- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (76) »
и Пол, мой юрист. Вы оба не понимаете, что это — как глазурь на торте, которая не дает ему развалиться и придает смысл всему остальному. Просто класть деньги в банк не доставляет мне никакой радости. По крайней мере, я трачу свои деньги на стиль жизни, который приносит мне удовольствие.
— Но тебе приходится все время работать.
— Да? А тебе?
— Да, — сказал он. — Но о тебе люди думают иначе.
Я рассмеялся.
— Они думают о моих книгах, и это заставляет их считать, что мои книги и я — одно и то же.
— Ты хочешь сказать, что всегда так работал? Даже когда начинал?
— Всегда, — ответил я. — Может быть, даже больше.
Часть первая 1942
1
— Джо! — Голос матери слабым эхом достиг его спальни. Он медленно перевернулся и взглянул на будильник. Было одиннадцать утра. Он повернулся обратно и закрыл голову подушкой. На этот раз голос матери прозвучал громче. Он выглянул из-под подушки. Дверь в его комнату была открыта, и двоюродная сестра Мотти стояла в коридоре рядом с дверным проемом. Он уставился на нее. — Какого черта ты здесь делаешь? — Ты нужен своей маме, — сказала она. — Я слышал, — резко ответил он. — Я еще не выспался. — Тебе лучше встать, — сказала Мотти — Это важно. — Подождите еще полчасика, — сказал он, снова ныряя головой под подушку. Через секунду он почувствовал, что с него срывают одеяло. — Что, черт тебя дери, ты делаешь? — взорвался он, прикрываясь руками. Мотти засмеялась. — Ты опять дрочил. — Нет, — сердито ответил он, садясь на постели. — Дерьмо трепливое, — сказала она — Я же вижу пятна на простыне. Он взглянул на простыню. — Это во сне. — Угу, — саркастически сказала она. — Ты всегда так говоришь. Мне лучше знать. Я ведь знаю тебя с тех пор, как ты был совсем малышом. — Когда ты успела стать таким специалистом? — поинтересовался он. — Ты же ненамного старше меня. — Мне уже двадцать пять, — ответила она почти высокомерно. — Это вполне достаточно. Я помню еще то время, когда я купала тебя, ты был практически еще младенцем. — И все это время ты играла моим членом, — сказал он. — Неправда! — возмутилась она. Он убрал руки. — У меня стоит, — сказал он. — Не хотела бы ты опять меня искупать? — Свинья! — огрызнулась она. — У тебя извращенный ум. Я читала рассказы, которые ты пишешь для этих журналов. Сомнительные эротические рассказы, сомнительные детективные рассказы, сомнительные приключенческие рассказы. Он взглянул на нее. — Тебя никто не заставлял их читать. — Мне было интересно узнать, чем ты занимаешься. — Они зацепили тебя? — Они отвратительны, — сказала она. — Если тебе хочется называть себя писателем, почему ты не пишешь для каких-нибудь приличных журналов? “Сетердей ивнинг пост”, “Коллиерз”, “Ледиз хоумджорнал”. — Я пытался, — ответил он. — Я не могу писать в их стиле. — Он секунду помолчал. — Но все не так уж плохо Я получаю за свои рассказы пятьдесят долларов в неделю. — Это не так уж много, — сказала она — Я зарабатываю тридцать пять в неделю за то, что пишу рекламные образцы. — Я бы не назвал это “писанием”, — сказал он. — Кроме того, ты еще стоишь в магазине за стойкой. Проигнорировав это замечание, она направилась к двери. — Лучше бы тебе спуститься, — сказала она. — Твоя мама расстроена. Прежде чем вылезти из кровати, он переждал, пока не услышал, как она спускается по лестнице, ведущей в нижний холл. Он выпрямился перед широко раскрытым окном и глубоко вздохнул. Уже наступил октябрь, но воздух был по-прежнему теплым и влажным. Казалось, лето никогда не уйдет. Он перевесился через подоконник и посмотрел вниз, на узкий проезд, разделявший их дом и соседний. Он увидел Мотти, выходящую из боковой двери. — Ты, похоже, опоздаешь на работу, — прокричал он. — Сегодня четверг. Магазин по четвергам открывается позже. — Она посмотрела — вверх, на него. — Ты сегодня работаешь допоздна? — Нет, — сказал он. — Может, зайдешь за мной в магазин? Мне не хочется возвращаться одной. Вечером это кошмарный район. — Я тебе позвоню, — ответил он. — Я постараюсь. — О’кей, — сказала она и пошла по проезду по направлению к улице. Он повернулся лицом к комнате. Мотти вообще-то классная девчонка, несмотря на то, что иногда бывает настоящей язвой. Она жила с ними с тех пор, как ей исполнилось десять. Ее мать и отец погибли в автокатастрофе. И теперь его мать была ее единственной родственницей. Он окинул комнату взглядом. Кровать брата все еще стояла у противоположной стены, как будто его ожидали в любой день. Стивен был на семь лет старше и учился на третьем курсе Высшей медицинской школы в Оклахоме, а домой приезжал только на две недели в году, на каникулы. Иногда он сомневался, что Стивен действительно его брат. Стивен был всегда серьезен, всегда занимался и с детства знал, что хочет стать врачом. Он обычно дразнил Стивена тем, что тот хочет стать врачом для того, чтобы Мотти перед ним раздевалась, а он осматривал ее. Но у Стивена не было чувства юмора. Он никогда не смеялся. Джо вытащил сигарету из пачки, лежавшей на столике, зажег ее и затянулся. Вкус не был, строго говоря, потрясающим. На самом деле он предпочитал “Лаки”, но они стоили дороже, чем “Твенти Грандз”, которые он курил сейчас. Он затушил сигарету, не докурив до конца, и осторожно положил ее в пепельницу, так, чтобы можно было докурить позже. Он надел халат и вышел в коридор, пройдя мимо комнаты родителей в ванную. Когда он вошел в кухню, мать стояла к нему спиной. Она не повернулась к нему. Продолжая чистить морковку над раковиной, она сказала, обернувшись через плечо: — Ты будешь завтракать? — Нет, спасибо, мама, — сказал он. — Только чашку кофе, пожалуйста. Она все еще не повернулась к нему лицом. — Тебе вредно пить кофе на голодный желудок. — Я не хочу есть, — ответил он, усаживаясь за кухонный стол и крутя окурок между пальцами, пока горелый конец сигареты не отвалился. Ставя перед ним кофе, мать заметила сигарету. — Сигареты для тебя — самое худшее, — сказала она. — Ты перестанешь расти. Он рассмеялся. — Мама, во мне уже пять футов десять дюймов Сомневаюсь, что я еще вырасту. — Ты уже видел письмо? — внезапно спросила она. Он поставил обратно на стол чашку с кофе, так и не отхлебнув. — Какое письмо? Оно лежало на кухонном столе. Она пододвинула письмо к Джо. Конверт выглядел официальным. Он был уже вскрыт. Джо взял письмо, действительно оказавшееся официальным, — оно пришло из его- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (76) »