одежда, высокие сапоги, мечи. Раздалось ржание - в стороне стояли лошади! Живые лошади! Это что, клуб любителей средневековья?

- ...и тут эта шлюха раздвигает ноги и говорит: «А ты не такой и страшный!», ты представь! - в полный голос рассказывал один из этих странных мужчин. Он выглядел лет на сорок, его окружили парни помоложе. Раздался дружный мужской гогот. Остальные были чем-то заняты: кто-то чистил нож, кто-то ухаживал за лошадью, некоторые спали прямо на земле. Мне стало как-то не по себе.

- Хаманхик, ты старый врун! - поддел рассказчика парень помоложе. - Не могла так вести себя молодая девка!

- Да зуб даю, что так и было! - доказывал этот самый Химанхик. Ну и имечко... Хотя, наверняка это прозвище.

Снова неприятный мужской гогот, от которого я поморщилась. Нет, выходить к ним нельзя. Такие изнасилуют и здесь же прикопают. Я испуганно сглотнула, представив себе такие перспективы, и невольно сделала шаг назад.

Хруст ветки, который прозвучал как гром. Над поляной повисла тишина, а я просто окаменела.

- Там кто-то есть, - тихо прошептал Химанхик, вглядываясь в кусты, за которыми я пряталась. - Наверняка очередная тварь, вооружаемся...

Его слова всколыхнули меня, и я со всех ног бросилась бежать оттуда, не заботясь о тех звуках, которые издаю. Вслед за мной раздался топот множества бегущих ног.

Мамочки!!!

Я же девочка, как я смогу убежать от взрослых парней?! Одна надежда на то, что удастся затеряться среди деревьев. Я неслась, не разбирая перед собой дороги. Острые ветки кустарников цепляли мою одежду, но я не обращала внимания.

«Бежать, бежать, бежать!»

Я продиралась сквозь какие-то кусты, и что-то больно резануло по лицу. Кажется, появилась кровь, но мне было плевать. Если остановлюсь, её будет ещё больше.

Когда сзади меня раздался шорох и топот от погони, у меня все внутри оборвалось. Я ускорилась, но преследователи не отставали, а наоборот, становились все ближе. Сердце стучало как сумасшедшее, я вообще ничего не разбирала перед собой, полностью отдавшись инстинктам.

Секунда - и меня повалил на землю кто-то тяжелый. Я снова больно ударилась, да ещё и этот кабан придавил сверху своим телом! Между нами был только мой рюкзак. Вдруг он отстранился и резко перевернул меня на спину. Я часто дышала и, кажется, плакала, а он приставил мне к горлу что-то острое. Мы смотрели друг другу в лицо. Я - с испугом, он - с любопытством. Неожиданно он встал на ноги, схватил меня за руку и рывком поставил на ноги.

Я судорожно хватала ртом воздух, но проклятый корсет мешал нормально дышать. Перед глазами замелькали звездочки.

- Отбой! - крикнул он куда-то в сторону, все ещё крепко держа меня за руку. - Это просто пацан!

- Чего?! - из-за деревьев к нам выскочил тот самый Химанхик. Он запыхался и расфокусированным взглядом смотрел по сторонам. - Откуда он тут взялся?!

Пацан...? Только теперь до меня дошло, что меня приняли за парня! Даже не знаю, радоваться этому или нет? Мне даже подумать страшно, что они со мной сделают, если вдруг узнают о моем поле...

- Ты глухой?! - грубо дернул меня за руку стоящий рядом мужчина. На вид ему лет тридцать пять, широкие плечи, средний рост. - Как ты здесь оказался?!

Я просто смотрела на него, хлопая глазами. В горле встал ком, хотелось разреветься или забиться в истерике.

- Я тебе вопрос задал! - рявкнул Химанкик, и это стало последней каплей. Перед глазами потемнело, и  я поняла, что начался очередной обморочный приступ, мне нужен нашатырь...

- Парень, ты чего...? - теперь голос звучал не столько озлобленно, сколько изумленно, однако я уже начала оседать и не видела говорившего. Помню легкую пощечину и все, темнота.

Очнулась лежащей на той самой поляне, на траве. Поерзав немного, поняла, что мои руки связаны за спиной, голова гудит и слегка подташнивает.

- И что с ним делать? - раздался недалеко тихий мужской голос.

- Что, что...-  я почувствовала, как кто-то сапогом (!) коснулся моего лица и перевернул голову на другой бок. - Продадим. Он здоровый, сможем много выручить. Глядь, какие зубы здоровые! - толстые пальцы раздвинули мне губы и залезли в рот! Я с трудом удержалась, чтобы не блевануть... - Все на месте!

- Да ты посмотри, как он одет, - возразил более спокойный и рассудительный голос. - Странно, конечно, но явно не бедняк. А если это сын какого-то герра или фиолина? Потом проблем не оберешься, что мы его продали!

- Дети высокородных не бегают по Лесу! - грубиян интонацией выделил последнее слово, намекая на его особенность. - Раз он оказался здесь, значит, его изгнали! Я намерен выручить за пацаненка кругленькую сумму, и вы, дурачье, не смейте мне мешать!

- А че это ты решил все себе присвоить?! - возмутился один из парней. - А?! Мы вместе его поймали!

Он ответил что-то грубое, судя по звукам, завязалась драка. Я открыла глаза и поняла, что лежу недалеко от костра, привязанная к дереву. Два мужика валялись по траве, колотя друг друга, а остальные собрались полукругом и выкрикивали что-то подбадривающее.

Я лежала и пыталась убедить себя, что это просто галлюцинация, но ничего не выходило. Эти мужчины и головная боль были как никогда реальны. Что же происходит...? Куда я попала? В голову начали закрадываться подозрения, что тот тоннель в зеркале был настоящим. Я с трудом сглотнула. Дерущиеся мужики отошли на второй план. Ничего не понимаю... Хотя нет, я точно знаю, что больше всего на свете хочу домой!

«Неужели я попала в другую реальность?!» - эта мысль пронзила сознание, вызвав очередной приступ головной боли, и я невольно застонала.

- О, он очнулся! - радостно воскликнул кто-то, и я оказалась в сидящем положении. Открыв глаза, увидела перед собой того самого мужчину, который меня повалил.

А где мой рюкзак?! Я начала осматривать все вокруг, и с облегчением увидела его, закинутый под какой-то кустарник. Как грубо! Надеюсь, они ничего там не порвали.

- Парень! - мужчина присел на корточки и внимательно меня рассматривал. - Откуда ж ты такой взялся, а? У этих богачей постоянно новая мода на одежду, - он придирчиво осмотрел мой костюм, но больше ничего не сказал. Я сидела, боясь, что в такой непосредственной близости он поймет, что я женщина, но никаких признаков узнавания разбойник не подавал. - Сколько тебе лет? - требовательно спросил он. Я задумалась... Что ответить? Сколько мне можно дать? Мне самой восемнадцать, но, кажется, я не слишком похожу на половозрелого парня.

- Четырнадцать, - выдавила я, стараясь понизить голос.

- А что у него с голосом? - недовольно спросил кто-то.

- Ломается, - отмахнулся мужчина рядом со мной.

- Четырнадцать... - протянул Химанхик. - Молодой,