внутри, от простых обывателей, фланирующих по Николаевской. Дворовой или садовый фасад тоже решен двумя ризалитами, но здесь между ними выступает полукруглый объем гостиной с крыльцом и огибающей его с двух сторон лестницей. Это сразу объединяет внутреннее и внешнее пространство. Здание как бы раскрывается. Гости и входили раньше по этой лестнице из сада. Зимой же, вероятно, в боковые двери. Стиль постройки — Ампир. В обработке фасадов применен дорический ордер. Раньше наверху по главному фасаду шла баллюстрада, она есть на рисунке художника Чернышова.

Нынешний вход сделали после пожара 1879 г., когда дворянство, не имея средств для восстановления здания, передало его городскому обществу. Поэтому дом теперь называется Общественным собранием. Если внимательно посмотреть на пристрой, видно, что его строили отдельно, да занимался этим к тому же какой-то ничего не понимающий в архитектуре мастер. Нарушены не только ордерные пропорции, но и в деталях нет ничего общего ни с дорическим ордером, ни с любым из остальных. Достаточно посмотреть на то, что должно бы называться капителями.

В Благородном Собрании ставили любительские спектакли, устраивали балы. Теперь тоже бывают балы, выступают приезжие труппы. Устраивают здесь и приемы. Последнее замечательное событие происходило 8 лет назад, 27 июля 1891 года, когда тут устраивали обед в честь Цесаревича Николая Александровича, нашего нынешнего Государя Императора Николая II. Чего тут только не было. Прежде всего надо отметить, что посуда и «белье» доставлялись из Москвы. Своих ли одинаковых сервизов мало было, или самого модного захотелось? Из Москвы же к обеду поставлено было вин более, чем на 1000 рублей. Даже служителей привозили из Первопрестольной. Откуда-то и два лимонных дерева взяли. Зато пиво пили свое, брали у Клюмпа и у Попкова. Приглашенных по списку было 228 человек.

Николай Александрович ехал тогда из Японии. Сюда прибыл на лошадях из Орска. На Неплюевской улице, к которой мы скоро подойдем, при въезде из Форштадта соорудили триумфальную арку. Вообще к приезду наследника престола произвели много работ: ровняли площадку около Преображенского собора, срывали бугры между городом и казачьим Форштадтом у артиллерийских казарм (эти бугры оставались еше со времени срытия крепостного вала), исправляли дороги. Даже вывески новые сделали на Управе и некоторых других домах. Много новых фонарных столбов поставили. В общем всего не перечислить! Из Оренбурга Цесаревич ехал дальше уже поездом, так перед вокзалом и овражек засыпали, чтобы удобнее проезжать было. У нас ведь как — голову себе расшибут, лишь бы угодить начальству. А тут сам наследник престола ехал! Не уверен, что все это нравилось нашему Государю, ведь, как многие замечают, он человек сам по себе скромный. К сожалению, он пока лишен наследника. Поэтому ближайшее право наследования Всероссийского Престола с 17 июля сего года стало принадлежать Его Императорскому Высочеству Великому Князю Михаилу Александровичу до тех пор, пока Господь Бог не благословит брака Государя и его Августейшей супруги рождением сына.

^{Мужская гимназия.}

Рядом с Общественным собранием здание мужской гимназии^[21]. В своей основе здание имеет дом, построенный еще в начале века для военных. Когда-то на самом углу был дом купца Ильи Кочнева, депутата Екатерининской комиссии по выработке Уложения. Во время осады пугачевцев в дом попало ядро и смертельно ранило хозяина. Знаем мы об этом благодаря Петру Ивановичу Рычкову, который не ленился вести дневник осады и отмечал в нем скрупулезно даже сколько и куда попадало ядер.

Напротив гимназии, на правой стороне, — дом купца 2-й гильдии Егора Ивановича Иванова, потомственного почетного гражданина города Оренбурга^[22]. Ему же принадлежит и дом на другом углу квартала со стороны Перовской улицы. Там он живет, а этот дом сдает. В отношении архитектуры — здесь, как, впрочем, и дом г-на Чистозвонова, пример типичный для последних десятилетий: обыкновенный дом, но фасады обработаны элементами, характерными для исторических стилей, причем они чаще используются в смешении. Архитекторы этого направления называют себя эклектиками. На доме Иванова, например, так называемый «выгрызенный» фронтон в средней части главного фасада характерен для стиля барокко. Наличники второго этажа тоже барочного характера. Но само здание от этого не становится барочным.

Теперь переходим Эссенскую улицу. Названа она в честь военного губернатора Петра Кирилловича Эссена, имевшего пристрастие к зеленым насаждениям. Это он заставил обывателей сажать деревья перед своими домами. При нем облагородили и Зауральную рощу, превратив ее в парк. Занимался этим инженер генерал-майор Бикбулатов.

Сперва улица называлась Петровской; ведь Неплюев с огромным уважением относился к Петру Великому, очень хорошо знал его. После отъезда Неплюева улицу переименовали в Пензенскую по гарнизонному полку. Дело в том, что это название сначала дано было другой улице, для которой затем выбрали более подходящее ей название. Имя же «Пензенская» хотели сохранить. Нынешнее название улица получила после отъезда Эссена.

Дальше по левую руку идет Александровский садик. Раньше это была плацпарадная площадь, точнее, западная ее половина. Площадь тоже называлась Александровской, каковое имя дано было ей в середине 20-х годов. Садик заложен в 1863 г., когда городской голова, потомственный почетный гражданин города Степан Деев, пожертвовал для этой цели 1000 рублей серебром^[23] в честь тысячелетия России, которое праздновалось в 1862 г.

^{Беседка-ротонда.}

Железную ограду сада на каменном цоколе поставили, ожидая приезда Цесаревича Николая. Беседку-ротонду перенесли сюда совсем недавно из Зауральной роши. Она стояла там со времен Эссена. Как говорят, его и провожали из нее после прощального хлеба-соли, когда он уезжал, получив назначение на должность Петербургского военного губернатора в 1830 г.

Ротонда — типичная парковая постройка времен классицизма. Решена она в дорическом ордере, но без триглифов по фризу. Посредине ротонды приятно воспринимается небольшой фонтан с амуром. Некоторые считают, что беседку строили при Перовском и что она первоначально стояла на горе Суак (в просторечии Сулак). Но это заблуждение, о чем будет сказано позже.

За ротондой и садиком стоит двухэтажное здание Городской Думы и Управы. Собственный дом городское общество стало иметь с 1814 г. Только