существо снова дернулось в траве и выпрыгнуло на голую землю. И тут я буквально остолбенел.
Трудно было поверить, но сомнений не оставалось: это была рыба! Самая настоящая рыба, кажется сомик, длиной в поллоктя[47]. На сухой земле, вдали от какой-либо воды, но совершенно здоровая, резвая, живая рыба!
Пораженный, я закрыл глаза. Долина невероятных неожиданностей! Не помутился ли у меня рассудок, не снится ли мне эта долина, где даже рыбы странствуют по сухой поляне?
Нет, это был не сон. Когда я открыл глаза, сомик отдалился на полшага. Я осторожно поднял это диво и рассмотрел вблизи. Все правильно: широкая голова, усы, маленькие глазки, и только жабры были плотно закрыты, видимо, чтобы не высохли на воздухе, а боковые плавники, превратившиеся в прочные шипы, природа, бесспорно, приспособила для передвижения по суше.
Я положил сомика в карман и отправился домой. В кармане я нес его не менее часа, но, когда пустил дома в таз с водой, он весело поплыл, не выказывая ни малейшей усталости или слабости.
Вот так я столкнулся с одной из странностей южноамериканской природы. Кое-что я слышал о существовании странствующих по суше рыб из семейства Doras, однако не предполагал, что обитательницы бассейна Амазонки живут так далеко на юге. Апрель на морретанской низменности — это пора высыхания болот и речушек, вот предусмотрительная рыба и вышла на сушу, чтобы заблаговременно перебраться в более глубокий водоем. Порой, говорят, Doras странствуют целыми косяками, а если не находят воды, зарываются на дне в ил на несколько месяцев, до поры, пока не пройдут обильные дожди и не вернут снова к жизни речушки и болотца.
Позднее мы встречали на морретанских полянах еще нескольких сомиков-пилигримов. Хотя теперь уже они не вызывали столь бурных эмоций, однако всякий раз заставляли изумляться неисчерпаемой фантазии природы.
Здесь, в этой плодородной долине, реальная действительность прихотливо меняла свои привычные формы и мы словно попадали в какую-то очаровательную сказку.
Аркадий Фидлер
По подсчетам английских статистиков выходит, что на каждые 40 пассажиров океанских лайнеров приходится в день от 4 до 7 выброшенных за борт пустых бутылок. Получается, что в год на морское дно в среднем попадает от 450 до 530 миллионов бутылок в год. Надо отметить еще два факта. Во-первых, из года в год темпы загрязнения океанов и морей бутылками возрастают, а во-вторых, на дно падает еще большее количество пустых консервных банок.*
Примерно лет десять назад ленинградские ихтиологи выпустили в воды Финского залива около 30 тысяч мальков сибирского и каспийского осетра, а также мальков обской стерляди и волховской белуги. За прошедшее время ученые убедились, что разведение осетровых пород в Балтийском море весьма перспективно, пищи для них на дне моря вполне достаточно. Эстонские и латвийские рыбаки уже вылавливают крупных осетров. Вес некоторых экземпляров приближается к 100 кг.*
Около двух тысяч искусственных медуз, сделанных из синтетического каучука и пластмассы, было выброшено в море севернее острова Окинава. Каждая такая медуза состояла из зонтообразного купола, с которого свисало несколько тонких и ярко окрашенных ленточек длиной по 50 см. За путешествием в воде подобных медуз внимательно следили океанологи. С помощью искусственных медуз было открыто новое подводное течение, направленное на северо-запад и протянувшееся на 400 км. Новый способ, оправдавший себя, будет применяться и в будущем.*
У берегов Огненной Земли аргентинские ученые, вооруженные аквалангами, обнаружили подводный лес из гигантских водорослей. Высота растений в среднем достигает 18 м. Этот вид водорослей тщательно изучен и будет теперь культивироваться в прибрежной зоне близ города Пуэрто-Десеадо. Там же намечено создать и завод по выпуску препаратов витамина С из высушенных водорослей. По удельному содержанию витамина С этот вид морской флоры во много раз превосходит шиповник.*
Проблемой повышения урожайности водорослей на искусственных прибрежных плантациях занимается японский биолог Ясоу Суахиро. Он установил, что масса водорослей увеличивается почти в полтора раза, если после захода солнца освещать морское дно лампами дневного света. Затраты на электроэнергию оправдываются, ибо японские специалисты разводят селекционированные сорта морских водорослей, способных давать высококачественный растительный жир, крахмал, концентрированный комплекс витаминов группы В, а также протеиновую муку, пригодную для кондитерских изделий. Из водорослей в Японии извлекают лекарственные препараты типа кофеина, адреналина, пенициллина, а также противоопухолевые препараты и глюкозиды, благотворно действующие на работу сердца.*
«Имеются ли какие-нибудь закономерности в ударах молнии!» — такой вопрос был задан недавно учеными ФРГ счетно-электронной машине. В компьютер заложили статистические данные, собранные за много лет и в разных районах, — факты поражения ударом молнии деревьев, домов, радиомачт, заводских труб и т. п. Вывод машины был весьма неожиданным: «Молния слепа. Она бьет во что попало».*
Оказывается, киты-альбиносы все же существуют в природе. Считалось до сих пор, что их придумал писатель Герман Мелвилл. И вот в 1970 г. у берегов Канады был пойман пока единственный в мире белый кит. Его длина составляет 4 м, а вес — 6 т. Сейчас Моби Долл, как окрестили пойманного кита, живет вместе со своим товарищем обычного цвета в самом большом в мире «Китовом садке», в заливе на побережье канадской провинции Британская Колумбия.*
Письмо, оставленное А.-Э. Норденшельдом на острове Таймыр в 1878 г. для передачи шведскому королю, пролежало в сложенной им из камней пирамиде почти сто лет. Только в конце 1970 г. оно было найдено моряками советского экспедиционного судна в бухте Оленьей. Во время экспедиции 1878–1879 гг. Адольф-Эрик Норденшельд впервые осуществил сквозное плавание через северо-восточный проход из Атлантики в Тихий океан. Письмо полярного исследователя А.-Э. Норденшельда передано королю Швеции советским послом в Стокгольме.*
В лесничествах ГДР прошли испытания и были одобрены особые сапоги. По совету специалистов к подошве приделываются широкие металлические пластины с острыми краями. Лесничие теперь делают обходы молодых посадок именно в таких сапогах-культиваторах. Если ходить осторожно и выбирать место, то, не
