нашлось немного сыру и охотничьих колбасок. Я еще подал на стол зелень, и получилось не так уж скудно.

- Обойдемся? - спросил я.

- Как-нибудь! - улыбнулся Саркис.-Я, правда, не очень еще наловчился с отшельниками застолышчать, но... ты хоть воды принеси.

- Графина нет. Одолеет жажда - кухня рядом.

- Постараюсь потерпеть.

- Итак, дело я одно надумал, Саркис.

- Ну, говори какое, - он терпеливо выискивал кусочек хлеба помягче.

- Луиза с Араиком снимают комнату. Каждый месяц платят по тридцать рублей...

- Много, безбожно много, - сказал Саркис.

- Хочу предложить им пожить здесь.

- Да, но а ты?..

- Я переселюсь к дяде. На время, пока они получат площадь.

- Ну что ж, хорошо придумал,-Саркис ел с завидным аппетитом.-Переезжай к дяде. А я могу хоть завтра их перевезти. У них небось пожитков не много, и "Москвича" хватит...

- Справишься вполне...

- А дядя согласится?

- Непременно. Только узнает, сразу согласится. Да и нам будет хорошо. Как мне, так и ему. Не считаешь?

- Конечно, вдвоем веселее.

- Уберу-ка я со стола?..

- Убирай.

- Съешь этот кусочек сыру, не оставлять же?..

- Не могу, больше некуда.

- Когда литературу обещанную принесешь?

- Когда хочешь.-Он поднялся.-Я выпью еще стакан воды и пойду.

- Я провожу тебя.

- Буду рад,- сказал Саркис.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

Итак, выходит, для тебя начинается новая жизнь. С завтрашнего дня ты, очевидно, переберешься на жительство к дяде. А сейчас вот медленно вышагиваешь по направлению к дому.

На улице темень. И от звездного неба уже веет дыханием зимы.

Ты изменил своим принципам.

И когда это вдруг ты решил нападать, принося в жертву свое воинство?..

И дядя не заметил, как ты избрал сицилианскую защиту.

А когда обнаружил, не удержал тебя. Вовремя не предупредил. Наоборот, воодушевился и поощрил тебя.

Почему?..

А что уготовило тебе будущее?

Видимо, правильно, что Айказян борется.

А ты в конце концов с кем будешь бороться? Есть ли действительно какой-то противник, противодействующий тебе?

Враг, который в любую секунду готов уничтожить тебя?..

Против кого ты будешь бороться?..

Есть ли он у тебя, этот противник, в реальности?

Может, ты сам себе противник, враг?..

Саркис ведь учил тебя, как воочию представить будуще.е увидеть его.

Попробуй!..

Посмотри...

Но нет... Тебе сейчас сподручнее спросить об этом вон того пьянчужку в синей сатиновой куртке, что сидит на ступеньках у входа в закрытый магазин и держит в руках ящичек с карточками и с сурком на них.

И ты останавливаешься перед этим человеком, роешься у себя в карманах и извлекаешь три двугривенных...

- Возьми, - говорю я.-И предскажи мне будущее...

Он приподымает голову и смотрит на меня мутным взглядом.

- Возьми, тут даже больше на десять копеек.

Он качает головой.

- Зачем так напиваться! - негодую я.

- Не пьян я. Ей-богу, даже капли не брал,- заверяет он.- Только плакал весь день. Только плакал.

- Отчего? - удивляюсь я.

- Оттого, что этой ночью умер мой сурок.