целом еще ни один феномен прошлого или настоящего не признан как бесспорное доказательство контакта, то отдельные исследователи убеждены в исторической реальности этого события. Так, по данным швейцарского библиографа У. Допатки, о палеоконтактах ныне пишет более двухсот авторов, среди них профессиональные ученые. Этот процесс приобретает все более устойчивый характер как некое отражение (скорее всего, сильно искаженное) еще не осмысленной возможности космического палеоконтакта. Представления о древних «космических пришельцах», дискуссия вокруг которых вспыхнула в конце 60-х годов, характеризуется противоречивостью аргументов, слабостью методологии, обилием ненаучных наслоений и откровенных спекуляций, особенно процветающих на страницах западной прессы. Палеовизитология превращается в новое научное направление, вырастая из чрезвычайно пестрого жанра, который можно охарактеризовать как палеокосмический утопизм.
Мы являемся свидетелями перерастания абстрактной идеи множественности обитаемых миров в конкретную идею возможного взаимодействия одного из этих миров с человечеством. Но попытки представить как реальность контакт с внеземной цивилизацией, осознание возможности палеоконтактов как исторического факта породили тенденцию приписать этим гипотезам контакта статус лженаучных, исключить их из сферы научного рассмотрения. Как выразился американский философ Луис Навиа, «в холлах научной академии астроархеологии был оказан самый холодный прием».
Каковы же причины такого «холодного приема»? Причин несколько, и они заключаются не только в здоровом консерватизме ученых, не только в объективной слабости методологии и фактологической аргументации гипотез контакта. Основная причина носит социальный характер. Наука есть один из общественных институтов, призванных решать земные проблемы, ей нелегко преодолеть инерцию традиционного мировоззренческого заказа и узких интересов сформировавшихся школ. Осознание фундаментальности астросоциологической проблематики, естественно, требует времени более длительного, чем 20 с небольшим лет, прошедших с начала «космической эры» человечества.
На первый взгляд, астросоциологические представления, циркулирующие в обществе, никак не влияют на производство. Такое утверждение верно, если иметь в виду производство средств производства. Если же рассматривать производство научных ценностей и предметов культуры, то увидим, что промышленность давно выпускает долговечные носители информации, предназначенные непосредственно для инопланетян (вымпелы и т. п.), технические средства для поиска и связи с внеземными цивилизациями, печатную, изобразительную продукцию, сувениры на астросоциологические сюжеты.
Важен сам факт зарождения астросоциологических направлений в производстве материальных и духовных ценностей, хотя доля их в валовой продукции ничтожно мала. Тем не менее для их изготовления мобилизуется творческий потенциал людей, затрачивается живой труд, амортизируется техника. Посылка земных вымпелов в носителей информации, «адресованных» инопланетянам, означает, что человечество уже вступило на путь поиска «вещественных» информационных контактов с внеземными цивилизациями.
Астросоциологические представления затрагивают и религию.
Сначала выход человека в космос, затем гипотезы о космических пришельцах, не понятых людьми и обожествленных, привели в движение в капиталистических странах как служителей культа, так и массовое религиозное сознание. Если широкой публике идеи космического контакта импонируют, то со стороны ряда теологов и церкви они нередко вызывают противодействие, вырабатывают стратегию вживления в религию астросоциологических представлений и данных.
Отсутствие серьезной научной концепции космического контакта ведет к идеалистическому пониманию вопроса и возникновению «космической религии», несостоятельность которой разоблачается в книгах советских авторов.
Проникновение астросоциологических представлений в различные сферы жизнедеятельности общества привносит если пока и не очень влиятельный, то во всяком случае принципиально новый импульс в развитие земной цивилизации. Дальнейшая разработка естественнонаучных, философских и общественных аспектов проблемы поиска внеземных цивилизаций должна способствовать решению ряда социальных проблем, преодолению антропоцентрического мировоззрения.