужна нянька?

Хэзл замялся:

- Да, вы правы, но я ни разу не видел такого эффекта! Послушайте, я уже нанимал к нему огромное количество людей, в итоге,